Vooraanstaand overstromingsdeskundige neemt ontslag als hoogleraar in Europa om terug te keren naar huis en daar les te geven.

Een wereldwijd vooraanstaand hoogleraar hydrologie keert na 30 jaar onderzoek in Europa terug naar Vietnam.

Na drie decennia lang als een "geheim wapen" te zijn beschouwd in de Europese inspanningen op het gebied van overstromingsvoorspelling en -preventie, deelde professor Xu Chongwu mee dat hij direct wil bijdragen aan de oplossing van het waterprobleem in de context van de toenemende klimaatverandering.

Zijn welkomstceremonie vond plaats op 3 december aan de North China University of Water Resources and Electric Power (NCWU) in Zhengzhou – een stad die nog steeds de littekens draagt van de historische overstromingen van 2021.

Rector Liu Jun Guo verklaarde dat professor Xu Chong Wu de eerste expert van internationaal niveau is die de universiteit in vaste dienst heeft genomen. Dit is tevens een gedurfde stap van de wetenschapper , aangezien hij zijn langdurige hoogleraarschap aan de Universiteit van Oslo (Noorwegen) en zijn lidmaatschap van de Noorse Academie van Wetenschappen en Letteren opzegt.

“De Chinese waterbeheersector staat voor grote uitdagingen als gevolg van de klimaatverandering. De beslissing om terug te keren naar mijn land en aan de universiteit te gaan werken, is niet alleen een carrièrekeuze, maar ook een nieuw begin, zodat ik mijn levenslange ervaring kan inzetten voor mijn vaderland”, aldus professor Xu tijdens de ceremonie.

Professor Tu.jpg — Professor Xu Chongwu zei dat de beslissing om in China te gaan studeren een nieuw begin betekende, waardoor hij zijn levenslange kennis, onderzoek en ervaring kon inzetten voor zijn vaderland. Foto: *SCMP*

NCWU is een universiteit die gezamenlijk is opgericht door het Ministerie van Waterbronnen en de provincie Henan , met als focus geavanceerde opleiding en onderzoek op het gebied van watertechniek.

Volgens rector Liu Jun Guo is professor Xu een van 's werelds meest vooraanstaande hydrologie-experts, met systematische en baanbrekende bijdragen aan de studie van hydrologische variabiliteit onder invloed van klimaatverandering.

In een gesprek met de South China Morning Post bevestigde professor Xu dat hij officieel ontslag had genomen als hoogleraar aan de Universiteit van Oslo om een nieuwe functie bij NCWU te aanvaarden. "Ik heb geen werkrelatie meer met de Universiteit van Oslo; de universiteit behoudt echter mijn titel 'ereprofessor' als erkenning voor mijn meer dan 20 jaar toewijding en bijdragen," verklaarde hij.

Hij legde uit waarom hij voor NCWU had gekozen, boven vele andere instellingen die hem een baan hadden aangeboden. Hij zei dat het een van de drie beste opleidingsinstituten van China is op het gebied van waterbeheer, met een solide academische basis en duidelijke sterke punten in waterbronnen en milieuonderzoek – gebieden die nauw aansluiten bij zijn onderzoeksrichting.

Van uitmuntende student tot expert van wereldklasse

Professor Xu werd geboren in Xuzhou, een stad in de provincie Jiangsu. In 1978 slaagde hij met de hoogste score in zijn regio voor het toelatingsexamen van de Universiteit van Nanjing, waar hij hydrologie en waterbouwkunde studeerde.

Na zijn afstuderen in 1982 ging hij aan de slag als ingenieur bij het Ministerie van Waterbronnen. In 1986 werd hij naar de Vrije Universiteit Brussel (VUB) in België gestuurd voor een masteropleiding, waar hij later ook zijn doctoraat behaalde.

In 1993 werd hij de eerste Chinees die de Young Scientist Research Award van de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) ontving.

Na het behalen van zijn doctoraat doceerde en deed hij onderzoek aan de VUB en de Universiteit van Uppsala (Zweden). Sinds 2005 is hij hoogleraar hydrologie aan de vakgroep Geologie van de Universiteit van Oslo.

Professor Tu's onderzoek richt zich op wereldwijde milieuveranderingen en hydrologische reacties daarop, hydrologische simulaties in verschillende klimaatzones, waterbeheer en overstromingsvoorspellingen. De door hem ontwikkelde waterbalansmodellen zijn toegepast in Denemarken, België (Vlaanderen) en Zweden en zijn belangrijke instrumenten geworden voor het beoordelen van watervoorraden onder invloed van klimaatverandering.

Recentelijk heeft hij zijn onderzoek uitgebreid naar de hydrologische kenmerken van grote rivieren in China, waaronder het Qinghai-Tibet-plateau, en naar de optimalisatie van de werking van grootschalige reservoirs.

Gedurende meer dan twintig jaar werkte hij samen met tal van binnenlandse onderzoeksinstellingen, zoals de Universiteit van Wuhan, de Universiteit van Nanjing, de Hohsai Universiteit, het Instituut voor Geografie en Natuurlijke Hulpbronnen van de Chinese Academie van Wetenschappen, het Nanjing Instituut voor Geografie en Oceanografie en het Onderzoeksinstituut voor het Qinghai-Tibet Plateau.

In 2016 werd hij verkozen tot lid van de Noorse Academie van Wetenschappen en Letteren, het hoogste wetenschappelijke orgaan van het land. Twee jaar later werd hij lid van de Noorse Academie van Wetenschappen en Technologie. In 2022 ontving hij de Lifetime Achievement Award van de Nordic Hydrological Society.

Tot op heden heeft professor Tu meer dan 600 wetenschappelijke artikelen gepubliceerd, die ruim 30.000 keer zijn geciteerd.

"Terugkeren naar mijn geboorteland is altijd een belangrijk onderdeel van mijn carrièreplan geweest. De strategische behoeften op het gebied van waterbeheer, klimaatverandering en milieubescherming in China de afgelopen jaren hebben me de kans gegeven om een grotere bijdrage aan het land te leveren," vertelde hij.

Reactie (0)