Hoe brutaal is ISIS-K en waarom viel het Moskou aan?

Informatie die beweerde dat ISIS-K verantwoordelijk was voor de terroristische aanslag waarbij op 22 maart minstens 133 mensen omkwamen en bijna 200 gewond raakten in een winkelcentrum in Moskou, werd via het berichtenplatform Telegram onder het publiek verspreid. Met name de nieuwssite Amaq, die gelieerd is aan ISIS-K, stelde dat de groep de aanslag had georganiseerd en uitgevoerd.

Op welke manier en waarom viel ISIS Moskou aan? (Afbeelding 1) — Het winkel- en podiumkunstencentrum Crocus City Hall in Moskou, Rusland, is volledig in vlammen opgegaan nadat het door terroristen in brand was gestoken. Foto: EPA

ISIS publiceert foto's van aanvallers in Rusland.
De terreurgroep Islamitische Staat (IS) heeft zaterdag een foto vrijgegeven van wat volgens hen vier van de aanvallers zijn die betrokken waren bij de dodelijke terroristische aanslag van vrijdag in Moskou.
"De aanval vond plaats te midden van een hevige oorlog tussen de Islamitische Staat en anti-islamitische staten," voegde het Amaq-nieuwsagentschap van de groepering toe in een verklaring, waarin veiligheidsbronnen werden geciteerd.
ISIS eiste de verantwoordelijkheid op voor de aanslag, maar Rusland blijft een band met Oekraïne onderhouden, ondanks stellige ontkenningen van Oekraïense functionarissen dat Kiev enige betrokkenheid bij het incident had.

De juistheid van deze informatie is momenteel onduidelijk. Om het volledige beeld te begrijpen, is het echter noodzakelijk om te weten wat voor soort terroristische groepering ISIS-K is en, als zij inderdaad de bloedige aanslag in Moskou hebben gepleegd, wat de motieven achter deze onmenselijke daad waren.

Een brutalere versie van de Taliban.

ISIS-K werd in 2015 opgericht door ontevreden leden van de Taliban in Pakistan die een gewelddadigere versie van de islam nastreefden.

De groep, die de naam Khorasan Provincie draagt – een oude benaming voor de regio die delen van Iran, Turkmenistan en Afghanistan omvat, afgekort als ISIS-K – begon eind 2014 te opereren in Oost-Afghanistan en volgt een brutalere versie van de islam dan de Taliban.

Als een van de meest actieve takken van de zelfverklaarde terroristische organisatie Islamitische Staat (IS) heeft de ISIS-K-groep haar ledenaantal zien dalen sinds het hoogtepunt rond 2018.

In 2021 was het aantal leden van ISIS-K met bijna de helft gedaald, tot ongeveer 1.500 tot 2.000 strijders. Dit was het gevolg van een combinatie van Amerikaanse luchtaanvallen en Afghaanse commando-aanvallen waarbij veel leiders van de groep om het leven kwamen.

ISIS-K werd kort na de omverwerping van de Afghaanse regering door de Taliban dat jaar geconfronteerd met een dramatische tweede golf van onrust. Tijdens de terugtrekking van het Amerikaanse leger voerde ISIS-K in augustus 2021 een zelfmoordaanslag uit op de luchthaven van Kabul, waarbij 13 Amerikaanse soldaten en 170 burgers om het leven kwamen.

De aanval versterkte de internationale positie van ISIS-K, dat nu als een grote bedreiging voor de macht van de Taliban wordt gezien. Sindsdien hebben de Taliban echter hun harde optreden tegen ISIS-K in Afghanistan geïntensiveerd. Tot nu toe hebben de Taliban-veiligheidstroepen de groep ervan weerhouden om territorium te veroveren of grote aantallen gedesillusioneerde Taliban-veteranen uit vredestijd te rekruteren.

Het geweld breidt zich uit tot buiten Afghanistan.

De Taliban hebben ISIS-K in bedwang gehouden en zo de uitbreiding ervan in Afghanistan voorkomen. Maar buiten Afghanistan beschouwen de VS en veel van hun bondgenoten in de strijd tegen terrorisme de groep nog steeds als een gevaarlijke bedreiging voor de wereldwijde veiligheid.

Op welke manier en waarom viel ISIS Moskou aan? (Afbeelding 2) — ISIS-K-strijders staan bekend om hun wreedheid. Foto: Herald Sun

Generaal Michael Kurilla, commandant van het Amerikaanse Centraal Commando, vertelde het Congres afgelopen maart dat ISIS-K snel de capaciteit ontwikkelde om "operaties buiten Afghanistan" uit te voeren, in Europa en Azië. Kurilla voorspelde dat ISIS-K in staat zou zijn om Amerikaanse en westerse belangen buiten Afghanistan aan te vallen "binnen zes maanden en met weinig tot geen waarschuwing".

ISIS-K heeft een geschiedenis van brute aanslagen, waaronder aanvallen op moskeeën, zowel binnen als buiten Afghanistan. Antiterreurfunctionarissen in Europa zeggen dat ISIS probeert zijn activiteiten buiten zijn "thuisbasis" uit te breiden en hebben de afgelopen maanden verschillende nieuwe complotten van ISIS-K, gericht op doelen in Europa, verijdeld.

In een bericht op hun officiële Telegram-account in januari van dit jaar eiste ISIS-K de verantwoordelijkheid op voor de bomaanslag waarbij 84 mensen omkwamen in Kerman, Iran, tijdens een herdenkingsdienst voor generaal-majoor Qassem Suleimani, die in 2020 omkwam bij een Amerikaanse droneaanval.

ISIS-K heeft Iran herhaaldelijk bedreigd vanwege wat zij beschouwen als polytheïsme en afvalligheid. De groep heeft ook de verantwoordelijkheid opgeëist voor verschillende eerdere aanslagen in Iran.

Het is opmerkelijk dat ISIS-K in september 2022 ook de verantwoordelijkheid opeiste voor een zelfmoordaanslag op de Russische ambassade in Kabul, waarbij twee ambassademedewerkers om het leven kwamen.

ISIS-K heeft nu de verantwoordelijkheid opgeëist voor de bloedige aanval op het winkel- en kunstcentrum Crocus City Hall, aan de rand van Moskou, Rusland.

Colin Clarke, een antiterrorisme-analist bij Soufan Group, een in New York gevestigd beveiligingsadviesbureau, zei: "ISIS-K heeft zich de afgelopen twee jaar gericht op Rusland en heeft president Vladimir Poetin regelmatig bekritiseerd in haar propaganda-activiteiten."

Analist Colin Clarke legt uit dat ISIS-K Moskou aanviel vanwege de militaire interventie van Moskou in islamitische bewegingen in Afghanistan, Tsjetsjenië en Syrië in de afgelopen jaren.

Quang Anh

Bron