VS zal beleid veranderen als Israël burgers in Gaza niet beschermt

Bidens waarschuwing kwam donderdag tijdens een telefoongesprek met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, na een dodelijke Israëlische aanval op hulpverleners van World Central Kitchen. Amerikaanse Democraten vroegen om voorwaarden voor Amerikaanse hulp aan Israël. Israël houdt vol dat de aanval per ongeluk is uitgevoerd.

De Amerikaanse president Joe Biden, al jarenlang een aanhanger van Israël, heeft weerstand geboden aan enige druk om de hulp te verminderen of de wapenleveringen aan het land stop te zetten. Zijn laatste waarschuwingen zijn de eerste keer dat hij dreigt voorwaarden te stellen aan hulppakketten, een ontwikkeling die de loop van de bijna zes maanden durende oorlog zou kunnen veranderen.

In een verklaring over Bidens telefoongesprek zei het Witte Huis dat hij "heel duidelijk heeft gemaakt dat Israël een reeks specifieke, duidelijke en uitvoerbare stappen moet ondernemen om burgerslachtoffers, de humanitaire ramp en de veiligheid van zorgmedewerkers aan te pakken." Het Witte Huis zei ook dat het gesprek ongeveer 30 minuten duurde.

In een verklaring zei het Witte Huis dat de president "duidelijk heeft gemaakt dat het Amerikaanse beleid rond Gaza zal worden bepaald op basis van onze beoordeling van de eerste acties van Israël rond deze stappen."

Washington is de grootste wapenleverancier van Israël en de regering-Biden biedt het land regelmatig een diplomatieke bescherming bij de Verenigde Naties.

Tijdens een briefing na het telefoongesprek weigerde woordvoerder John Kirby van het Witte Huis in te gaan op verdere veranderingen die de VS mogelijk doorvoert rond Israël en Gaza.

Hij zei dat Washington binnen "de komende uren en dagen" een verklaring van Israël over deze stappen verwacht.

Op de vraag naar mogelijke beleidswijzigingen in de VS antwoordde Netanyahu-woordvoerder Tal Heinrich: "Ik denk dat dit zaken zijn die Washington moet uitleggen."

Maandag voerde Israël een aanval uit waarbij zeven hulpverleners omkwamen voor World Central Kitchen, een humanitaire organisatie opgericht door chef-kok José Andrés. In een interview met Reuters woensdag zei Andrés dat Israëlische troepen zijn medewerkers "systematisch, voertuig voor voertuig" hadden aangevallen.

Israël beloofde donderdag zijn tactiek in de oorlog in Gaza te wijzigen, nadat het de aanval omschreef als het resultaat van een verkeerde doelwitkeuze. De bevindingen van het onderzoek zouden binnenkort openbaar worden gemaakt.

Het Witte Huis zei dat Biden woedend en gekwetst was toen hij hoorde van de aanval, maar voordat hij donderdag zijn beslissing nam, had hij nog geen verandering gebracht in het standpunt van Washington, dat Israël standvastig steunt in het conflict met Hamas.

Tijdens het gesprek onderstreepte Biden "de noodzaak van een onmiddellijk staakt-het-vuren, dat cruciaal is voor het stabiliseren en verbeteren van de humanitaire situatie en het beschermen van onschuldige burgers." Biden drong er bij Netanyahu op aan zijn onderhandelaars ertoe aan te zetten een akkoord te sluiten en de gijzelaars vrij te laten die Hamas vasthield bij de aanval op 7 oktober.

In Brussel zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken dat Israël “de kans moet grijpen” om de humanitaire hulp op te voeren en de veiligheid te garanderen van personen en organisaties die humanitaire hulp verlenen.

"Als we niet de gewenste veranderingen zien, zullen we het beleid aanpassen."

"De druppel"

Op 7 oktober vielen Hamas-strijders Israël aan, waarbij 1.200 mensen omkwamen en 253 gijzelaars werden genomen.

Israël reageerde door Gaza volledig te omsingelen en lucht- en grondaanvallen uit te voeren. Hierbij kwamen meer dan 33.000 Palestijnen om het leven.

Biden, die zichzelf een zionist noemt, was in de begindagen van de oorlog een fervent aanhanger van Israël.

Maar naarmate het dodental in Gaza toenam en de oorlog zich uitbreidde, met frontlinies in Libanon en Jemen, begon zijn regering aan te dringen op een staakt-het-vuren en intensiveerde de humanitaire hulp. Vorige maand onthielden de Verenigde Staten zich van stemming in een stemming van de VN-Veiligheidsraad waarin een onmiddellijk staakt-het-vuren werd geëist, een besluit dat Israël woedend maakte.

Biden kreeg ook te maken met grote woede van Democraten vanwege zijn beslissingen rond de oorlog in Gaza. Deze ontwikkeling zou zijn steun bij de presidentsverkiezingen in november kunnen schaden, wanneer hij het opneemt tegen de voormalige Republikeinse president Donald Trump.

De aanval op WCK-hulpverleners was ‘de druppel’, aldus Laura Blumenfeld, een Midden-Oosten-analist aan de Johns Hopkins Universiteit.

"Dit telefoontje was de 'wake-up call' die Biden al lang aan Netanyahu had beloofd", aldus Blumenfeld.

Nguyen Quang Minh (volgens Reuters)

Bron