Een team van wetenschappers op een boorschip voor de kust van de Azoren (Portugal) heeft de eerste monsters verzameld van de mantel rond de kern van de aarde.
 |
| De aarde bestaat uit drie hoofdlagen: de aardkorst, de mantel en de kern. Foto: Argonne National Laboratory |
Ze hopen dat deze monsters licht zullen werpen op de chemische reacties die hebben geleid tot het ontstaan van leven op onze blauwe planeet.
Volgens Spoetnik bereikten wetenschappers deze prestatie dankzij een zeldzame locatie op de bodem van de Atlantische Oceaan. Normaal gesproken ligt de aardmantel kilometers diep vergeleken met de aardkorst. Op een bijzondere locatie op de bodem van de Atlantische Oceaan – het onderwatermassief – kunnen mensen echter de aardkorst op een diepte van slechts 1,2 km doorboren en monsters in de mantel nemen. Bij eerdere pogingen om monsters te verzamelen, moesten wetenschappers berekenen dat ze door een 32 km dikke aardkorst moesten boren om de mantel te bereiken.
Volgens wetenschappers overtrof het succes van het boorschip JOIDES de verwachtingen ruimschoots. In plaats van een klein monster, verkregen de wetenschappers een groot volume aan bodemmonsters in de aardmantel.
"Sinds 1960 is er geen gat meer zo diep in de aardkorst geboord. We hebben iets bereikt waar de wetenschappelijke gemeenschap al tientallen jaren een raadsel van maakt", vertelde Andrew McCaig, de hoofdwetenschapper van de expeditie, aan de Amerikaanse media.
Hoewel de JOIDES-boor van het team slechts de grens tussen de aardkorst en de aardmantel bereikte, de zogenaamde Moho, naar de Kroatische seismoloog Andrija Mohorovičić die deze in 1909 ontdekte, waren de verzamelde gesteenten relatief onbeschadigde monsters van mantelgesteente, peridotiet genaamd. Normaal gesproken wordt mantelgesteente na een vulkaanuitbarsting aan de oppervlakte aangetroffen, maar tegen die tijd is het beschadigd door gesmolten lava.
Wetenschappers hebben in het verleden ook projecten gelanceerd om de aardmantel te bereiken, maar die zijn mislukt. Het eerste was een Amerikaans project begin jaren 60 voor de kust van Mexico, genaamd Project Mohole, dat er slechts in slaagde tot een diepte van 108 meter onder de zeebodem te boren. Het tweede was een Duits project in Beieren van 1987 tot 1995, waarbij de superdiepe KTB een diepte van 9,1 kilometer bereikte, maar moest stoppen toen deze in contact kwam met gesteente met een temperatuur van 260 graden Celsius.
Het diepste punt dat ooit door mensen is bereikt, is echter het Sovjet Kola Superdeep Borehole, geboord in het uiterste noordwesten van het land tussen 1970 en 1995, met een verbluffende diepte van 12,2 km. De arbeiders aan dit project konden echter niet dieper gaan omdat gesmolten gesteente de boorkoppen voortdurend deed smelten.
Volgens Baotintuc.vn
Bronlink
Reactie (0)