Appleのイノベーション文化

『Appleで創造性について学ぶ』という本は、The Gioi Publishing Houseから出版されています。

Appleは、iPhone、iPad、iPod、Macなどの製品を展開するテクノロジーの巨人です。絶え間ない革新と創造性は、Appleの成功に貢献する特徴の一つです。

元ソフトウェアエンジニア兼デザイナーのケン・コシエンダは、著書『 Appleで創造性を学ぼう』の中で、2000年代のAppleの文化と製品開発プロセスを解説しています。この時期はAppleの歴史の中でも最も成功した時期の一つであり、象徴的なデバイスが次々と誕生し、最先端のテクノロジートレンドに貢献しました。

スティーブ・ジョブズの気まぐれな性格

この本は、デモから一連の技術的問題に至るまで、コシエンダが参加したプロジェクトを通じて、主に Apple の「創造的な選択」文化を反映しています。

著者は、スティーブ・ジョブズとの仕事ぶり、製品発表イベントの舞台裏、そしてAppleのコアバリューについても書いています。これらすべてが融合して、Apple独自の文化が生まれています。

元ソフトウェアエンジニアのケン・コシエンダ氏は、アップルで15年間勤務した。写真： CUNA News 。

コシエンダ氏は本書の冒頭で、2009年に発表された当時発売されていたタブレット（正式名称はiPad）向けキーボードソフトウェアのデモを振り返ります。2年前にiPhoneが成功を収めた後、コシエンダ氏のようなiOS開発者たちは後継機の開発を任されました。

デモは製品開発プロセスの重要な段階であり、新しい機能やデバイスのパフォーマンス、仕様、利点の概要を提供します。

コシエンダはデモを通して、スティーブ・ジョブズの完璧主義的な精神と細部へのこだわりを表現しました。当時、インターフェースや新機能の動作について最終決定を下したのは彼でした。

「彼は、デモの内容に興味がないと感じると、それが毎日一緒に仕事をしている上級管理職であっても、私のように会ったことのないプログラマーであっても、舌打ちすることがあった」と本には書かれている。

コシエンダ氏は、Appleのデモの進め方にも感銘を受けました。デモはシンプルながらも効果的で、少人数のグループと意思決定者で構成されていました。意思決定は、Appleのコアバリューであるシンプルさとアクセシビリティに基づいて行われました。

継続的なテストと改善

コシエンダ氏はこのデモを引き続き本のメインコンテンツに導入するために使用し、2000年代のスティーブ・ジョブズ氏のリーダーシップの下におけるアップルの時代を物語っている。

同社に入社した当時、コシエンダ氏と、ソフトウェア新興企業イーゼルの元従業員であるドン・メルトン氏は、Mozilla Firefox、Internet Explorerなどに対抗できる無料ブラウザの開発を任されていた。

Mozillaで働いていたメルトンは、Firefoxをベースにした新しいブラウザを開発したいと考えていました。しかし、Mozillaのコードベースはあまりにも複雑だったため、メルトンとコシエンダは新しい解決策を見つけることにしました。当時、Appleはリチャード・ウィリアムソンというプログラマーを採用したばかりでした。

Kocienda氏がiOS向けにテストしたキーボードレイアウトの2つ。写真： Ken Kocienda

ウィリアムソン氏はすぐに、オープンソースブラウザ Konqueror で使用されている KHTML コードベースのバージョンを作成し、Mac OS X で実行できるように調整しました。このアイデアは、閉鎖的で秘密主義の企業という評判にもかかわらず、Apple によってすぐに採用されました。

Safari の開発は多くの障害に遭遇し、Kocienda はそれを 19 世紀のトーマス・エジソンの電球の発明にさえ例えました。

新しいブラウザの開発を通して、コシエンダはジョブズの唯一の指針である「スピード」を重視しました。そこにこそ、彼のインスピレーション、配慮、そして完璧主義が最も顕著に表れていました。故Apple CEOはSafariに落ち着くまで、いくつかの異なる名前を検討しました。

「スティーブ・ジョブズにはいくつかアイデアがあったが、初めて聞いた時はひるんでしまった。最初は『サンダー』という名前が気に入っていたが、その後『フリーダム』に変えた。どちらの名前もひどいと思った」と本書には書かれている。ジョブズは最終的に、ソフトウェア部門の責任者スコット・フォーストールが提案したサファリという名前に落ち着いた。

ユーザー中心

2000年代半ば、BlackBerryの物理キーボードがまだ業界標準だったため、コシエンダの仮想キーボードプロジェクトが成功するかどうかは誰も確信していませんでした。Safariと同様に、iOS向けの仮想キーボードプロジェクトは、コシエンダがAppleの文化を明確に表現した例です。

見た目はシンプルですが、仮想キーボードの背後には、自動修正アルゴリズム、テキストの提案、キーのサイズやレイアウトなど、多くの技術的な問題があります。

コシエンダ氏は当初、タップとスワイプでテキストを入力する「ティアドロップ」レイアウトを作成したが、最終的にはタッチスクリーン用に調整された従来のQWERTYレイアウトに戻った。

一般的に、iOSキーボードの開発プロセスの多くは、完璧さを重視し、ユーザーを第一に考え、デモからのフィードバックに基づいて微調整を行うという、Appleの製品文化とプロセスを体現しています。そして、それが今も続いています。

アップル製品発表会でのスティーブ・ジョブズ。写真： CNBC

本書の最終章では、スティーブ・ジョブズの重要な哲学の一つである「リベラルアーツ」とテクノロジーの融合について論じています。この哲学は、製品の発表、プレスリリース、そしてAppleのパブリックイメージを通して表現されています。

これらすべては本書全体を通して明らかであり、著者はAppleの「創造的な選択」の文化を次のように要約している。

「情熱的で才能があり、想像力豊かで機敏で好奇心旺盛な少人数のグループが、インスピレーション、コラボレーション、配慮、スキル、決意、美学、共感を基盤とした仕事文化を築き上げています。そのために、何度もテストとフィードバックを繰り返し、常にヒューリスティックスとアルゴリズムを改良・最適化し、懐疑心と失敗を乗り越え、あらゆる段階で最も可能性の高い改善点を選択し、最高の製品を生み出すことを目指しています」とコシエンダ氏は書いている。

iPhoneとiPadでの成功後も、コシエンダは2017年までAppleで働き続けました。エピローグで著者は、スティーブ・ジョブズの死後、Appleの文化が変化したことを認めています。本書に登場する同僚のほとんどはすでにAppleを去っています。

『Learning about Innovation at Apple』は、スティーブ・ジョブズ率いるAppleの文化、個性、そして製品開発について学びたい人にとって、素晴らしい一冊です。ジョブズとティム・クックの哲学は全く異なりますが、Appleの共同創業者のレガシーは変わることはありません。