Uitgeput door de kankerbehandeling droomt de jongen er nog steeds van om weer naar school te gaan.

In een klein kamertje in het behandelgebouw zaten kinderen met infusen in hun armen te kletsen en naar elkaar te roepen.

Een kind keek op terwijl hij aan het kleuren was: "Juf, ik wil nog een rekensom maken." Daarna keek hij weer naar beneden, alsof hij bang was om het zeldzame, normale moment te verliezen.

De “Happiness Class” vindt nog steeds regelmatig plaats van 14.00 tot 16.00 uur, elke maandag en vrijdag in het Tan Trieu K Hospital.

Hier worstelen kinderen met elke doffe pijn, terwijl ze zich vastklampen aan elke letter, elke berekening en elke hoop.

De lucht in de kamer was een vreemde mix van antiseptische geuren en felle kleuren van viltstiften, tekenpapier en gipsen beelden. Af en toe was het gepiep van een infuus te horen.

Er was geen blauw bord of wit krijt, geen trom om een nieuwe klas aan te kondigen. De kinderen zaten dicht op elkaar om naar de leraar te luisteren, met aarzelende glimlachjes en stralende ogen wanneer ze een kleine oefening hadden afgerond.

Te midden van de ziekte en de strijd om het leven, bestaat er een speciale klasse.

Na een aantal dagen behandeling kon de tiener weer lachen.

In het klaslokaal zat een 15-jarige jongen stilletjes te observeren. Hij was mager en zijn gezicht bleek. Zijn naam was D.TD. Als hij in juni niet de diagnose had gekregen, zou hij nu Engels studeren om zich voor te bereiden op zijn toelatingsexamen voor de middelbare school.

Tijdens het warming-up spelletje was D. een beetje bang omdat hij de beker moest vasthouden om te voorkomen dat hij zou vallen. Zijn handen trilden lichtjes van de pijn van het infuus, maar hij probeerde kalm te blijven. Tijdens het tweede spelletje barstte de tiener in lachen uit, zijn gezicht ontspannen na vele dagen in de ziekenhuiskamer te hebben gelegen.

Het was de eerste keer dat de jongen na 5 maanden behandeling deelnam aan de "Happy Class". Hij was dan ook blij en nerveus tegelijk.

"Ik ben moe, maar ik probeer toch te zitten, want ik wil verder studeren. Als de pijn de volgende keer minder erg is, ga ik weer naar de les," boog D. zich voorover om haar verlegen glimlach te verbergen.

Die kortstondige vreugde staat in schril contrast met de fysieke pijn en het mentale trauma waarmee een 15-jarige jongen te maken krijgt.

Bijna al mijn haar viel uit na de chemotherapie. Op de eerste dag terug op school keken mijn klasgenoten me aan en vroegen waarom ik geen haar had.

"Ik zei alleen dat ik mijn hoofd kaal zou scheren om non te worden. Ik lachte toen, maar toen ik thuiskwam, huilde ik. Ik vroeg mijn moeder om me vroeg naar school te brengen en laat op te halen, zodat mijn vrienden me niet zouden zien. Toch wilde ik nog steeds naar school, omdat ik me gelukkiger voelde als ik mijn leraren en vrienden weer kon zien," zei D. met een stem die stikte.

Voor D. doen de onnadenkende woorden van vrienden meer pijn dan infuusnaalden.

In het ziekenhuis kwam de pijn vaak plotseling opzetten. Een dag na het infuus lag D. doodstil en kon niet eten.

"Toen ik het infuus kreeg, had ik zoveel pijn dat ik het liefst wilde gaan liggen. Maar mijn vader bracht me eten, dus ik probeerde te eten om hem blij te maken. Ik dacht dat ik het niet kon laten, aangezien hij de moeite had genomen om voor me te koken," zei D.

D.'s moeder, mevrouw PTN, zat naast haar zoon en luisterde naar elke zin alsof ze die een hele maand had ingehouden. Sinds haar zoon ziek is, zweeft haar geest tussen hoop en angst.

Ze herinnert zich nog goed de ochtend van 13 juni, toen ze haar kind naar de dokter bracht omdat ze dacht dat hij een blindedarmontsteking had. "De dokter zei dat hij een retroperitoneale wekedelentumor had die voor 60-70% was uitgezaaid. Toen ik dat hoorde, was ik verbijsterd. Ik dacht dat er nog hoop was, dus vroeg ik de dokter of hij mocht blijven voor behandeling," herinnert mevrouw N. zich.

Vijf maanden behandeling had 150 miljoen VND gekost, inclusief het laatste gespaarde geld van het gezin. Het rode boekje van het huis was nog steeds verpand bij de bank. In die situatie was de wens van mevrouw N. dat haar kind een normaal leven kon leiden, net als andere kinderen, een luxe geworden.

D's begrip maakte haar nog verdrietiger. Mevrouw N zei met tranen over haar gezicht:

Ik ben al zelfstandig sinds ik klein was. Ik kon koken en mijn moeder helpen met het huishouden toen ik in groep 3 zat. Ik had pijn, maar ik hield het binnen omdat ik bang was dat ik ook zou huilen. Op een dag vertelde ik haar dat het een zegen was om de dochter van mijn moeder te zijn in dit leven. Dat te horen brak mijn hart.

Vanmiddag, na het infuus, huilde D. in de ziekenhuiskamer en wilde nergens heen. Pas toen de leraren verschenen en hem vriendelijk aanmoedigden, stemde hij ermee in om de gang op te gaan.

Mevrouw N. stond achter de deur van het klaslokaal en keek haar kind zwijgend aan: "Het is lang geleden dat ik haar zo heb zien lachen. De klas helpt kinderen hun pijn te vergeten, ik vind dat elk ziekenhuis zo'n plek zou moeten hebben."

Leraren die 'shows' runnen tussen school en ziekenhuis

In het kleine kamertje van de afdeling kindergeneeskunde zaten de kinderen in een kring rond een lage tafel. Het papieren bekertje wiegde zachtjes in de hand van het meisje en rolde op de schoot van het kind naast haar.

Er brak een luide lach uit. Mevrouw Nguyen Thi Thuy Linh, een ervaren leerkracht van de Happy Classroom, boog zich voorover om de elleboog van het meisje te ondersteunen en moedigde haar zachtjes aan: "Goed gedaan, je hebt het heel goed gedaan."

De jongste was 3 jaar oud en had dunner wordend haar. De oudste was 15 jaar oud en had nog steeds een wit verband om zijn arm van de ochtendtransfusie. Het leeftijdsverschil leek afstand te scheppen, maar de bekerronde zorgde ervoor dat de kinderen snel een gemeenschappelijke basis vonden, alsof ze elkaar al heel lang kenden.

Om deze spannende momenten te kunnen beleven, waren er al vroeg 3 leerkrachten aanwezig om tafels en stoelen neer te zetten, spelletjes te kiezen en oefeningen te verdelen die geschikt waren voor elke leeftijdsgroep.

"De gelukkige klas heeft nooit een vast aantal of leeftijd. Sommige dagen zijn er meer dan twintig kinderen, maar andere dagen zijn er maar een paar sterk genoeg om uit bed te komen", vertelde mevrouw Linh.

Het moeilijkste voor mevrouw Linh is altijd het kiezen van een les. Op school kunnen leerlingen zich omdraaien om een pen te pakken, hun hoofd kantelen om te observeren, of naar het bord rennen om een rekensom te maken. In het ziekenhuis kan de kleinste beweging ervoor zorgen dat de infuusnaald beweegt of dat de kinderen pijn krijgen.

In die situatie wordt elke oefening een dubbel probleem: eenvoudig genoeg om te doen, maar interessant genoeg om de kinderen te laten verlangen naar de volgende les. "Er zijn veel factoren om rekening mee te houden en ik moet er veel meer tijd aan besteden dan aan het voorbereiden van een normale les", vertrouwde de jonge leraar toe.

Het verschil zit ook in het steeds veranderende leerritme. Terwijl reguliere lessen een vast rooster hebben, hangt een 'Happy Class' af van de gezondheid van elke leerling.

Sommige studenten lachten vandaag nog omdat de pijn was afgenomen, maar de volgende dag konden ze niet naar de les omdat ze naar de operatiekamer moesten. Veel studenten konden slechts een paar sessies bijwonen voordat ze naar huis moesten voor behandeling.

"Er zijn kinderen die al een tijdje behandeld worden, die de leraar en hun vriendjes leren kennen en die vervolgens weer andere vriendjes aan de klas voorstellen", aldus mevrouw Linh.

Het personeel van de Happy Class is door de jaren heen vrijwel onveranderd gebleven. De leerkrachten die de klas hebben bijgestaan, zijn degenen die vanaf het begin bij het project betrokken zijn geweest en het hebben volgehouden, ondanks hun drukke schema's op school.

Zelfs tijdens de COVID-19-pandemie, toen ziekenhuizen het contact beperkten en de lessen online moesten plaatsvinden, hield de groep leerkrachten het lesritme aan: ze belden elke ouder en stuurden elke opdracht door, zodat geen enkel kind achterbleef. Die volharding creëerde een bijzondere band tussen leerkrachten en leerlingen, die de beperkte ruimte van een klaslokaal oversteeg.

"Het is makkelijk om een klas op te zetten, maar om het zo te onderhouden, is echte toewijding nodig. Alleen al de glimlach op de gezichten van de kinderen als ze naar school gaan, maakt al het heen en weer rennen tussen school en het ziekenhuis de moeite waard", aldus de jonge leerkracht die al vijf jaar lesgeeft aan de klas.

Dromen over naar school gaan zaaien de zaden van geluk in de klas

Tijdens de zes jaar dat ze bij de ‘Happy Class’ betrokken was, begon mevrouw Pham Thi Tam, directrice van de Green Tue Duc Inter-level School en oprichter van de klas, vaak met het verhaal van een bijzonder kind dat patiënt was, als haar werd gevraagd wat haar zo vastberaden had gemaakt.

Ze zei dat dit het moment was waarop ze begreep dat er kinderen zijn die alleen maar dromen van iets eenvoudigs, maar zo luxueus dat het een levenslange kwelling wordt voor opvoeders .

Mevrouw Tam vertelde dat Linh een 7-jarig meisje is uit Nam Dan en bij haar grootouders woont, die ouder zijn dan 70. Haar moeder heeft een psychische aandoening en haar vader heeft het gezin verlaten toen Linh nog jong was. Toen ze werd opgenomen in het K-ziekenhuis, moest ze eerst één been laten amputeren vanwege botkanker in een vergevorderd stadium, en daarna ook haar andere been.

Ondanks het grote verlies verschijnt Linh altijd met een stralende glimlach, als een kleine engel.

"Linh zei altijd dat we ons geen zorgen hoefden te maken, ze had niet zoveel pijn. Dat was haar manier om de wereld om haar heen gerust te stellen", herinnerde de oprichter van de klas zich emotioneel.

Linh was nog nooit naar school geweest. Haar enige droom was om ooit in haar leven naar school te gaan. Toen ze Linh over die wens hoorde fluisteren, bleef mevrouw Tam bijna stilstaan.

"Ik vond het een kleine droom dat andere kinderen elk jaar honderden van zulke dagen hebben. Maar voor Linh is het iets dat nooit zal uitkomen," zei ze.

Niet lang daarna vroeg mevrouw Tam toestemming aan het ziekenhuis om Linh naar school te brengen. Die ochtend ging ze naar groep 3, voor de ogen van haar leraar en kinderen van haar leeftijd. Linh hief voortdurend haar handen op, haar ogen straalden van een zeldzame vreugde.

"Die dag voelde ik duidelijk dat studeren haar hielp haar eigen pijn te vergeten. Linh had een echte schooldag", vertelde mevrouw Tam.

De vreugde duurde niet lang. Een week later verslechterde haar toestand. Linh moest het ziekenhuis verlaten en naar huis terugkeren. Een paar dagen later overleed ze.

"Linh was de eerste die me de vraag oplegde: als een kind maar één keer naar school wil, hoeveel andere kinderen zitten er dan op hetzelfde te wachten? Dat was het moment waarop ik begreep dat ik deze les koste wat kost moest volgen," zei mevrouw Tam.

Vanuit die kwelling begon het model "Happy Classroom" vorm te krijgen. Nadat het ziekenhuis had toegezegd te ondersteunen, werden binnen slechts één week tafels, stoelen en documenten naar de afdeling Kindergeneeskunde gebracht.

De klas in het K-ziekenhuis werd opgestart en groeide al snel uit tot een spirituele steunpilaar voor honderden kinderen per jaar. Daarna richtte mevrouw Tam een andere klas op bij het National Institute of Hematology and Blood Transfusion en een andere klas in een pagode voor weeskinderen.

Vanuit de droom van een meisje dat nooit naar school was gegaan, verspreidde het model zich en werd het een nieuw elan in de behandelafdelingen.

"Iedereen dacht dat we de kinderen iets kwamen geven. Maar in werkelijkheid gaven de kinderen ons kracht en lieten ze ons beseffen hoe gelukkig we zijn", zei de directeur geëmotioneerd.

De les was afgelopen, de leraar haalde de werkbladen op en vroeg of hij de kinderen nog eens wilde zien. De kinderen knikten en lachten alsof er niets dan vreugde voor hen was.

Twee korte studie-uurtjes worden plotseling een zeldzame tijd voor kinderen om trouw te blijven aan hun leeftijd.

De les met de naam ‘geluk’ leert dus niet alleen letters, maar verlicht ook hoop, voedt moed en geeft kleine zielen een houvast om vooruit te blijven gaan, ook al liggen er nog veel uitdagingen in het verschiet.

Bron: https://dantri.com.vn/suc-khoe/kiet-que-vi-chua-ung-thu-cau-be-van-om-uoc-mo-duoc-quay-lai-truong-hoc-20251202154128499.htm