ニャチャンに帰るたびに、かつて学校に通っていた通りを数朝散歩します。木々は今も健在で、陽光は今も馴染みのあるように道を照らしています。ふと、若い頃に着ていた白いアオザイの姿が目に浮かびます。シンプルでありながら純粋な。何もかもほとんど変わっていないように思えます。ただ、以前よりも多くの道を歩んできただけです。ニューヨークでの生活と仕事は、とても忙しく慌ただしいものです。ここに戻ってくると、心がふっと和らぎ、まるで昨日のことのように若返ったような気分になります。
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ニャチャンは宣伝に力を入れる必要はありません。数日滞在してゆっくりすれば、ここを訪れた人が皆、また訪れたくなる理由が分かるでしょう。この海辺の街は、美しい太陽、青い海、穏やかな自然、そして程よいペースの生活で、疲れを感じさせません。
ニャチャンに戻ってくるたびに、最も思い出に残ることの一つは食べ物です。ニャチャンの料理は、馴染み深い料理から独特の郷土料理まで、多様で豊かです。朝は、新鮮な魚と甘くて香ばしいスープが入った澄んだ魚ヌードルスープから始まります。時には、湯気の立つ牛肉ヌードルスープや、鋳鉄製のコンロでジュージューと音を立てて焼かれた牛肉のプレートが登場します。ランチタイムには、青菜で包んだ焼き春巻きや、自家製の濃厚な赤いエビペーストに浸したサクサクの揚げ春巻きがあります。夜は、シンプルに焼かれた新鮮な魚介類、自然な甘みがあり、濃厚な青唐辛子塩に浸された、まさにニャチャンらしい一品です。メインの食事の後は、軽食が恋しくなります。出来立ての熱々のパンケーキに、魚醤、玉ねぎ、薄切りマンゴーを添えて食べるのが最高です。デザートには、濃厚で香ばしい焼きバナナをどうぞ。夜遅くになると、小さな通りの屋台に立ち寄り、プラスチックの椅子に座って、フランやヨーグルト、ゼリーなどを食べながら、行き交う人々を眺めます。アメリカ人の友人たちは、こういう座り方が好きなんです。行き交う人々、小さな通り、小さな路地を眺める。人々がドアの前に座っておしゃべりをしながら、涼しい風を楽しんでいるのもまた、ニャチャンのコミュニティライフのとてもユニークな一面です。
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ニャチャンでは、人々はゆっくりと食事をします。レストランは高級ではありませんが、清潔感があります。店員は優しく話しかけ、温かく質問してくれます。食事をしていると、まるで昔からの知り合いに会ったような、温かく迎え入れられているような気分になります。外国人や遠くから来た人を見つけると、温かく自己紹介をしてくれたり、何かお困りごとがないか尋ねてくれたり、道を教えてくれたり…。ニャチャンの人々は私が生まれた頃からずっと変わらず、何も変わっていません。素晴らしいですね！
ニャチャンを歩いていると、手頃な価格で地元の文化を感じられる手工芸品もたくさん見かけました。貝殻で作られたものや、手作りの砂絵など…手に取ると、ニャチャンの人々の温もりが感じられます。
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| 美しい太陽、青い海、穏やかな自然、そして穏やかな生活ペースは、ニャチャンを訪れる誰もがその魅力にとりつかれる理由です。 |
先日ロッテマートに行った時のことを覚えています。英語が話せない年配の警備員さんが、アメリカ人の友人たちにベトナムのテト（旧正月）のアオザイ（民族衣装）を熱心に見せてくれました。写真を撮ったり、ジェスチャーを交えて説明してくれたりしましたが、皆理解してくれました。アメリカ人の友人たちは、ここの生活は経済的にはまだ厳しいかもしれないけれど、最近の歴史的な洪水の後でも、人々は明るく温かく親切だと言っていました。
2025年11月にカインホア省を襲った壊滅的な洪水の後、私はここでの日々の暮らしのありがたさを改めて実感しました。自然は時に厳しいものですが、人々は変わりません。彼らは今もなお勤勉に働き、互いに温かく接しています。
ニャチャンはマイアミのように華やかになる必要はありません。ニャチャンはまさにその通り。美しいビーチ、美味しい料理、手頃な物価、そしてフレンドリーな人々。それだけで十分です。
南カリフォルニアに、ベトナムから移住してきた年配の男性がいます。彼は若い頃、ニャチャン出身の少女に深く恋をしていましたが、歴史的な出来事により、二人は結ばれることができませんでした。私が訪ねるたびに、彼は「ニャチャンのフィッシュヌードルスープを一杯食べてくれ」と頼みます。若い頃のあの味、ニャチャンの少女の優しさ、そして海の塩味が恋しいそうです。70歳を超え、海外で50年以上過ごした今でも、あのニャチャンのフィッシュヌードルスープの甘辛い味は、忘れられないそうです。
名付けられない思い出がある。たった一つのメロディーで、胸が締め付けられる。海辺の街の出身である作曲家タン・トゥンは、かつてこの詩を書いた。それを口ずさむたびに、ニャチャンが私の心に深く刻まれる。「かつて海辺の通りで出会った／かつては知り合いのように感じていた／でも、約束はなかった／なのに、なぜ私を訪ねてきたの？／家への道は小さな通り／木々の葉がざわめき、歌っている／ドアが少し開いている／魅惑的に波の音を聞くために…」
私にとって、ただここに戻って古い道を歩き、太陽の光や木々を眺め、放課後の晴れた午後に海風になびく白いアオザイを目にするだけで、青春時代が一気に蘇ります。おそらく、だからこそニャチャンを訪れる人は皆、この街に恋に落ちるのでしょう。
ファム・ビック・ゴック准教授（ニューヨーク市）
出典: https://baokhanhhoa.vn/bao-xuan-2026/202602/yeu-nha-trang-2ca0623/
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