"이렇게 하지 않으면 먹을 게 없어요." 65세의 우스만 셰크가 말했다. "너무 더우면 몇 분이라도 쉬려고 노력하지만, 대부분은 더 이상 못 할 때까지 계속합니다."
셰크 씨와 그의 가족은 인도에서 쓰레기 수거로 생계를 유지하는 약 150만 명에서 400만 명으로 추산되는 사람들 중 한 명이며, 기후 변화로 인해 이 작업은 그 어느 때보다 위험해지고 있습니다. 히말라야 산맥 기슭에 위치한 인도 북부 도시 잠무의 올여름 기온은 섭씨 43도까지 치솟았습니다.
우스만 셰크(오른쪽)가 잠무 외곽의 폭염 속에서 매립지에서 수거한 재활용품이 담긴 가방을 들고 있다. 사진: AP
최근 인도 북부에서 발생한 폭염으로 사망한 사람 중 적어도 한 명은 쓰레기 수거원으로 확인됐습니다.
여름철 기온이 상승하면 쓰레기 분해 속도가 빨라지고 매립지는 더욱 위험해지고, 흡입 시 위험한 메탄과 이산화탄소 등의 가스 배출량도 늘어납니다.
대부분의 매립지 화재는 여름에 발생하며 며칠 동안 지속될 수 있습니다. 잠무 매립지에서는 작은 화재가 거대한 쓰레기 더미를 가로질러 산발적으로 발생하여 유독 연기 기둥을 형성합니다.
연방 정부 기록에 따르면 인도는 매년 최소 6,200만 톤의 폐기물을 배출하며, 뉴델리 외곽의 가지아바드 매립지처럼 일부 매립지는 말 그대로 쓰레기 산입니다. 2016년 법률은 유해 폐기물의 매립지 유입을 막기 위해 폐기물 분리 수거를 의무화하고 있지만, 시행은 미흡합니다.
뉴델리에 있는 친탄 환경 연구 및 행동 기구의 설립자인 바라티 차투르베디는 "대부분 손을 사용하기 때문에 기저귀부터 당뇨 주사기까지 모든 것을 만지면서 오염될 수 있습니다."라고 말했습니다.
그녀는 올해의 폭염이 "상상할 수 있는 가장 재앙적인 수준"이라며, "가난한 사람들이 어떻게든 살아남으려고 몸부림치며 이 폭염을 이겨내려고 애쓰는 모습을 보는 것은 정말 슬픈 일"이라고 덧붙였다.
17세 라지딘이 잠무 외곽 매립지에서 폭염 속에서 재활용품을 찾고 있다. 사진: AP
공중 보건 및 열 계획 전문가들은 야외에서 일해야 하는 사람들이 고온에 장시간 노출될 위험이 가장 크다고 말합니다. 더운 날씨에 야외에서 일할 경우 열사병, 심혈관 질환, 만성 신장 질환 등이 발생할 수 있습니다.
자연자원보호협의회(NRDC) 인도 프로그램의 기후 회복력 책임자인 아비얀트 티와리(Abhiyant Tiwari)는 "쓰레기 수거업자들은 가장 취약하며 고온의 영향에 노출돼 있다"고 말했습니다.
뉴델리에서는 일부 사람들이 하루 두 끼를 먹는 것을 하루 한 끼로 줄였다고, 매년 인도 수도에서 약 420만 톤에 달하는 쓰레기를 처리하는 발스와 매립지에서 일하는 41세의 쓰레기 수거원 루크사나 베굼이 말했습니다.
베굼은 "그들은 더위 때문에 일을 피하려고 합니다. 일하러 가면 식비보다 병원비가 더 많이 들기 때문입니다."라고 말했습니다.
잠무 외곽의 폭염 속 쓰레기 매립장의 모습. 사진: AP
뉴델리 발스와 매립지에서 일하는 55세 쓰레기 수거원 기타 데비는 더위 때문에 어지러울 때는 보통 쉴 곳을 찾고, 가끔은 누군가 물이나 음식을 주기도 한다고 말했습니다. 하지만 그녀는 아이들에게 줄 음식을 사려면 하루에 150루피(약 1.80달러~2.40달러)에서 200루피(약 2.90달러)를 벌어야 합니다.
"더위 때문에 일하기가 힘들어요. 하지만 다른 직업이 없어요."라고 그녀는 말했다.
응옥 안 (AP에 따르면)
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출처: https://www.congluan.vn/cong-viec-nhat-rac-o-an-do-tro-nen-kho-cuc-hon-trong-nang-nong-post301825.html
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