なぜUAEはロシアと中国に接近しているのか？

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TRI VAN（合成）

アラブ首長国連邦（UAE）は、特にロシアの孤立化と中国との関係制限に関して、米国の外交政策から距離を置いていると言われている。

昨年、ロシアのプーチン大統領と会談したUAEのシェイク・モハメッド大統領（左）。クレムリン写真

UAEのシェイク・ムハンマド・ビン・ザイド・アール・ナヒヤーン大統領は、長年にわたり米国の緊密な同盟国とみなされ、アブダビの防衛は米国に依存してきた。しかし、石油資源に恵まれたこの王国の指導者は、過去1年間に2度ロシアを訪問し、ウラジーミル・プーチン大統領と会談している。また、6月には第26回サンクトペテルブルク国際経済フォーラムの主賓としてUAEが出席した。一方、UAEと中国空軍は今月下旬に初めて共同訓練を行う予定だ。これは、長年にわたり米国の戦闘機、武器、そして防衛に依存してきたUAEにとって、注目すべき変化と言えるだろう。

アブダビ首長国とモスクワ、そして北京との関係深化は、米国が主要パートナーとみなす中東の国が、ワシントンからますます距離を置いていることを示している。米国当局は、シェイク・ムハンマド大統領に米国の外交政策に従うよう説得することにあまり成功していない。特に、中国との軍事関係を制限し、ウクライナで「特別軍事作戦」を開始したロシアを孤立させるという点においては、その効果は限定的だ。一方、UAEはロシアからの投資を誘致し、華やかな大都市ドバイの不動産ブームを牽引している。アナリストたちは、UAEが米国のライバル国や他の発展途上国との関係を強化しているのは、もはやワシントンが支配していない世界への備えを目的としていると指摘する。

過去10年間、UAEの指導者たちは、数万人規模の米軍が駐留する中東地域へのアメリカの長期的な関与について懸念を表明してきた。彼らは、この地域におけるアメリカの利益の低下、軍事防衛能力の低下、そしてイランからの脅威を抑止するのに十分な対策を講じていないという認識を懸念している。しかし同時に、アメリカからの保護強化も求め続けている。しかし、6月にニューヨーク・タイムズ紙のインタビューで、ダナ・ストラウル国防次官補代理は、アメリカは引き続きこの地域に関与しているものの、「パートナー諸国にさらなる取り組みを求めている」と述べた。

UAEはサウスカロライナ州とほぼ同じ大きさの小さな国土ながら、世界有数の石油輸出国であり、総資産額1兆5000億ドルの政府系ファンドを保有しています。同国は経済を石油依存から脱却させ、スポーツを含む様々な方法で海外での影響力を拡大してきました。特にアブダビ首長国は、近隣諸国に先駆けて、ワシントンからより独立した外交政策を追求してきました。

UAEのより積極的な外交政策は、アラブの春の革命で地域の独裁政権が倒れ、当時の米国大統領バラク・オバマがアジアへの「回帰」を発表した10年前に始まった。蜂起が中東の権力構造を塗り替えると、UAEはその後の地域のいくつかの戦争に軍隊と武器を派遣した。2014年には、米国に通知することなくリビアで空爆を開始した。2015年には、イランの支援を受けた民兵がイエメンの首都サヌアを制圧した後、UAE軍は介入したサウジアラビア主導の軍事連合に参加し、イエメンを世界最悪の人道危機の一つに陥れた。2019年、UAEはイエメンからの撤退を発表し、特にイランとの緊張緩和を優先する、より柔軟な外交政策の始まりを示した。

しかし、UAEの米国に対する不満はくすぶり続けている。シェイク・ムハンマド大統領は2017年以来、米国を訪問していない。また、UAEは2021年に230億ドル規模の武器取引の一環としてF-35戦闘機の購入に関する米国との交渉を中断し、代わりに中国の軽攻撃機を含む複数の武器取引を締結した。昨年2月のロシアによるウクライナ攻撃は、UAEと米国間の緊張を「火に油を注いだ」。UAEをはじめとする多くの国は、どちらかの側につくことを強制されるつもりはなく、平和的な目標の追求のためにロシアとのオープンな対話を継続していくと表明している。

しかし、独立系シンクタンク「国際危機グループ」の中東・北アフリカプログラムの上級顧問ディナ・エスファンディアリー氏は、UAE指導部の最優先事項は依然として「この地域における米国の利益を減らすのではなく、増やすこと」であると述べた。