Indonesië is bezorgd over de selectie van de Filipijnen voor de SEA Games 31: men vreest voor een confrontatie met het Vietnamese U23-team.

Vietnam U23 strijdt met Maleisië om de eerste plaats in de groep; Indonesië U23 kan zich geen nederlaag veroorloven.

De tweede speelronde in Groep A en B van het voetbaltoernooi voor mannen op de 33e SEA Games heeft al plaatsgevonden, maar het Indonesische U23-team, de regerend gouden medaillewinnaar, speelt pas op 8 december om 18.00 uur zijn eerste wedstrijd tegen het Filipijnse U23-team in het 700th Anniversary Stadium in Chiang Mai. Daarna speelt het Indonesische jeugdteam op 12 december om 18.00 uur zijn laatste groepswedstrijd tegen Myanmar U23, één dag na de afsluiting van Groep A en B.

Indonesia nơm nớp vì ‘dàn cầu thủ SEA Games 31’ của Philippines: Lo gặp U.23 Việt Nam- Ảnh 1. — Vietnam U23 (in het wit) zal al zijn inspanningen richten op de overwinning tegen Maleisië en het veiligstellen van de eerste plaats in de groep, terwijl Indonesië U23 ook een lastige wedstrijd tegen de Filipijnen U23 tegemoet gaat.

In Groep A speelt U23 Thailand tegen U23 Singapore (19:00 uur op 11 december), nadat ze met 1-3 verloren van U23 Timor Leste (dat al twee wedstrijden heeft gespeeld). In deze groep heeft U23 Thailand slechts een gelijkspel nodig tegen U23 Singapore om de groepswinst te behalen, een opgave die zeer eenvoudig lijkt.

In Groep B is Laos onder 23 uitgeschakeld, waardoor alleen Vietnam onder 23 en Maleisië onder 23, beiden met 3 punten, nog strijden om de eerste plaats (11 december om 16:00 uur). De winnaar van deze wedstrijd eindigt als groepswinnaar. Maleisië onder 23 heeft een klein voordeel, want een gelijkspel is voldoende om de eerste plaats veilig te stellen dankzij een beter doelsaldo van +3 tegenover +1. Volgens experts is een gelijkspel echter onwaarschijnlijk, omdat Vietnam onder 23 alles op alles zal zetten om te winnen en de groepswinst te behalen.

Ondanks dat hij het Vietnamese U23-team prees als een kanshebber voor de titel, benadrukte de Maleisische coach toch: 'Wij zullen winnen'.

De sterkte van het Vietnamese U23-team wordt ook hoger ingeschat dan die van het huidige Maleisische U23-team. Bovendien hadden ze na hun openingswedstrijd tegen Laos U23 (2-1 gewonnen op 3 december) acht dagen rust, waardoor ze bijna volledig konden herstellen.

Het is momenteel onduidelijk of het Maleisische U23-team versterkt zal worden met belangrijke spelers, nadat zij de wedstrijd van 6 december misten omdat hun clubs weigerden hen vrij te geven. Bovendien zullen de "Harimau Muda" (de jonge talenten) minder dagen hebben om te herstellen.

De complexiteit van Groep B maakt het ook erg moeilijk om de situatie in Groep C, waar het Indonesische U23-team het in de halve finales tegen opneemt, te voorspellen, aldus CNN Indonesia. "Het team van coach Indra Sjafri moet zich eerst kwalificeren voor de volgende ronde, in plaats van na te denken over de tegenstander in de halve finale. Hun eerste tegenstander, het U23-team van de Filipijnen, is zeker geen makkelijke tegenstander."

Indonesia nơm nớp vì ‘dàn cầu thủ SEA Games 31’ của Philippines: Lo gặp U.23 Việt Nam- Ảnh 2. — Het Indonesische U23-team (in rood) zal het niet makkelijk hebben om de groepsfase van de SEA Games 33 te overleven, aangezien het Filipijnse U23-team plotseling een geduchte tegenstander is geworden.

Ter voorbereiding op de wedstrijd tegen Indonesië onder 23 heeft het Filipijnse team onder 23 (dat op 5 december overtuigend met 2-0 won van Myanmar onder 23) minstens twee zeer ervaren spelers die eerder deelnamen aan de SEA Games 31 (in 2022 in Hanoi , Vietnam): middenvelder Sandro Reyes en centrale verdediger Jaime Rosquillo (beiden 22 jaar oud volgens de regels van de SEA Games 33).

Daarnaast telt het Filipijnse U23-team ook nog vijf andere spelers die deelnamen aan de 32e SEA Games: Noah Leddel, Santiago Rublico, Gavin Muens, John Lucero en Andres Aldeguer.

Hoewel het Indonesische U23-team geen spelers van de SEA Games 31 telt, zijn er slechts twee spelers van de SEA Games 32 in 2023 overgebleven, Ananda Raehan en Muhammad Ferrari. De derde speler, Marselino Ferdinand, is afwezig vanwege een blessure.

De Indonesische media vrezen dat een nederlaag tegen het Filipijnse U23-team, ondanks een selectie van genaturaliseerde spelers uit Nederland maar voornamelijk debutanten op de SEA Games, desastreus zou zijn. Ze moeten overtuigend winnen in hun laatste wedstrijd tegen Myanmar U23 om nog kans te maken op de volgende ronde als beste nummer twee.

Op dit moment staat Vietnam U23 tijdelijk aan de leiding (na slechts één wedstrijd, met 3 punten en een doelsaldo van +1). De situatie zal echter veranderen wanneer het team van coach Kim Sang-sik op 11 december hun tweede wedstrijd speelt tegen Maleisië U23. Het enige overgebleven team in deze competitie is Timor-Leste U23 (na twee wedstrijden), met 3 punten en een doelsaldo van -3.

In de halve finales van het voetbaltoernooi voor mannen op de 33e SEA Games werden de wedstrijden als volgt ingedeeld: Halve finale 1: de winnaar van Groep A of B neemt het op tegen de winnaar van Groep C; Halve finale 2: de winnaar van Groep A of B neemt het op tegen de nummer twee van de drie groepen die als beste is geëindigd.

De halve finales van het voetbaltoernooi voor mannen op de 33e SEA Games vinden plaats op 15 december. De eerste halve finale begint om 15:30 uur en de tweede halve finale om 20:00 uur. De wedstrijd om de bronzen medaille wordt gespeeld op 18 december om 15:30 uur en de finale om 19:30 uur. Alle wedstrijden worden gespeeld in het Rajamangala Stadion in Bangkok, Thailand.