 |
| LNG uit de VS helpt Europese landen ook bij het opbouwen van aanzienlijke gasreserves ter voorbereiding op de winter van 2023. (Bron: WSJ) |
Het conflict tussen Rusland en Oekraïne heeft de realiteit van Europa's afhankelijkheid van gas uit Moskou aan het licht gebracht. Vóór de militaire campagne vertegenwoordigde de Russische gaslevering aan de Europese Unie (EU) ongeveer 45% van de totale import.
Vorig jaar verlaagde het Kremlin de gasexport naar de EU met 75% toen de regio de winter inging – een periode waarin gas nodig is voor verwarming. De onzekerheid op de markt dreef de benzineprijzen naar ongekende hoogten en verhoogde de energiekosten, wat de Europese economieën en consumenten onder druk zette.
Rusland heeft verklaard dat het de gasleveringen aan Europa pas volledig zal hervatten wanneer het Westen de sancties tegen Moskou opheft.
Destijds stond de EU voor aanzienlijke uitdagingen bij de "scheiding" van Russisch gas. De situatie veranderde echter onverwacht, grotendeels dankzij het ongewoon warme winterweer in Europa en een snelle toename van de LNG-import, met name uit de Verenigde Staten.
Europa was in 2022 de belangrijkste bestemming voor Amerikaanse LNG-export, goed voor 64% van de totale export. Volgens het Amerikaanse ministerie van Energie waren Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Nederland vorig jaar de belangrijkste afnemers.
Adila McHich, directeur onderzoek en productontwikkeling bij CME Group, verklaarde in Forbes : " Het conflict tussen Rusland en Oekraïne heeft het energiebeleid van de VS en Europa dichter bij elkaar gebracht."
Het volbrengen van de reddingsmissie
Volgens Adila McHich heeft Amerikaans LNG Europa geholpen de winter van 2022 door te komen en de rol van de regio versterkt bij het waarborgen van de energiezekerheid voor westerse bondgenoten.
Direct nadat het conflict tussen Rusland en Oekraïne vorig jaar uitbrak, kondigden de Amerikaanse president Joe Biden en de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, een strategische overeenkomst aan waarbij EU-bedrijven hun LNG-import uit de VS zouden verhogen.
Deskundigen schatten dat recente leveringen van LNG, in totaal 40 miljoen ton, Europa hebben geholpen het tekort aan gas te verlichten. LNG uit de VS heeft er ook toe bijgedragen dat landen in de regio ruime gasreserves hebben opgebouwd ter voorbereiding op de winter van 2023.
De LNG-industrie in 's werelds grootste economie is concurrerend, particulier gefinancierd en gedreven door ondernemerschap. LNG-transacties zijn doorgaans gebaseerd op de wetten van vraag en aanbod. In tegenstelling tot veel producerende landen is de rol van de Amerikaanse overheid beperkt tot het definiëren van het juridische/beleidskader en het voeren van energiediplomatie.
De Amerikaanse LNG-prijzen spelen een cruciale rol bij het stabiliseren van de aardgasprijzen en vormen een maatstaf voor concurrerende projecten in het buitenland. Volgens S&P Global Commodity Insights kromp de wereldwijde LNG-capaciteit in de grootste economie ter wereld in 2022 met ongeveer 75%.
Adila McHich benadrukte: "De energiecrisis in Europa heeft de Verenigde Staten geholpen om verschillende belangrijke mijlpalen te bereiken."
Ten eerste om de Verenigde Staten te positioneren als een strategische en betrouwbare energiepartner. Ten tweede om de controle van Rusland over Europees gas te verzwakken. Ten derde om het vermogen van de Verenigde Staten te versterken om hun wereldwijde leiderschapsrol op energiegebied te doen gelden.
 |
| Opslagtanks voor vloeibaar aardgas (LNG) op een treinstation in Zuidoost-Engeland. (Bron: CNN) |
China koopt ook op agressieve wijze LNG van de VS.
China concurreert met Europa om langetermijnleveringscontracten met Amerikaanse LNG-ontwikkelaars en -exporteurs. Onlangs tekende de Amerikaanse LNG-exporteur Cheniere een contract van meer dan 20 jaar met het Chinese ENN.
Bloomberg meldde, op basis van bronnen met goede intenties, dat de Chinese overheid de inspanningen van staatsbedrijven steunt om langetermijncontracten voor de afname van gas te sluiten, en tegelijkertijd investeert in faciliteiten voor de export van gas. Dit maakt deel uit van de strategie van Peking om de energiezekerheid tegen het midden van deze eeuw te versterken.
Toby Copson, Global Head of Trading and Advisory bij Trident LNG in Shanghai, verklaarde: "Energiezekerheid is altijd een topprioriteit geweest voor China. Door ruim voldoende aanbod vooraf te hebben voorbereid, kunnen ze de toekomstige volatiliteit op de energiemarkt beheersen. Ik geloof dat de op één na grootste economie ter wereld deze richting zal blijven volgen."
De inspanningen van de op één na grootste economie ter wereld om gasafnameovereenkomsten te sluiten, zullen wereldwijde gasexportprojecten ondersteunen en de rol van deze over zee vervoerde brandstof in de mondiale energiemix versterken.
Naarmate leveranciers zich meer richten op Chinese importeurs, zal de invloed van Peking op de markt toenemen.
Het tekort aan steenkool – de belangrijkste brandstof voor de elektriciteitsproductie in het land – veroorzaakte in 2021 gedurende een korte periode wijdverspreide stroomuitval bij binnenlandse centrales, terwijl de dalende productie van waterkracht in 2022 leidde tot tekorten en een vertraging van de economische groei.
Als reactie op deze situatie kondigde China aan de kolenwinningscapaciteit te verhogen, en de kolenproductie is gestegen tot recordniveaus. Hierdoor blijven de opslagfaciliteiten goed gevuld en is de kolenimport vorig jaar afgenomen.
Nu willen de beleidsmakers in Peking hetzelfde doen met aardgas. Volgens goed geïnformeerde bronnen dringt Peking er bij grote binnenlandse energiebedrijven op aan om de binnenlandse gasproductie te verhogen en de boorkosten te verlagen om de zelfvoorziening te vergroten.
Bloomberg verklaarde: "Dit is een langetermijnvisie voor China om een herhaling van energietekorten te voorkomen en tegelijkertijd de economische groei te stimuleren."
Zal de dollar door olie van zijn troon gestoten worden?
China kocht in maart 2023 voor het eerst vloeibaar aardgas (LNG) in yuan van TotalEnergies, een Frans multinationaal olie- en gasbedrijf. Adila McHich suggereert dat deze transactie onderdeel is van het plan van Peking om de dominantie van het petrodollarsysteem ( de op olie gebaseerde dollar ) , dat sinds de jaren 70 bestaat, aan te vechten.
Het gebruik van andere valuta dan de Amerikaanse dollar bij LNG-transacties is niet eenvoudig. Het afwijzen van de Amerikaanse dollar bij olietransacties zou beide partijen blootstellen aan extra kosten als gevolg van wisselkoersrisico en valutamismatch, aangezien de meeste exporteurs in dollars handelen.
Adila McHich merkte op: "Het valt nog te bezien hoe dit zich op de lange termijn zal ontwikkelen, nu China zijn invloed als 's werelds grootste afnemer van vloeibaar aardgas (LNG) vergroot."
De huidige geopolitieke spanningen met Oekraïne hebben echter ook de hervatting van de samenwerking tussen China en Rusland in de energiesector, waaronder LNG, versneld.
Hoewel de VS op handelsgebied met Europa een voorsprong lijken te hebben, zal het interessant zijn om de hervatting van de samenwerking tussen Rusland en China en de gevolgen daarvan voor de LNG-handel in de nabije toekomst te volgen.
Bron
Reactie (0)