Amerikanen betalen zelfs voor essentiële goederen in termijnen: dreigt er een crisis?

(Dan Tri Newspaper) - Nu de inflatie de pan uit rijst, vertrouwen Amerikanen steeds meer op 'nu kopen, later betalen' (BNPL) om zelfs in hun meest basale behoeften te voorzien - een waarschuwingssignaal voor de financiën van huishoudens.

Van elektronica tot groenten, BNPL (Bonus Payments) is overal terug te vinden, van essentiële uitgaven tot complete aankopen.

Temidden van het sombere economische klimlandschap van de VS in 2025, is een consumententrend sterk in opkomst die veel discussie oproept: de explosieve groei van 'koop nu, betaal later'-diensten (BNPL).

Naast het delen van betalingen voor grote televisies of nieuwe banken, is BNPL nu een tijdelijke reddingslijn geworden voor veel Amerikanen die te maken hebben met hoge rekeningen voor eten, boodschappen en andere basiskosten van levensonderhoud.

Een recent onderzoek van marketingbureau PartnerCentric schetst een opmerkelijk beeld: meer dan de helft van de Amerikaanse bevolking (52%) geeft toe gebruik te maken van BNPL-diensten.

Het is alarmerend dat deze trend vooral onder jongeren voorkomt – die worden beschouwd als de toekomstige ruggengraat van de economie – waarbij 59% van Generatie Z en 58% van de millennials afhankelijk zijn van kortlopende afbetalingen.

Deze trend zet zich onverminderd voort. Volgens PartnerCentric is 35% van de ondervraagden van plan om dit jaar meer gebruik te maken van BNPL-diensten (Buy Now Pay Later), en dit percentage is voor Generatie Z zelfs gestegen naar een verbazingwekkende 65%.

Aanvankelijk waren BNPL-programma's ontworpen als een flexibele financieringsoplossing voor relatief dure artikelen, doorgaans van $250 of meer, zoals elektronica, meubels of huishoudelijke apparaten. De harde realiteit van aanhoudende inflatie en hoge rentetarieven brengt consumenten echter in een lastige positie.

Een onderzoek van PartnerCentric bracht een tot nadenken stemmende statistiek aan het licht: 31% van de gebruikers gaf toe gebruik te moeten maken van BNPL-diensten om dagelijkse voedingsmiddelen te kopen – de meest essentiële goederen om te overleven.

Een andere enquête van LendingTree bevestigt dit sombere beeld en geeft aan dat het percentage mensen dat gebruikmaakt van 'koop nu, betaal later'-contracten voor de aankoop van voedsel is gestegen naar 25%, bijna het dubbele van de 14% van slechts een jaar eerder.

Steeds meer Amerikanen gebruiken BNPL's (Buy Now Pay Later) om hun dagelijkse boodschappen te doen – de meest essentiële artikelen om te overleven (Foto: AP).

Matt Schulz, kredietanalist bij LendingTree, zei onomwonden tegen Newsweek: "Het toenemende gebruik van 'koop nu, betaal later'-leningen door consumenten voor kleine dingen zoals boodschappen... is verder bewijs dat inflatie, hoge rentes en economische onzekerheid de financiën van Amerikaanse huishoudens blijven uithollen."

Het aanvankelijke gemak van het splitsen van betalingen lijkt te veranderen in een tijdelijke oplossing die dieperliggende financiële problemen maskeert.

BNPL: Een hulpmiddel voor budgetbeheer of een geraffineerde schuldenval?

De snelle opkomst van BNPL's heeft tot een hevig debat geleid. Dienstverleners zoals Klarna promoten BNPL's als een slim en transparant hulpmiddel voor budgetbeheer waarmee gebruikers hun uitgaven kunnen beheersen zonder de complexe kredietcontroles of de exorbitante rentetarieven van traditionele creditcards.

Stephanie Harris, CEO van PartnerCentric, deelt deze mening en stelt: "De opkomst van BNPL's draait niet alleen om gemak, maar ook om controle. Consumenten zoeken financiële instrumenten die aansluiten bij het tempo en de druk van het moderne leven." Ze benadrukt dat merken die BNPL's aanbieden, laten zien dat ze hun klanten begrijpen en hen in staat stellen meer controle te hebben.

Vanuit het perspectief van veel financiële en economische experts is het beeld echter minder rooskleurig. Zij waarschuwen dat de populariteit van 'koop nu, betaal later'-diensten, met name voor kleine, frequente uitgaven, een teken kan zijn van afnemende financiële geletterdheid en een duidelijke indicatie dat de portemonnee van de Amerikaanse middenklasse ernstig wordt uitgehold door economische druk.

Financieel expert George Kamel vergelijkt BNPL met "een nieuw soort creditcard, maar dan zonder de kaart" en waarschuwt dat Amerikanen die deze methode gebruiken om eten te bestellen, "eten terwijl ze schulden hebben – verdeeld over vier termijnen."

De recente samenwerking tussen de grote BNPL-aanbieder Klarna en de maaltijdbezorgapp DoorDash heeft de bezorgdheid verder aangewakkerd. Veel economen zien het als een alarmerend teken voor de gezondheid van de economie. Gary Hufbauer, een gerespecteerd econoom, noemde de deal zelfs "een barometer van pure wanhoop", waarmee hij suggereerde dat mensen het zo moeilijk hebben dat ze maaltijden die aan huis worden bezorgd in termijnen moeten betalen.

Deze zorgen zijn niet ongegrond. Het Amerikaanse consumentenvertrouwen in de economie daalt sterk. De meest recente enquête van The Conference Board laat zien dat het vertrouwen in april voor de vijfde maand op rij is gedaald, waarbij de verwachtingen voor de toekomst het laagste niveau in 13 jaar hebben bereikt.

Hoofdeconoom Stephanie Guichard van The Conference Board zei: "De belangrijkste reden is de afname van de consumentenverwachtingen. De vooruitzichten voor toekomstige inkomsten zijn voor het eerst in vijf jaar negatief geworden, wat erop wijst dat economische onzekerheden zich uitbreiden naar de persoonlijke financiën."

Het "spook" van de recessie en de onzekere toekomst van de Amerikaanse economie.

Temidden van een kelderend consumentenvertrouwen en een toenemende afhankelijkheid van kortlopende leningen zoals BNPL's (Buy Now Pay Later) om basiskosten te dekken, wordt het spookbeeld van een recessie steeds duidelijker. Terwijl de regering-Trump en sommige beleidsmakers proberen het publiek gerust te stellen, uiten veel onafhankelijke economen verontrustende waarschuwingen.

David Rosenberg, oprichter van Rosenberg Research, stelt dat onzekerheid, met name onvoorspelbaar tariefbeleid, zowel consumenten als bedrijven voorzichtiger maakt met hun uitgaven.

Hij waarschuwde dat tarieven in eerste instantie het reële inkomen zouden verlagen, wat zou leiden tot een daling van de bestedingen, die momenteel bijna 70% van het Amerikaanse bbp uitmaken. Wanneer de inkomens dalen, blijft het misbruik van kredietvormen zoals 'koop nu, betaal later'-leningen, zelfs renteloze varianten, een risico vormen als gebruikers hun uitgaven niet goed beheren en in een schuldenspiraal terechtkomen.

Het spookbeeld van een economische recessie in de VS wordt steeds duidelijker naarmate het consumentenvertrouwen daalt en mensen steeds vaker een beroep doen op kortlopende leningen zoals BNPL's (Buy Now Pay Later) om hun basisbehoeften te dekken (Foto: Getty).

Uit een recent onderzoek van Reuters bleek dat ongeveer 60% van de ondervraagde economen het risico op een economische recessie in de VS in 2025 als "hoog" tot "zeer hoog" inschatte. De toenemende afhankelijkheid van 'koop nu, betaal later'-diensten voor dagelijkse benodigdheden zou een vroeg teken kunnen zijn van ernstige economische problemen.

In een verklaring adviseerde Klarna Amerikanen om betaalpassen te gebruiken voor dagelijkse uitgaven en rentevrije 'koop nu, betaal later'-producten alleen te gebruiken "voor een paar echt noodzakelijke gelegenheden" om zo een gezondere financiële toekomst op te bouwen. De werkelijke cijfers laten echter een ander beeld zien: steeds meer mensen worden gedwongen om 'koop nu, betaal later'-producten te gebruiken, zelfs voor hun boodschappen.

Zullen BNPL-diensten een nuttig financieel instrument blijven dat consumenten meer macht geeft, zoals de aanbieders beweren? Of zijn ze slechts een aantrekkelijke façade die een sluimerende persoonlijke financiële crisis verbergt, een teken dat 's werelds grootste economie op de rand van een recessie staat?

Het antwoord blijft onduidelijk, maar één ding is zeker: hoe Amerikanen de komende maanden gebruikmaken van BNPL (Buy Now Pay Later) zal een belangrijke indicator zijn voor de werkelijke gezondheid van de economie en de weerbaarheid van de bevolking tegen tegenwind.

Bron: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/nguoi-my-tra-gop-ca-nhu-yeu-pham-khung-hoang-dang-toi-gan-20250512175601911.htm