Het verhaal van A Chau's ondernemersreis met traditionele thee in bamboebuizen.

TPO - Ta Xua (provincie Son La) staat tegenwoordig bekend als een populaire bestemming voor wolkenliefhebbers. Maar achter die uitgestrekte wolkenzeeën schuilt het verhaal van de dramatische transformatie van de jonge mensen hier. Lu A Chau (geboren in 1996, gemeente Ta Xua) is daar een treffend voorbeeld van. Hij weet de Mong-cultuur, bamboepijpen en Shan Tuyet-thee te combineren tot voortreffelijke producten. Zo brengt hij de specialiteiten van zijn geboortestreek overal ter wereld, draagt ​​hij bij aan een comfortabel leven voor zijn familie en effent hij de weg voor duurzame ontwikkeling voor de hele gemeenschap.

De heer Lu A Chau (in het midden) met zijn speciale theeproduct in bamboebuisjes uit Ta Xua.

Van bamboebuizen boven een vuur tot een start-up product.

Bezoekers van Chau's homestay zijn nieuwsgierig als ze de thee in bamboebuizen zien staan. Chau glimlacht en legt uit: "Vroeger bewaarden onze grootouders thee in deze buizen. Door thee in bamboebuizen boven het fornuis te bewaren, bewaren we de geschiedenis van het Hmong-volk." Deze bamboebuizen boven het fornuis zijn dus niet alleen theehouders, maar ook een brug tussen verleden en heden.

Lu A Chau vertelde over zijn ondernemersreis dat hij niet begon met dure machines of complexe technieken. Chau gebruikte simpelweg wat zijn geboortestad hem bood – eeuwenoude theebomen – in combinatie met traditionele bamboebuizen om zijn producten te maken. Deze eenvoud creëerde echter blijvende waarde.

A Chau vertelde dat hij in 2019, na zijn afstuderen aan een toerismeopleiding , besloot terug te keren naar zijn geboortestad om te trouwen en een eigen bedrijf te starten. Zonder kapitaal of ervaring waren de beginjaren zo moeilijk dat hij zelf dacht dat hij het niet zou redden. Maar de Hmong zijn van nature gewend aan ontberingen, dus hij zette door. "Zonder kapitaal moet je op je eigen kracht vertrouwen. Als je iets niet weet, moet je het leren. Als je fouten maakt, moet je het opnieuw proberen. Met vastberadenheid en doorzettingsvermogen zul je succes behalen," aldus A Chau.

De heer Lu A Chau (derde van rechts) deelt zijn ervaringen met jongeren in het dorp over hoe lokale specialiteiten ontwikkeld kunnen worden.

Hij koos iets dat het dichtst bij de mensen van Ta Xua stond: de eeuwenoude Shan Tuyet-theeboom , een boom die halverwege de berg groeit en als een schat van dit land wordt beschouwd. A Chau vertelde dat Ta Xua op een hoogte van meer dan 1500 meter ligt en dat de eeuwenoude Shan Tuyet-theebomen stil staan ​​te midden van het oude bos, hun stammen bedekt met mos en korstmossen, hun bladeren groot en hun knoppen wit alsof ze met sneeuw bedekt zijn. Ze worden door het Hmong-volk beschouwd als schatten van hemel en aarde.

Elk oogstseizoen klimmen Hmong-vrouwen tientallen meters hoge theeplanten in om elke knop te plukken en alleen de fijnste, meest geurige te selecteren. De eeuwenoude thee van Ta Xua is zo heerlijk, maar in het verleden werd deze alleen handmatig en op kleine schaal verwerkt, rauw verkocht en was de kwaliteit inconsistent. De waarde ervan was laag. De theeplanten waren kostbaar, maar de theeboeren leefden in armoede. Chau zei dat dit hem dwarszat en hem motiveerde om de waarde van Ta Xua-thee te verhogen.

Lu A Chau vertelde dat je, om succesvol te zijn in het ondernemerschap, een product moet creëren dat nog niemand anders heeft uitgebuit – een product dat "mooi, uniek en rijk aan cultuur" is. Hij dacht: "Mensen in de laaglanden houden van nieuwigheden en verhalen. Ik heb beide. Waarom zou ik het niet proberen?" Zo is het idee voor "Shan Tuyet-thee in blauwe tubes" ontstaan.

In de beginfase van zijn experiment mislukte Chau herhaaldelijk. Onjuiste fermentatiemethoden zorgden ervoor dat de thee zijn aroma verloor, terwijl de dunne bamboebuisjes verbrandden. Verzending over lange afstanden resulteerde in gebroken buisjes en retourzendingen. Hij paste zijn methoden nauwgezet aan: hij selecteerde oudere bamboebuisjes, zorgde voor de juiste mate van roken, veranderde de bindwijze, verfraaide de etiketten en behield de traditionele handmatige verwerkingstechnieken van de Mong-bevolking. Uiteindelijk ontstond een uniek, rustiek product dat het karakter van de lokale bevolking weerspiegelt. Elk bamboebuisje bevat slechts 170 gram thee, doordrenkt met het geurige aroma van houtrook, en bereikt zo de handen van toeristen.

A Chau en zijn vrouw genieten van een speciale thee in hun homestay.

Chau woont in een afgelegen berggebied, waar alleen toeristen die Ta Xua bezoeken thee als souvenir kopen. Dat zou niet aan de vraag voldoen en zou geen hoog inkomen opleveren. Chau leerde daarom video's te filmen, foto's te maken en verhalen te vertellen over de theeplanten, de Hmong en het leven in de wolken, en plaatste deze op sociale media. Beelden van bamboebuizen die in de keuken hangen, Chau die in eeuwenoude theebomen klimt en witte wolken die over het dak drijven... raakten veel mensen en leidden tot bestellingen.

Van een paar dozijn theebuisjes in het begin verkoopt hij er nu 500-600 per maand, niet alleen in Son La, maar hij verzendt ook naar Hanoi , Da Nang en Ho Chi Minh-stad. Zijn familie verkoopt elke maand bijna 100 kg gedroogde thee. Sommige maanden verdienen ze tientallen miljoenen, dan honderden miljoenen en uiteindelijk miljoenen dong. Door dit duidelijke succes begonnen de Hmong in het dorp naar zijn methoden te vragen, van hem te leren en nieuwe manieren van denken en verkopen over te nemen.

Dankzij de juiste aanpak verkochten Chau's producten goed toen ze op de markt kwamen, wat zijn gezin een stabiel inkomen opleverde. Chau vertelde openhartig: "We hadden niet veel kapitaal en we waren net getrouwd en begonnen met ons bedrijf, dus mijn vrouw en ik hebben heel hard gewerkt. Maar omdat we het aandurfden om unieke, innovatieve en hoogwaardige producten op de markt te brengen, werden ze goed ontvangen door de consumenten."

Oude Shan Tuyet-thee afkomstig van het heilige meer van het Mong-volk in Ta Xua.

Van bamboepijpen tot gastgezinnen: er ontstaan ​​meer mogelijkheden voor een beter bestaan.

Toen Chau zag dat er steeds meer toeristen naar Ta Xua kwamen om wolken te spotten, realiseerde ze zich dat haar geboortestad een enorme kans bood. Destijds stond het model van gemeenschapstoerisme nog in de kinderschoenen, met weinig homestays die niet aan de vraag konden voldoen. Chau besloot de gok te wagen en leende 400 miljoen VND om een ​​homestay te bouwen.

“Thuis geloofde niemand in me. Ze zeiden: ‘Je bent zo jong, maar zo roekeloos.’ Maar ik dacht: ‘Als ik het niet probeer, wanneer zal het me dan ooit lukken?’” vertelde Châu. Hij koos persoonlijk elk stuk hout en elke steen uit. Hij bouwde een huis dat de sfeer van Noordwest-Vietnam behield, terwijl het tegelijkertijd schoon en comfortabel was voor gasten. Vervolgens gebruikte hij sociale media om het te promoten. Inmiddels heeft hij 15 kamers in zijn accommodatie, die in het hoogseizoen volledig volgeboekt zijn, en Châu's omzet bedraagt ​​meer dan 2 miljard VND per jaar.

Vanuit het niets bouwde Chau een volwaardig bedrijf op zijn eigen grond. Door Chau's inspanningen kregen veel jonge Hmong in de gemeente meer zelfvertrouwen. Ze leerden hoe ze producten aantrekkelijk moesten verpakken, online moesten verkopen, video's moesten maken en hun producten moesten promoten. Als gevolg daarvan veranderden de thee- en toerismesector in Ta Xua en verbeterde het leven van de mensen aanzienlijk.

A Chau vertelde bescheiden over haar succes en zei dat alles nog maar het begin is en dat er nog veel uitdagingen op de weg liggen: marktconcurrentie, kwaliteitsnormen, toerismebeheer, enzovoort. Daarom moet ze er constant naar streven om haar familie een beter leven te bieden. "Ik streef er niet naar om snel rijk te worden. Ik hoop alleen de unieke kenmerken van het Hmong-volk te behouden, degelijke producten te maken en mijn geboortestad steeds beter te maken," aldus A Chau.

De wolkenzee in Ta Xua trekt veel toeristen, wat werkgelegenheid biedt aan jongeren van de Mong-etnische groep en hun levensstandaard verbetert.

Mevrouw Mua Thi Lan, secretaris van de jeugdvereniging van de gemeente Ta Xua, zei dat A Chau een van de meest innovatieve en proactieve jongeren in de gemeente is. Van bamboebuizen en oude theebomen creëert hij producten die zowel uniek zijn als doordrenkt met culturele verhalen. Belangrijker nog, Chau heeft de Mong-jongeren in de gemeente geïnspireerd om hun denkwijze te veranderen, te leren hoe ze producten kunnen verwerken, merken kunnen opbouwen en verkopen met behulp van technologie.

"Modellen zoals dat van A Chau leveren niet alleen winst op voor de familie, maar openen ook een pad naar duurzame ontwikkeling voor de hele gemeenschap. De gemeente wil de theeteelt koppelen aan toerisme en er een drijvende kracht van maken voor economische ontwikkeling. In de toekomst zal de gemeente het theeteeltgebied uitbreiden, de inheemse theevariëteiten behouden en de oprichting van coöperaties stimuleren om de productie te ontwikkelen en het inkomen van de mensen te verhogen," aldus mevrouw Lan.

Bron: https://tienphong.vn/chuyen-khoi-nghiep-bang-che-co-trong-ong-tre-cua-anh-chang-a-chau-post1802858.tpo