なぜUAEはロシアと中国に近づいているのか？

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TRI VAN（合成）

アラブ首長国連邦（UAE）は、特にロシアの孤立化と中国との関係制限に関して、米国の外交政策から距離を置いていると言われている。

昨年ロシアのプーチン大統領と会談したUAEのシェイク・モハメッド大統領（左）。クレムリンの写真

UAEのシェイク・ムハンマド・ビン・ザイド・アル・ナヒヤーン大統領は長い間、米国の緊密な同盟国とみなされており、アブダビの防衛を常にワシントンに頼ってきた。しかし、この石油資源の豊富な王国の指導者は、過去1年間にウラジーミル・プーチン大統領と会談するためにロシアを2度訪問している。昨年6月、UAEはサンクトペテルブルクで26回目の主賓となった。一方、UAEと中国の空軍は今月下旬に初めて合同訓練を行う予定だ。これは長年アメリカの戦闘機、武器、防衛に依存してきた国にとっては注目すべき変化だ。

アブダビ、モスクワ、北京の絆が深まっていることは、米国が重要なパートナーとみなしている中東の国がワシントンからますます距離を置いていることを示している。近年、米国当局はシェイク・ムハンマド大統領を説得してワシントンの外交政策、特に中国との軍事関係の制限や、ウクライナで「特別軍事作戦」を開始したロシアの孤立化に従うよう説得することにほとんど成功していない。その代わりに、UAEはロシアからの投資を引きつけ、魅力的な大都市ドバイの不動産ブームを刺激した。アナリストらは、UAEが米国のライバル国や他の発展途上国との結びつきを強化しているのは、もはやワシントンが支配していない世界に備えるためだと指摘する。

過去10年間、UAEの指導者たちは、現在数万人の米軍兵士が駐留している中東に対するアメリカの長期的な関与について懸念を表明してきた。彼らは、この地域における米国の利益の低下、軍事防衛力の低下を懸念し、ワシントンがイランの脅威を抑止するために十分な対策を講じていないと考えているが、同時に、米国からのさらなる保護を求め続けている。しかし、6月にニューヨーク・タイムズ紙とのインタビューで、ダナ・ストラウル米国防副次官補は、米国は引き続きこの地域に関与しているが、「パートナーにさらなる取り組みを求めている」と述べた。

UAE は米国のサウスカロライナ州とほぼ同じ大きさの小さな国ですが、世界有数の石油輸出国であり、総資産が最大 1 兆 5,000 億ドルの政府系ファンドを所有しています。同国はすぐに石油依存から経済を多様化し、スポーツを含むさまざまな方法で海外での影響力を拡大した。注目すべきは、アブダビが近隣諸国よりも早く、ワシントンからより独立した外交政策を追求し始めたことだ。

UAEのより大胆な外交政策は、アラブの春革命で地域中の独裁者が倒れ、同時に当時の米国大統領バラク・オバマがアジアへの「回帰」を発表した10年前に現れ始めた。蜂起により中東の権力構造が変化すると、UAEはその後の同地域での多くの戦争に軍隊と武器を派遣した。 2014年、同国は米国に通知せずにリビアで空爆を実施した。 2015年、イランが支援する民兵組織がイエメンの首都サナアを制圧した後、UAE軍はサウジアラビア主導の軍事連合に加わって介入し、イエメンは世界最悪の人道危機の一つに陥った。 2019年、UAEはイエメンからの撤退を発表し、特にイランとの緊張緩和を優先するより柔軟な外交政策の始まりを示した。

しかし、UAEの米国に対する不満はくすぶり続けている。そのため、シェイク・ムハンマド大統領は2017年以来米国を訪問していない。また、UAEは2021年に、230億ドルの武器取引の一環としてF-35戦闘機の購入に関する米国との交渉を中断し、代わりに中国からの軽攻撃機を含む他の国々からの複数の武器購入契約に署名した。 UAEと米国間の緊張は昨年2月のロシアによるウクライナ攻撃によって高まった。 UAEと他の数カ国は、どちらかの側につくよう強制されることはなく、平和的目標の追求のためにロシアとの開かれた対話を継続すると述べている。

しかし、独立系シンクタンク「国際危機グループ」の中東・北アフリカプログラム上級顧問ディナ・エスファンディアリー氏は、UAE指導部の最優先事項は依然として「この地域における米国の利益を減らすのではなく、増やすこと」であると述べた。