분석가들은 아이언 돔 미사일 방어 시스템이 이스라엘의 무기고에서 가장 중요한 도구 중 하나이며 지난 10년간 여러 분쟁에서 수많은 민간인 생명을 구했다고 말합니다.
이스라엘 국방군은 해당 시스템이 지난 5월 이슬람 지하드 그룹이 발사한 일련의 미사일을 요격하는 데 95.6%의 성공률을 보였다고 밝혔습니다.
10월 9일, 아이언 돔 미사일 요격 시스템. 사진: BBC
아이언 돔 개발은 2007년에 처음 시작되었습니다. 2008년과 2009년의 시험을 거쳐 2011년에 처음으로 실전 배치되었으며, 이후 여러 차례 업그레이드를 거쳤습니다.
아이언 돔은 날아오는 미사일을 요격하도록 설계되었습니다. 미사일 탐지 레이더를 장착하고 있으며, 이 레이더는 지휘통제 시스템을 통해 날아오는 미사일이 위협이 되는지, 또는 인구 밀집 지역을 타격할 가능성이 있는지를 신속하게 판단합니다. 미사일이 위협으로 판단되면 아이언 돔은 지상에서 미사일을 발사하여 공중 목표물을 파괴합니다.
일반 대중에게는 직접적인 요격이 거대한 폭발처럼 들렸고, 때로는 지상에서도 진동이 느껴졌습니다.
그래픽 이미지: CNN. 출처: 레이시온, 라파엘 첨단방위시스템, 이스라엘 국방군, IHS 제인스
레이시온과 전략국제연구센터(CSIS)에 따르면 이스라엘 전역에 아이언 돔 포대가 10개 있으며, 각 포대는 3~4개의 발사대로 구성되어 있습니다. 이 시스템은 기동성이 뛰어나 단 몇 시간 만에 설치할 수 있으며, 미사일 요격 시스템 자체도 기동성이 매우 뛰어납니다.
안보 분석 그룹인 IHS 제인스는 해당 탄두에 11kg의 고성능 폭약이 탑재되어 있으며, 사거리는 4km에서 70km에 이를 것으로 추정된다고 밝혔습니다.
주목할 점은 탄도 미사일을 요격하도록 설계된 방공 시스템과는 달리, 아이언 돔은 가자 지구의 무장 단체들이 자주 발사하는 저고도 미사일을 요격하는 데 특화되어 있다는 것입니다.
전시에는 아이언 돔의 운영 비용이 급격히 증가할 수 있습니다. 미사일 한 발당 약 4만 달러의 비용이 들기 때문에 수천 발의 미사일을 요격하려면 이스라엘은 막대한 비용을 지불해야 합니다.
미국 관계자는 CNN과의 인터뷰에서 이스라엘이 10월 7일 공격 이후 워싱턴에 추가 요격 미사일과 기타 군사 지원을 요청할 가능성이 있다고 밝혔습니다.
꾸옥 티엔 (CNN 보도에 따르면)
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