ズイさんの家は郊外にある。妻は故郷で仕立て屋として働き、ズイさんは腰痛のため灼熱の太陽の下で畑仕事ができなくなり、市内で警備員として働いている。夫婦は収入を半分ずつ分け、半分は年間4000万ベトナムドンの学費に充て、残りの半分は食費と光熱費に回している。多くの人が孫の世話をするために家にいる年齢になっても、ズイさんは夜遅くまで家計のやりくりに頭を悩ませている。
ズイ氏より1歳年下のトラン・ヴァン・ハイ准教授は、社会科学人文大学（ベトナム国家大学ハノイ校）経営科学科の元学科長で、2年前に定年退職したにもかかわらず、今も毎日教鞭を執っている。しかし、ハイ氏が復職したのは経済的なプレッシャーからではなく、むしろ「老い」を早く迎えることを恐れているからだ。「働かないと、体が弱って知能が徐々に衰えてしまうのではないかと心配なんです。大学の雰囲気を味わうと、若返ったような気がします」と彼は笑顔で語った。
経済的な必要性からか、あるいは忘れ去られることを恐れてか、ベトナムでは高齢者の労働力参加がますます増加している。さらに重要なのは、この動きが急速に迫り来る大きな嵐の兆候であるということだ。ベトナムの人口高齢化は、経済がまだ対応できていないペースで進んでいる。
2025年9月27日現在、ベトナムには60歳以上の人口が1650万人おり、これは総人口の16%を占めている。国連人口基金（UNFPA）によると、ベトナムは2011年に正式に高齢化社会に突入し、11年後の2036年には高齢化率が20%に達し、「高齢社会」になると予測されている。
国連人口基金（UNFPA）と世界銀行によると、ベトナムは世界で最も急速に高齢化が進んでいる国の一つである。フランスでは65歳以上の人口比率が7％から14％に上昇するのに115年、スウェーデンでは85年かかったのに対し、ベトナムではわずか約25年でこの移行を完了しており、日本やタイと同程度のペースとなっている。
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急速な高齢化を背景に、ベトナムはつい最近、低中所得国グループから脱却したばかりである。2025年までに一人当たり所得は約4,900米ドルに達すると予測されているが、これは中高所得国の初期段階であり、高所得国の基準値（年間約13,845米ドル）にはまだ程遠い。一方、ベトナムは20年後の2045年までに先進的な高所得国になることを目指している。「豊かになる前に高齢化する」という課題は、今後数十年の経済成長と社会福祉にとって中心的な問題となる。
専門家によると、ベトナムが早急に強力かつ長期的な政策を策定しなければ、その遅れの代償を支払うことになるだろう。そして、その警告の兆候はすでに非常に明白である。
現在、高齢者のほぼ99％が家族介護に頼っており、核家族（二世代家族）がますます一般的になっている。子どもたちは働き、幼い子どもの世話をし、さらに高齢の両親の介護という重荷を背負うことになる。これは家族全員にとって経済的な負担となりやすい「挟み撃ち」のような状況だ。その一方で、デイケアや入院サービスから長期介護に至るまで、高齢者向けの専門的な介護システムは事実上存在しないに等しい。
経済的圧力は、社会保障制度における最大の抜け穴をも露呈させている。ベトナムでは高齢者の約4分の1しか年金や給付金を受け取っておらず、残りの4分の3の高齢者は、わずかな貯蓄や子供からの経済的支援に頼らざるを得ない状況にある。ズイ氏のようなケースは珍しくない。高齢、病気、年金なし、そして生活費の高騰、仕事のプレッシャー、日々の介護責任といった厳しい経済状況の中で、何とか生活を維持しようと奮闘しているのだ。
実際、ベトナムは「豊かになる前に老いる」という状況に急速に近づいている。人口の高齢化は急速に進んでいるが、社会保障制度と経済は高齢者を支えるほど十分に発達していない。介護と経済的負担が若い家族にのしかかるにつれ、ベトナムは社会保障の問題だけでなく、将来の発展の勢いを失うリスクにも直面している。
人口高齢化は高齢者だけの問題ではなく、若者にとっても問題である。
ハンさん（34歳、 ハノイ在住）は歯科医で、すでに娘が一人います。家族を増やしたいとは思っていますが、今のところ二人目の子供を持つことは考えていません。彼女の仕事は常に専門能力開発を必要とし、もし妊娠したら少なくとも9ヶ月は仕事を休まなければなりません。彼女と夫の家族はどちらも医療関係の仕事をしているため、育児の手伝いを見つけるのが難しいのです。ベビーシッターを雇うのも、安全面や子育て方法との相性の問題など、懸念事項が多く、容易ではありません。幼い子供は病気になりやすく、長期休暇を取ることは彼女にとってほぼ不可能です。
都会で暮らす若者たちの別の視点として、ミー・アンさん（29歳）は恋人と6年間交際しているが、結婚や子供を持つことを考えたことは一度もない。経済的な問題や健康上の問題ではなく、結婚は必ずしも幸福への「必須」の道ではないと考えているからだ。過去に家庭崩壊を経験した彼女は、愛は結婚ではなく、献身によって強められるものだと信じている。
特に都市部では、若者が晩婚化したり、ハンやミー・アインのように結婚を避けて子供を持つことに消極的になったりすることは珍しくない。これが、ベトナム人女性の出生率が2023年以降急速に低下し、人口置換水準（女性一人当たり2.1人）を下回っている主な理由である。
2023年のベトナムの平均出生率は女性1人当たり1.96人でしたが、2024年にはさらに低下し、女性1人当たり1.91人となりました。これは東南アジア諸国の平均（女性1人当たり2人）を下回り、同地域ではブルネイ（女性1人当たり1.8人）、マレーシア（女性1人当たり1.6人）、タイ、シンガポール（女性1人当たり1人）の4カ国よりわずかに高いだけです。
出生率の低下が続くと、15歳未満の子供の割合が減少し、高齢者の割合が増加するため、人口構造の不均衡が生じ、人口ボーナスの終焉が早まる。さらに、人口置換水準の出生率が維持されない場合、人口増加率は低下し続け、2064年から2069年の間に「停滞」状態に達すると予測される。
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「夫婦は1～2人の子供しか持つべきではない」という規制に基づく出生抑制政策が何十年も実施されてきたが、人口置換水準の出生率維持に注目が集まるようになったのはごく最近のことである。現在国会で審議されている人口法案では、保健省が人口高齢化対策など、人口置換水準の出生率維持を目的とした複数の政策を提案している。例えば、2人目の子供を出産する女性は産休が1ヶ月延長され、男性は妻の出産時に5日間の休暇が追加される。
この法律案では、少数民族の女性、35歳未満で2人目の子供を出産した女性、および出生率の低い地域に対し、約200万ベトナムドンの財政支援を行うことも提案されている。さらに、2人目の子供を出産した女性、または寡婦もしくは寡夫となった場合に2人の子供を育てている男性は、現行の規定に基づき、公営住宅の購入または賃貸において優先的に扱われることになる。
ダオ・ホンラン保健相は、多くの側面、特に資源面が考慮されたと述べたものの、多くの国会議員は、提案された政策は十分な効果がなく、実現可能性に欠けると主張した。グエン・ティエン・ニャン教授（ホーチミン市選出の国会議員）は、法案で提案された解決策は、ベトナムの人口置換水準の出生率を安定的に維持するには不十分だと述べた。
ニャン氏の計算によると、保健省の提案では、出産した女性は子供一人につき900万～1300万ベトナムドンの支援を受けることになる。一方、子供を誕生から成人（18歳）まで育てるには少なくとも9億ベトナムドンが必要となる。したがって、草案に記載されている出産した女性への支援額は、子供を育てる費用のわずか1～1.5％に過ぎない。
「日本政府は子育て費用の22％を補助したが、人口置換水準の出生率を維持することはできなかった。もし我々が1～1.5％の補助で成功とみなし、出生率をしっかりと維持できると考えるなら、それは現実からかけ離れていると思う」と、ニャン氏は11月10日、国会で行われた人口法案に関する審議の中で述べた。
ニャン氏によれば、政府や労働組合が見落としがちな単純な真実は、賃金政策の見直しが必要だということだ。最低賃金は、労働者を支え、18歳までの子ども1人に適切な教育を受けさせるのに十分な額でなければならない。そうすることで、子どもを1人持つことも、両親が共働きで2人の子どもを養うことも可能になる。この条件が満たされなければ、国の合計特殊出生率は決して人口置換水準に達し、維持されることはないだろう。
専門家によると、グエン・ティエン・ニャン氏が提案した、生活費と子供2人を養育するのに十分な最低賃金は、必要条件かもしれないが、十分条件ではない。
国連人口基金（UNFPA）の人口開発部長であるファム・ティ・ラン博士は、出産を促すための経済的支援に焦点を当てた政策は、問題の根本原因に対処して包括的に解決しない限り効果がないだろうと評価した。経済的要因が主な原因ではあるものの、子供を持つという決断は、キャリアの中断への懸念、育児サービスの不足、生活環境、さらには前述のハンとミー・アインの事例のように、若い世代の結婚や家族に対する考え方の変化など、他の多くの要因にも影響される。
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さらに、ファム・ティ・ラン博士によれば、出生率の低い地域に財政支援を行うことは、これらの地域が主に経済的に豊かな地域であるため、不平等を悪化させる可能性がある。一方、出生率がすでに非常に高く、人口置換水準の2倍にも達する少数民族の間で出産を促進する政策は、自宅出産率の高さ、近親婚、児童婚、乳児死亡率の高さといった深刻な健康問題や社会問題を悪化させるだろう。
さらに、第二子を出産する女性の産休期間を延長することは、不平等を生むリスクがある。なぜなら、非公式部門（保険や福利厚生のない無給の仕事）で働く女性の60％はこの政策の恩恵を受けられないからである。
しかし、この問題に対してより包括的かつ協調的なアプローチをとったとしても、出生率を人口置換水準に維持できるとは限らない。実際、国連人口基金（UNFPA）の専門家によると、出産を促進するための財政支援策に数十億ドルが費やされているにもかかわらず、出生率を人口置換水準まで回復させた国はまだ一つもないという。
韓国は、少子化対策の限界を最も明確に示す例である。2018年から現在まで、韓国の出生率は7年連続で1を下回っており、世界最低水準となっている。政府は出産支援、住宅支援、経済援助、家族福祉などに数百億ドルを投じているにもかかわらず、出生率は回復していない。国立経済大学のジャン・タイン・ロン教授によれば、経済支援だけでは出産促進の問題を部分的にしか解決できない。なぜなら、特に女性にとって、雇用、安定した収入、幼い子供や高齢の両親の介護といった多くの課題が存在するからである。
政府が「ボトルネック」を正しく特定し、より手厚い支援を伴う政策を拡大したとしても、出生促進政策は出生率の低下を遅らせることはできても、以前の出生率を回復させることはできない。ロング教授によれば、日本は出生率を以前の水準まで引き上げることはできなかったものの、過去10年間、女性一人当たり約1.1～1.2人という安定した合計特殊出生率（TFR）を維持してきた。
多くの専門家は、出生率を人口置換水準に戻すための出生奨励政策に焦点を当てるのではなく、人口高齢化を負担ではなく機会に変えるための積極的な適応戦略が必要だと主張している。
現在国会で審議中の人口法案は、高齢化への対応策として、支援サービス、在宅・地域における高齢者介護、高齢者介護人材育成などを含む政策に関する3つの条項からなる章を設けている。また、地方自治体は、まだ健康保険証を取得していない高齢者に対し、健康保険証の購入費用を補助する予定である。
多くの国会議員は、高齢化社会への適応という課題と比較すると、策定された規制案は「不十分すぎる」し「画期的ではない」との意見を共有した。
1400万人の高齢者が定期的な医療ケアを必要とし、その99%が自宅で介護を受けている現状において、高齢者向けの支援・介護サービスの必要性は計り知れない。しかしながら、この層を対象とした専門的な介護システムはほとんど存在しない。2024年時点で、ベトナムには400以上の高齢者介護施設があり、約1万1000人が利用しているに過ぎない。これは、ベトナムの現在の高齢者人口1650万人と比べると、非常に少ない数である。
高齢者介護施設は、緊急かつ重大なニーズがあるにもかかわらず、なぜ苦境に立たされているのでしょうか？国会市民請願・監督委員会の副委員長であるトラン・ティ・ニー・ハ氏は、ベトナムにはこれらのモデルが成功するために必要な資源、土地、政策面での支援が不足していると説明します。ハ氏によれば、このギャップは人口法によって埋められる必要があるとのことです。草案に示されている高齢者支援と介護に関する一般的な規定は不十分です。
ファム・ティ・ラン博士は、規制があるにもかかわらず、高齢者介護は現在、医療ケアに偏りすぎていて、包括的な健康管理が十分に行われていないと主張する。同様に、高齢者介護のための人材育成も、老年医学の専門スタッフのみを対象としており、他のケアグループが軽視されていると指摘する。
実際には、人口の急速な高齢化は多くの国にとって大きな課題となっているが、同時に「シルバーエコノミー」（または「高齢者の経済」）と呼ばれる新たな経済発展の機会も生み出している。これは、高齢者の多様化するニーズに応える経済である。
ジャン・タイン・ロン教授によれば、「シルバーエコノミー」において、高齢者は消費者であると同時に生産者でもあり、「シルバーエコノミー」が存在しない分野は存在しない。重要なのは、高齢者の市場ニーズと支払い能力を正しく理解することである。
ベトナムの高齢者介護市場は、2023年の22億1000万米ドルの2倍以上となる47億9000万米ドルに達すると予測されている。
2020年には、世界の「シルバーエコノミー」関連の商品・サービスからの収益が約15兆米ドルに達したと推定されており、今後5年間で306億米ドルに増加すると予測されている。シルバーエコノミーを単独で考えると、米国と中国に次ぐ世界第3位の経済規模となる。ベトナムでは、データブリッジ・マーケットリサーチ（2024年）の調査によると、高齢者介護市場だけでも2031年には47億9000万米ドルに達すると予想されており、2023年の22億1000万米ドルの2倍以上となる。
ベトナム高齢者協会中央委員会常任副委員長のチュオン・スアン・ク氏によると、「シルバー世代の頭脳」は「シルバー経済」の一部でもある。同氏は、高齢者のケアと並行して、彼らを人的資源として、また経済への貢献者として育成していくことが必要だと考えている。
崔氏は、現在1650万人の高齢者（60歳以上）のうち、約700万人が依然として就労し生産活動に参加しており、40万人が事業主、工場主、または協同組合の所有者であると述べた。「彼らの経済への貢献は極めて大きい」と崔氏は述べ、高齢化社会における高齢者の役割を促進する政策は絶対に必要であると強調した。
トラン・ティ・ニー・ハ氏は、高齢者はスキルと職務経験を備えた質の高い人材として認識されるべきだと提言した。健康状態が良好で、かつ就労を希望するのであれば、労働市場への参加を継続することは十分に可能である。同氏は、高齢者の雇用政策に関する法案に、定年退職後も希望すれば就労期間を延長できる条件を具体的に規定する条項を追加することを提案した。
ジャン・タイン・ロン教授は、高齢者の適切な雇用を確保するためには、高齢者向け労働市場における政策とプログラムを連携させる必要があると考えている。同教授は、高齢者が市場のニーズに応えられるよう、タイの再訓練やスキルアップに関する政策を参考にし、さらには高齢者の経験やスキルに合った分野での起業を支援することを推奨している。また、求職中の高齢者と雇用提供者（企業）を密接に結びつける雇用センターの必要性も指摘している。
これには、労働市場における年齢差別に対処するための具体的な政策や制裁措置、そして企業が適切な職務と労働条件で高齢労働者を採用していることを確認するための検査・監視メカニズムも含まれる。
人口高齢化は脅威ではなく、社会の発展に伴う「不可逆的な」プロセスである。したがって、ジャン・タイン・ロン教授によれば、現在の問題は「暗い」高齢化人口ではない。
ベトナムは、現在から2036年まで、人口ボーナス期が残り11年となっている。人口高齢化に関する20年にわたる研究に基づき、ロン氏は、これは短期間ではあるが極めて重要な「好機」であり、ベトナムは深刻な高齢化期に突入する前に、人口優位性を持続可能な発展の原動力へと転換するための包括的な対策を実施する必要があると述べた。
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ベトナム経済は、成長モデルを再定義し、安価な労働力に頼るのではなく、生産性と労働の質を重視するモデルへと転換する必要がある。技術の活用、デジタル変革、そして高度なスキルを持つ人材の育成は、喫緊の課題として取り組むべきである。
「これは、人口が高齢化期に入る中で、若年層の労働力を効果的に活用すると同時に、競争力強化のための基盤を築く唯一の方法だ」とロング教授は述べた。
社会保障に関しては、現行制度を拡大・強化し、より多くの人口層、特に非正規労働者など、老後に年金を受け取れないリスクが非常に高い人々を対象とする必要がある。
ロング教授はまた、高齢者の数と介護ニーズが増加する中で、高齢者介護の経済的負担を軽減するために、日本や韓国で実施されているような長期介護保険モデルの試験運用、評価、導入を検討することを推奨した。
「最終的に、若者が経済的資源を蓄積できるよう、良質な雇用機会を創出することが重要な基盤となります」とロン氏は強調した。「労働者が安定した収入と十分な貯蓄を持てば、老後の国家支援への依存度が低くなり、将来的に社会保障制度への負担が軽減されます。これは単なる経済政策ではなく、ベトナムが高齢化社会に突入する中で、国民一人ひとりの自立に向けた長期的な投資でもあるのです」とロン教授は分析した。
UNFPAによると、人口ボーナスの残された「好機」を活用することに加え、ベトナムが人口動態の変化に効果的かつ公平に適応できるよう、保健、社会、経済システムを連携させた統合的かつ学際的な方法で、人口高齢化への適応に向けた積極的な戦略を今日策定し、実施する必要がある。
各省庁、各分野、各レベルの政府機関が連携して計画を策定することは、高齢者の回復力を高め、現在および将来の世代の高齢者の幸福を確保する上で極めて重要な役割を果たします。社会の認識を変えることほど強力な政策はありません。それは、一人ひとりが若い頃から積極的に老後への備えをすることです。人口高齢化への適応に向けた社会全体の取り組みは、すべてのベトナム国民が健康で幸福、そして尊厳のある老後を送れるようにするために不可欠です。
「高齢化社会に突入するためには、人口ボーナスの残りの期間を最大限に活用しつつ、高齢化社会への備えとして、政策基盤、サービス、社会保障制度を積極的に整備し、国民全体の健康と活力の維持を目指す必要があります。健康で、知的で、有能な国民が揃えば、ベトナムは将来、高い成長と経済発展に向けて大きな推進力を得ることができるでしょう」と、ジャン・タイン・ロン教授は述べた。
※物語に登場する一部のキャラクターの名前は変更されています。
* この記事は、国連人口基金（UNFPA）、世界銀行、および財務省統計総局の報告書のデータを使用しています。
Thanhnien.vn
出典：https://thanhnien.vn/viet-nam-truoc-noi-lo-chua-giau-da-gia-185251207163708518.htm
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