모든 어린이가 중추절을 진정으로 즐길 수 있도록

추석은 아이들에게 삶의 교훈과 문화를 가르칠 수 있는 기회이자, 모두가 삶의 속도를 늦추는 법을 배울 수 있는 기회이기도 합니다...

선생님은 추석을 맞아 아이들의 사랑스러운 순간을 사진에 담았습니다. (사진: 김응안)

추석이 다가오면 거리에는 별 모양 등불, 전통 등불, 그리고 온갖 어린이 장난감으로 더욱 활기가 넘칩니다. 하지만 오늘날 추석은 더 이상 어린이들만을 위한 명절이 아닙니다. 어른들을 위한 명절이자 모든 가족이 모이는 축제이기도 합니다.

보 반 트엉 대통령은 2023년 추석을 맞아 어린이와 청소년들에게 보내는 서한에서 다음과 같이 썼습니다 . “추석은 사랑과 나눔의 명절이며, 어른들이 사랑과 책임감, 그리고 실질적인 행동으로 아이들을 더욱 보살펴야 한다는 것을 되새기는 기회이기도 합니다. 특히 어려운 환경에 처한 아이들, 고아, 오지, 국경 지역, 그리고 섬에 사는 아이들을 더욱 세심하게 보살펴야 합니다. 그래야 모든 아이들이 가족과 공동체의 사랑 속에서 온전히 추석을 축하하고, 공부하고, 창작하고, 뛰어놀 수 있을 것입니다…”

세월이 흐르고 중추절 잔치는 많이 바뀌었고 놀이도 더욱 다양해졌지만, 전통적인 중추절의 본질은 그대로 남아 있는 것 같습니다.

지금처럼 다양한 종류의 떡과 과자가 없던 시절, 보름달이 뜬 밤에 어른들과 아이들이 모여 앉아 풍성한 명절 음식을 나누던 추억이 떠오릅니다. 아이들은 등불을 들고 동네를 행진하기도 했습니다. 소박하지만 활기차고 따뜻했던 그 시절의 가을날들이 제 어린 시절에 깊이 스며들어 있습니다.

어린이들이 직접 준비한 창의적인 추석 음식들. (사진: 푸옹 리)

우리 모두 이런 날들을 경험해 본 것 같습니다. 누구나 다채로운 추석에 대한 자신만의 추억을 가지고 있을 겁니다.

오늘날의 추석은 과거와는 매우 다릅니다. 경제 발전으로 사람들은 선물, 장난감, 달맞이 용품 등 다양한 선택지를 갖게 되었고, 축하 행사 또한 다채로워졌습니다. 마을에서부터 동네, 학교에 이르기까지 크고 작은 행사들이 펼쳐집니다. 부모들은 힘을 합쳐 아이들이 즐길 수 있는 특별한 과일 접시를 정성껏 준비합니다.

"아이들에게는 평생 잊지 못할 추억이 남습니다. 때로는 값비싼 선물이 아니어도 됩니다. 아이들이 직접 탐색하고, 월병을 만들거나 선생님의 지도 아래 자신만의 등불을 만드는 활동에 참여하는 순간이 바로 그 특별한 순간일 수 있습니다. 그것이야말로 아이들에게 진정한 추석의 의미를 만들어주는 것입니다."

더욱이, 중추절은 더 이상 아이들만을 위한 명절이 아닙니다. 온 가족이 모여 아름다운 순간을 나누는 가족 상봉의 시간이기도 합니다. 세월이 흐르면서 중추절 음식은 많이 바뀌었고, 놀이도 더욱 다양해졌습니다. 하지만 전통적인 중추절의 본질은 여전히 그대로 남아 있는 듯합니다.

오늘 추석 잔치에는 현대적인 떡과 과일이 많이 등장하지만, 별 모양 등불, 전통 등불, 자몽, 감, 구아바, 그리고 전통 떡과 찹쌀떡이 빠지지 않고 자리 잡고 있습니다. 사람들은 자몽을 토끼나 쥐 모양으로, 용과를 금붕어 모양으로, 여주를 고슴도치 모양으로 조각하는 등 창의력을 발휘하여 보름달을 맞이하는 다채롭고 풍성한 잔치를 만들어냅니다.

제 아이가 다니는 유치원에서는 두 명의 선생님과 학부모회가 추석 행사를 준비하는 데 많은 노력을 기울였습니다. 아이들은 등불을 들고, 맛있는 음식을 즐기고, 전통 민요를 들었습니다. 아이들의 행복한 얼굴을 보니 추석 행사가 성공적으로 마무리되었다는 것을 알 수 있었습니다. 이런 소중한 추억은 아이들의 평생 기억에 남을 것입니다.

때로는 값비싼 선물이 아니어도 됩니다. 아이들에게는 전통 빵 만들기 활동에 참여하거나 선생님의 지도 아래 직접 등불을 만드는 것과 같은 소소한 발견의 순간이 진정한 추석의 의미일 수 있습니다.

선생님은 아이들에게 사자춤을 추도록 했습니다. (사진: 푸옹 리)

요즘 아이들은 학교에서, 부모님의 직장에서, 동네에서 등 여러 곳에서 추석을 정신없이 보내야 한다고들 합니다. 그렇다면 어떻게 하면 추석이 모든 아이들에게 진정으로 다가갈 수 있을까요? 아이들에게 꾸오이와 항의 전설을 들려주는 것은 아이들이 교훈적인 이야기를 더 잘 이해하고, 다양한 능력을 키우고, 자신감을 기르고, 나눔의 미덕을 배울 수 있는 좋은 기회가 될 수 있습니다.

많은 사람들은 요즘 아이들이 예쁜 장난감과 값비싼 월병을 많이 가지고 있어서 더 행복하다고 생각합니다. 교실과 학교부터 지역 단체에 이르기까지 아이들을 위해 성대한 축제가 열립니다. 이는 여러 기관과 단체들이 학생들의 우수한 학업 성취를 축하하고 보상하는 기회이기도 합니다. 하지만 이러한 분주함 뒤에는 정규 수업 후에도 열심히 보충 수업에 참여하는 아이들이 여전히 있습니다!

명절을 통해 아이들에게 삶과 문화를 가르치는 것은 매우 실용적입니다. 특히 중추절은 모두가 잠시 삶의 속도를 늦추는 법을 배우는 기회이기도 합니다. 무엇보다 아이들을 소중히 여겨야 합니다. 아이들에게 맛있는 음식을 주거나 값비싼 선물을 주는 것만이 중요한 것이 아닙니다. 아이들에게는 현대적인 학교에서 공부하는 것뿐만 아니라 서로를 배려하고 중추절의 진정한 의미를 되새기는 시간을 갖는 것이 더 중요합니다.

아이들에게는 주고받는 법, 부모님과 가까운 관계, 그리고 책상에만 앉아 있는 것이 아니라 바깥세상과 소통하는 법을 가르쳐야 합니다. 어쩌면 부모님들도 일과 일상의 고단함을 잠시 접어두고 자녀들과 함께 시간을 보내며 추석 연휴 동안 사랑을 나누는 시간을 가져야 할지도 모릅니다!

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