イムラン・カーン元首相の逮捕は、パキスタンを1971年以来最悪の 政治危機に陥れた元首相と軍部との権力闘争の最新の出来事である。
パキスタンの元首相イムラン・カーン氏が5月9日、汚職容疑で警察に逮捕され、今年後半に予定されている総選挙を前に同国の政治危機が深刻化した。
パキスタン当局は、イムラン・カーン氏が首相在任中に実業家から違法に土地を購入し、数億ドルの公金の損失を招いたと非難している。
警察と装甲車が首都イスラマバードの裁判所を急襲し、出廷を待つカーン氏を逮捕した。カーン氏は、自身に対する容疑を強く否定し、再選を阻止するための政治的動機によるものだと主張している。
逮捕直後、同氏は国民に対し政府の動きに抗議するよう呼びかけ、同氏の支持者の多くがこれに応えてラホールのパキスタン軍団司令官邸とラワルピンディーの軍本部周辺に集まった。
群衆は街頭に繰り出し、兵士たちの家を襲撃し破壊するなど、前例のない混乱を引き起こした。また、首都イスラマバードをはじめとする複数の都市でも抗議活動を行い、車両通行止め、放火、警察との衝突などを引き起こした。
5月10日、イムラン・カーン元首相の逮捕を受け、ペシャワルで抗議デモ参加者がパキスタン警察と衝突した。写真： AFP
カーン前首相の逮捕により、パキスタンは記録的なインフレと債務不履行の瀬戸際に直面し、さらなる混乱に陥った。さらに、最近のテロ活動の急増により、状況はさらに不安定になっている。
しかし、カーン前首相をめぐる政治危機がこれらの問題に影を落とし、さらなる大規模抗議行動につながる可能性があり、国の強力な軍とカーン支持者との間のすでに緊張した対立をさらに悪化させる可能性があると専門家は指摘している。
「カーン元首相には、急速に拡大しつつある非常に熱狂的な支持者が多数おり、彼らは長年、彼の逮捕を一線と見なしてきた」と、米国ウィルソン・センター南アジア研究所所長のマイケル・クーゲルマン氏は述べた。「彼の拘留が長引けば長引くほど、各都市で継続的な騒乱が発生する可能性が高まる」
パキスタン最大政党の一つ、パキスタン・テフリク・エ・インサフ（PTI）のポピュリスト指導者、イムラン・カーン氏は2018年に政権を握った。しかし、2022年4月、カーン氏が汚職を根絶し、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによって引き起こされた不況から国の経済を脱却させるという公約を果たせなかったという理由で議会が不信任決議を可決し、同氏はパキスタンで初めて解任された首相となった。
しかし、カーン氏は影響力のある指導者でもあり、罷免以来、汚職や過剰な政府権力に対する国民の不安を煽るメッセージによって人気が急上昇している。支持者たちは何ヶ月も抗議活動を続けており、カーン氏が政府から更なる訴追を受けるにつれ、彼らの怒りはますます高まっている。
「パキスタンは経済混乱やテロ対策への対応どころか、今や前首相をめぐる政治危機に注力せざるを得なくなっている」と、米国平和研究所の南アジア専門家タマンナ・サリクディン氏は述べた。「経済危機とテロへの対応は、時間的な余裕がないため、さらに麻痺状態に陥るだろう。」
カーン氏は現在、財務不正、冒涜、さらにはテロ行為など、100件を超える政府の捜査に直面している。裁判所は前首相に対する判決をまだ下していないが、一部のアナリストは、たとえ有罪判決が下されたとしても、容疑の一部は政治的動機に基づく可能性があると指摘している。
「彼を汚職で告発する証拠がないと言っているわけではありません」と、長年パキスタン政治を研究してきたサリクディン氏は述べた。「しかし、パキスタンでは、政治的な動機なしにそのような告発が行われることは通常ありません。」
カーン前首相の場合、こうした捜査は、野党を最も声高に批判するカーン氏を黙らせようとする試みなのかもしれない。カーン氏は昨年11月の抗議活動中に軍兵士に銃撃され負傷したと主張しているが、パキスタン軍指導部は繰り返しこの容疑を否定している。
パキスタンの政治において軍は大きな役割を果たしており、文民指導者たちはしばしば軍の支持を得ようとし、国家安全保障問題における支援を求めている。カーン前首相もまた、現政権が軍と共謀して自身を追い出そうとしていると非難している。
「カーン氏の逮捕の直接的な原因は汚職容疑だったが、真の理由は過去1年間の文民・軍指導部との対立にあったのかもしれない」とクーゲルマン氏は述べた。「最近の出来事は、カーン氏が政治的な思惑の犠牲者だという認識を強めている」
しかし、カーン氏は権力の座にあった当時、汚職スキャンダルの中心人物でもあり、権力を維持するために極端な手段を使う傾向があった。
パキスタンの元首相イムラン・カーン氏が3月15日にラホールでインタビューに応じた。写真： AFP
解任される前、カーン前首相は不信任決議を回避するため議会の解散を試みた。複数の情報筋によると、カーン前首相に近い関係者は、複数のオフショア企業や信託会社を巻き込んだ大規模な汚職計画にも関与しており、数百万ドルの資産を隠蔽していたという。
カーン氏は弾劾され捜査を受けているにもかかわらず、今年後半の選挙後に権力に復帰する可能性が高い。しかし、このシナリオは現政権が汚職容疑で彼の立候補資格を剥奪できるかどうかにかかっている。
カーン元首相の逮捕はパキスタンの政治危機の大きなエスカレーションであり、後戻りはできないかもしれない。一部の識者は、これを1971年に東パキスタンがバングラデシュとなって以来最大の危機と呼んでいる。
パキスタンでは数十年にわたる軍事政権の後、2008年に民主主義が定着し始めた。しかし現在、カーン氏の逮捕をめぐる政治的混乱が、軍事クーデターなど残忍で非民主的な介入の口実となるのではないかと懸念する声が多く上がっている。
「パキスタンの政治情勢を緩和するのは非常に難しい」と、米ブルッキングス研究所の外交政策専門家マディハ・アフザル氏は述べ、カーン元首相の逮捕は「非常に危険な展開」であり、この南アジアの国における政治的安定へのあらゆる希望を打ち砕いたと付け加えた。
クーゲルマン氏は、政府は社会不安を口実に10月に予定されている総選挙を延期する可能性があると指摘した。しかし、これは裏目に出る可能性もあり、カーン氏支持者からのより強硬な反応に直面した場合、危機がさらに悪化する可能性がある。
今問題となっているのは、カーン元首相が選挙で敗北したり失格になったりした場合、同氏の支持者たちが選挙結果を受け入れるかどうかだ。
「彼らは選挙の正当性を否定し、街頭に繰り出す可能性がある。これは非常にあり得るシナリオだと思う」と専門家のサリクディン氏は述べた。
ヴー・ホアン（アルジャジーラによると）
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