둥 선생님이 자폐증 치료의 한 방법으로 아이에게 수영을 가르치고 있다 - 사진: 도안 난
그러나 그러한 노력은 점점 더 헛수고로 돌아갔고, 많은 기자들은 자폐아동을 위한 학교라는 곳들에 대해 자신들조차 "자폐증에 걸린 것 같다"고 한탄할 정도였다.
많은 곳에서 소위 특수 교육이 필요한 아이들을 위한 학교라고 불리는 곳들은 매우… 이상합니다. 어떤 곳은 도로 바로 옆에 있는 몇 제곱미터 크기의 작은 방에 불과하고, 교사는 "아무나 가르칠 수 있는" 사람들이며, 거의 대부분이 허가 없이 운영됩니다.
자칭 자폐아동 교사들이 단 몇 회의 수업만으로 자폐증을 치료하고 과잉행동을 줄일 수 있다고 주장하며 많은 부모들의 신뢰를 사취하고 돈을 갈취해 왔습니다.
에너지를 소모하고 과잉행동을 줄이려면 끊임없이 움직여야 하고, 가만히 앉아 있어서는 안 됩니다. 다른 센터들은 그런 환경이 거의 아니에요. 다들 한자리에 앉아만 있잖아요.
민홍 씨 ( 다낭 에서 자폐아동 교육 시설을 운영하는 분)
체육 선생님이… “자폐증을 치료했다”
트란 도안 둥 씨는 다낭시의 초등학교 체육 교사로, 자폐증 및 ADHD 아동 학부모 모임에서 자신이 "자폐증 치료의 달인"이라고 끊임없이 자랑하고 다닙니다.
우리는 둥 씨의 치료 시설을 방문했습니다. 그곳은 다낭시 응우한선구 빈끼 거리에 있는 그의 집 뒤뜰에 있는 약 10제곱미터 크기의 방이었습니다. 오후 6시경, 5세 아이 두 명이 치료를 받기 위해 그곳으로 왔습니다.
방 안에서 둥 씨는 벽에 약 3미터 높이의 임시 철제 틀을 설치해 두었다. 틀 아래에는 두 개의 철봉이 아이들의 발을 고정하는 집게 역할을 했고, 아이들이 당길 수 있도록 손잡이가 달린 고무줄 여러 개가 놓여 있었다. 부모들은 방 안으로 들어갈 수 없었다.
닫힌 방 안에서 두 아이 중 한 명이 울고 소리 지르고 있었음에도 불구하고, 둥 씨는 두 손으로 아이들의 어깨를 잡고 앉은 자세에서 위아래로 누르고 있었다. 아이들의 다리는 철제 틀에 고정되어 있었고, 그는 손에 고무줄을 쥐고 있었다.
둥 씨는 약 15분간 같은 동작을 반복한 후, 몸을 돌려 아이들을 한 명씩 바닥에 눕혔습니다. 아이들의 다리는 여전히 철제 틀에 끼인 상태였습니다. 그런 다음 그는 엄지손가락으로 두 아이의 이마를 차례로 누르고 돌렸습니다. 한 아이는 계속 울면서 두 손으로 둥 씨의 손을 꼭 붙잡았지만, 그는 태연하게 자신이 자폐증에 대한 지압 치료라고 주장하는 행위를 계속했습니다.
위에서 설명한 방법을 사용하여 밀폐된 방에서 수십 분간 "치료"를 진행한 후, 둥 씨는 아이들을 집 뒤편에 있는 약 2.5 제곱미터 크기의 수영장으로 데려가 일반 아이들에게 수영을 가르치는 것과 다를 바 없는 동작으로 수영을 가르쳤습니다.
둥 씨는 자신도 한때 자폐증을 앓았지만, 스스로 치료법을 발견했고, 그 방법을 오랫동안 아이들을 가르치는 데 적용해 왔다고 이야기했습니다.
우리는 둥 씨 댁에 자폐증 및 ADHD 치료를 받으러 온 자녀를 둔 부모 10여 명과 연락을 취했는데, 그들 모두 돈 낭비였고 아무런 효과도 없었다고 확인해 주었습니다.
다낭에 사는 V씨는 6살 된 아들이 둥 선생에게 두 달 넘게 수영을 배웠지만, 광고에서 약속했던 만큼의 진전이 없었다고 말했습니다. "선생님은 한 달 수업이면 아이가 수영을 할 수 있게 될 거라고 약속했어요. 수영이 정신 건강에 좋고, 스트레스를 줄여주고, 자폐증을 예방한다고 했죠. 수업은 한 번에 45분씩이었는데, 두 달 넘게 아무런 결과도 없었어요. 돈만 낭비한 것 같아서 아들을 더 이상 보내지 않았습니다."라고 V씨는 말했습니다.
홍 선생님의 자폐증 교실에서는 과잉행동을 줄이기 위해 아이들에게 지속적인 신체 활동을 제공합니다. - 사진: 도안 냔
자폐증 치료에…지속적인 운동
우리는 다낭 탄케 지구의 쩐 까오 반 거리 골목에 있는 한 집을 방문했습니다. 그곳은 16년 이상의 경력을 가진 "자폐아동 교육센터"라고 알려져 있었습니다. 외부에는 교실임을 알리는 간판이 없었지만, 우리가 민 홍 씨(센터장)를 만났을 당시에는 약 17명의 자폐 및 과잉행동 장애 아동들이 그곳에서 교육을 받고 있었습니다.
홍 선생님은 담임 선생님이고, 세 명의 보조 교사가 있습니다. 단층 주택은 자폐아동들을 위한 교실로 사용하기 위해 복층 구조로 증축되었습니다. 점심시간에는 약 20제곱미터 크기의 이 공간이 선생님과 학생들이 식사하고 잠을 자는 공간으로도 사용됩니다.
이 교실은 항상 닫혀 있으며, 학부모조차도 자녀의 교실을 직접 보기 위해 안으로 들어갈 수 없습니다.
아이들은 끊임없이 움직이고, 활발한 신체 활동을 하고, 물통을 나르고, 모래주머니가 가득 담긴 바구니를 들고 방 안을 돌아다니도록 격려받습니다. 홍 선생님에 따르면 이 모든 것은 아이들의 과잉행동을 줄이기 위한 방법입니다. 홍 선생님은 자신의 방법이 다른 어떤 센터와도 다르다고 주장합니다.
저희 조사에 따르면 홍 여사는 어린 시절부터 지적 장애를 가진 자녀를 두고 있습니다. 그녀는 자녀의 발달을 돕기 위해 단기 교육 과정을 이수했고, 이후 자폐 아동을 가르치는 교실을 열었습니다.
정식 교육과정도, 자격증도, 운영 허가도 없고 시설도 열악한 이 학원은 10년 넘게 아침부터 밤까지 운영되어 왔으며, 매시간 15명이 넘는 아이들을 꾸준히 받아왔습니다. 홍 씨에 따르면, 많은 아이들이 학부모들에 의해 통학생으로 등록되어 있다고 합니다.
수업료는 아동 1인당 시간당 120,000 VND이며, 종일반의 경우에도 동일한 금액이 적용됩니다. 반일반의 경우 하루 50,000 VND가 추가됩니다.
5m² 크기의 교실이라면 누구든 가르칠 수 있습니다!
호치민시에서 자폐증이나 발달 지연 아동을 위한 여러 중재 수업을 참관해 보니 규모와 시설 면에서 상당한 차이가 있음을 알 수 있었습니다. 일부 수업은 규모가 매우 작고, 많은 수업이 교사의 개인 주택이나 임대 숙소에서 진행되고 있었습니다.
예를 들어, 호치민시 10구 레홍퐁 거리의 골목에 위치한 한 아동 발달 지원 교실은 학습 공간이 5제곱미터도 채 되지 않는 연립주택 1층에 자리 잡고 있습니다. 공간은 작은 주방과 싱크대로 나뉘어 있으며, 중앙에는 학생들이 사용할 작은 테이블 두 개와 의자 네 개가 놓여 있습니다. 교실 밖은 차량 통행이 잦아 소음이 상당합니다.
학생들은 약 1시간에서 1시간 30분 동안 진행되는 수업에 시간대별로 참여합니다. 상황에 따라 학생들은 일대일 수업 또는 2~3명으로 구성된 소그룹 수업을 받을 수 있습니다. 교사는 공간 제약과 학생 간 상호작용의 어려움 때문에 대규모 그룹 수업을 우선시하지 않습니다.
하지만 그녀에 따르면, 일부 아동의 경우 학습 공간이 가장 중요한 요소는 아닙니다. 예를 들어, 언어 치료나 발음 교정의 경우, 넓은 공간보다는 교사가 아이와 자주 상호작용하는 것이 훨씬 더 중요합니다.
관찰 결과에 따르면, 호치민시의 여러 교육센터와 학급에서는 매우 다양한 배경을 가진 교사들을 채용하고 있습니다. 어떤 센터는 특수 교육 , 심리학, 사회복지 관련 학과 졸업자를 요구하는 반면, 어떤 센터는 유아교육 학과 졸업자만을 요구하기도 합니다.
호치민시 사회 과학 인문대학교(베트남 국립대학교) 사회복지학과 학생인 V씨는 과거 빈탄구의 한 센터에서 상담 교사로 일했다고 말했다. 지원 자격은 전공과 관계없이 재학생이나 졸업생 누구나 가능하며, 평가를 통과하고 센터에서 요구하는 약 10회의 상담 교육을 이수해야 한다. 문학, 역사교육 등을 전공하는 학생들도 상담 교사 양성 과정에 참여했다.
"교육 기간은 2~3개월 정도 걸립니다. 교육비는 저희가 부담해야 하고, 센터에서 수업을 시작하면 급여에서 공제됩니다. 수업 내용도 다양해서 특수 교육이 필요한 아동을 위한 조기 개입, 언어 장애 아동을 위한 평가 및 중재 등 여러 가지를 배울 수 있습니다."라고 V는 말하며, 약 1년 정도 일한 후 자신의 교육 방식이 효과적이지 않다고 느껴 그만두었다고 덧붙였습니다.
내 아이가 학교에서 어떻게 지내는지 모르겠어요.
2024년 3월 중순부터 NTHT 씨(롱안성 깐지우옥 거주)는 빈찬구(호치민시)에 있는 교사의 집에서 진행되는 일대일 개별 지도 수업과 병행하는 유치원 프로그램에 자녀를 등록했습니다. 매주 주말에 두 차례, 오전 9시부터 10시까지 한 시간씩 개별 지도 수업에 참여하고 있습니다. 수업료는 회당 25만 VND이며, 종일반 프로그램은 월 900만 VND입니다.
여름 동안, 아이가 선생님과 더 많은 개별 지도 시간을 갖기를 원했던 그녀는 아이를 선생님 집에서 운영하는 보육 프로그램에 등록했습니다. 그 보육반에는 총 여섯 명의 아이가 있었습니다. 그런데 우연히 아이를 데리러 갔던 어느 날, T씨는 선생님의 조수가 선생님이 수업을 거의 하지 않는다는 이야기를 하는 것을 듣게 되었습니다. 어떤 날에는 선생님이 개별 지도를 40분만 하고 나머지 시간은 아이들이 함께 놀도록 내버려 둔다는 것이었습니다.
"그녀는 부모들이 자신을 믿고 6개월에서 1년 동안 자신의 계획을 모두 따르는 것이 중요하다고 말했습니다. 우리는 카메라를 더 설치할 수 있는지 물었고, 그녀는 그렇게 하면 아이들의 사생활이 침해될 것이라고 답했습니다. 대신, 그녀는 아이들 각자의 수업 과정을 비디오로 녹화하겠다고 했습니다."라고 T씨는 말했습니다.
T씨는 처음 의심이 든 지 거의 두 달이 지났지만 여전히 아이를 그 학교에 보내고 있으며 어떻게 해야 할지 매우 혼란스럽다고 털어놓았습니다. "선생님은 변화를 보려면 프로그램을 끝까지 이수해야 한다고, 중간에 그만두면 아무런 결과도 없을 거라고 조언했어요."
"하지만 선생님이 매 수업에 최선을 다하지 않으면, 학습 기간이 끝날 때쯤 아이가 얼마나 발전할지 장담할 수 없다고 생각해요. 그렇게 되면 결국 아이가 피해를 보는 거죠. 그리고 다른 학교로 전학 간다고 해도, 그 학교가 지금 학교보다 나을지 확신할 수 없어요."
나는 감히 내 아이를 학교에 보낼 엄두가 나지 않는다.
호치민시 10구의 한 유아교육 교실의 다소 비좁은 공간 – 사진: 호앙 티
다낭 손트라 지구의 까우봉 어린이집에서 8세 자폐아동이 보육교사에게 머리카락을 잡아당기고 구타당하며 담요를 입에 쑤셔 넣는 등의 학대를 당한 사건은 한때 사회에 큰 충격을 주었다.
2024년 3월 초 어느 날, 트란 응옥 지아 히(29세) 씨는 아이의 뺨에 지문이 찍힌 것을 발견하고 아이가 다니던 레인보우 센터로 아이를 데려가 센터 운영자에게 해명을 요구하고 CCTV 영상 열람을 요청했습니다.
딸의 뺨에 남은 손자국은 하이 씨에게 마지막 한계점이었다. 며칠 전부터 딸에게서 이상한 변화를 감지했기 때문이다. 딸은 손으로 엄마의 목을 조르거나, 오빠의 머리카락을 잡아당기는 등의 행동을 보였다. 엄마의 직감으로 하이 씨는 누군가 딸에게 비슷한 짓을 저질렀을 거라고 생각했다. 딸 N이 다른 사람에게 당했던 것과 비슷한 행동을 반복하는 경우가 많았기 때문이다.
하이 씨의 압력에 굴복한 시설 운영자는 N의 뺨을 때린 사실을 인정했습니다. 더욱이 CCTV 영상에는 센터의 인턴 직원이 N의 머리카락을 잡아당기고 끌고 가는 모습이 담겨 있었습니다. N이 크게 울자, 담당 직원은 담요로 얼굴을 가리고 울음을 그치라고 협박했습니다. 가장 충격적인 것은, 한 장면에서 N이 같은 반 친구에게 뺨을 맞는 동안 다른 담당 직원이 옆에서 손뼉을 치고 머리를 쓰다듬으며 그 학생을 부추기는 모습이었습니다. "그래, 때려. 잘했어."
하이 씨는 당국에 신고했고, 손트라 지구 경찰서와 다낭 경찰서는 신고를 접수하고 사건을 조사했습니다. 2024년 9월, 손트라 지구 경찰은 인턴인 응아 씨가 타인을 고문한 범죄를 저질렀다고 결론지었습니다.
CCTV 영상에 나타난 바와 같이, 해당 업소 주인인 하우 씨가 두 손으로 N을 거꾸로 매달고 입을 조이는 등의 행위는 "물구나무서기 치료"의 한 방법으로 간주되므로 그녀를 유죄로 판단하는 근거가 될 수 없습니다.
이후 하이 씨는 아이가 더 나은 교육을 받기를 바라며 이전 학원보다 월 학비가 200만 동 더 비싼 800만 동짜리 학원을 찾아 N을 등록시켰다.
하지만 얼마 지나지 않아 하이 씨를 포함한 여러 학부모들은 해당 센터가 아무것도 모르는 학부모들에게 돈을 빌리고, 상환금을 내지 않았으며, 질이 떨어지는 식사를 제공했다는 사실을 알게 되었습니다. 당국이 개입했을 때, 이 센터는 이전의 레인보우 센터처럼 운영 허가증이 없다는 것이 밝혀졌습니다.
그녀는 말없이 아이를 데리고 십 제곱미터 남짓한 어수선한 세입자 방으로 돌아갔다. 하이 씨는 매일 아이와 함께 집에 있다가 저녁에 남편과 함께 간식 가게에 갈 때는 두 살 위인 오빠에게 아이를 맡겼다.
옷과 소지품으로 가득 차 있고 어둑한 비좁은 세 들어 있는 방에서, N과 그녀의 오빠는 부모님이 주신 두 대의 휴대전화로 매일 저녁 시간을 보냈다.
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2부: 아이를 위한 학교를 찾는 어지러운 여정
줄기세포: 자폐증 아동 치료에 대한 새로운 접근법.
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