De mogelijkheid bestaat dat er een planeet, vergelijkbaar met die in de film 'Avatar', in de buurt van de aarde bestaat.

Op basis van gegevens van James Webb zeggen onderzoekers dat een gigantische gasplaneet die rond de ster Alpha Centauri A draait, een massa heeft die vergelijkbaar is met die van Saturnus en een straal die bijna gelijk is aan die van Jupiter.

Volgens NPR heeft een team van astronomen onlangs bewijs gevonden dat wijst op het mogelijke bestaan ​​van een gigantische gasplaneet die rond Alpha Centauri A draait – de dichtstbijzijnde ster bij de aarde met eigenschappen die vergelijkbaar zijn met die van de zon, op slechts 4,3 lichtjaar afstand.

Dit sterrenstelsel is de locatie van de planeet Pandora in de beroemde " Avatar "-filmreeks van regisseur James Cameron.

Op basis van gegevens van de James Webb-ruimtetelescoop (JWST) zeggen onderzoekers dat de planeet een massa heeft die vergelijkbaar is met die van Saturnus en een straal die bijna gelijk is aan die van Jupiter.

Men vermoedt dat de planeet zich in de 'bewoonbare zone' bevindt, waar de temperaturen hoog genoeg zouden kunnen zijn voor het bestaan ​​van vloeibaar water – een essentieel element voor leven. Op bepaalde momenten in zijn excentrische baan kan de planeet zelfs dichter bij zijn centrale ster komen en warmer worden.

Volgens twee rapporten gepubliceerd in Astrophysical Journal Letters is de nieuwe planeet slechts een potentiële kandidaat en nog niet officieel bevestigd, aangezien er meer waarnemingen nodig zijn. Desondanks is dit een belangrijke stap, omdat de zoektocht naar planeten in het Alpha Centauri AB-sterrenstelsel in het verleden erg moeilijk is geweest.

De reden hiervoor is dat de twee sterren om elkaar heen draaien, wat aanzienlijke verstoring veroorzaakt bij op zwaartekracht gebaseerde detectiemethoden - en het licht is zo fel dat het de observatieapparatuur verblindt.

Dr. Charles Beichman van Caltech en NASA's Jet Propulsion Laboratory (JPL) zei: "Een van de instrumenten van James Webb kan infrarood licht van warme planeten detecteren, en is ook uitgerust met een speciaal masker om de schittering van de centrale ster te blokkeren, waardoor het mogelijk is om planeten in de buurt te zien."

Als deze planeet echt bestaat, is het zeer waarschijnlijk dat hij een natuurlijk satellietstelsel heeft, vergelijkbaar met de gasreuzen in ons zonnestelsel.

Astronoom Mary Anne Limbach van de Universiteit van Michigan merkte op: "Ik denk dat het zeer waarschijnlijk is dat deze planeet manen heeft. De vorming van satellieten rond gasreuzen is vrij gebruikelijk."

Volgens haar zouden manen in een "optimistisch scenario" net zo groot kunnen zijn als Mars – groot genoeg om een ​​stabiele omgeving te hebben, misschien zelfs oceanen, waar leven zou kunnen ontstaan.

Wetenschappers hebben echter ook enkele voorzichtige opvattingen. Onderzoeker David Kipping van Columbia University suggereert dat de planeet mogelijk te klein is om zo'n grote satelliet te kunnen dragen.

Hij suggereerde dat een grootte vergelijkbaar met die van Saturnusmaan Titan wellicht plausibeler zou zijn. Maar als Titan zich in de bewoonbare zone rond de ster zou bevinden, zou de maan mogelijk geen atmosfeer behouden – een cruciaal element voor leven.

"Om een ​​maan te hebben die groot genoeg is om leven rond deze planeet mogelijk te maken, hebben we iets nodig dat onze voorspellingen te boven gaat," zei hij.

Desondanks is het idee van een echte "Pandora" niet helemaal uitgesloten. "Het is niet onmogelijk," aldus Kipping.

Wat Limbach betreft, is het allereerst van belang om met zekerheid vast te stellen dat deze planeet daadwerkelijk bestaat.

Ze zei: "Voordat we de overwinning uitroepen en dit een planeet noemen, wil ik meer waarnemingen zien om dit te bevestigen."

Ondanks aanhoudende scepsis zijn wetenschappers enthousiast over de mogelijkheid dat er een gigantische planeet vlak naast de aarde bestaat – potentieel een ideale bestemming voor toekomstige interstellare dromen.

(VNA/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/kha-nang-co-hanh-tinh-giong-trong-phim-avatar-ton-tai-gan-trai-dat-post1054653.vnp