Phu Quoc heeft de snelst groeiende luchthaven van Zuidoost-Azië.

Onlangs maakte Aviation A2Z, een gerenommeerde Indiase website met luchtvaartinformatie, de resultaten bekend van haar ranglijst van de "Top 10 snelst groeiende luchthavens in Zuidoost-Azië in januari 2025". Phu Quoc International Airport stond op de zesde plaats, waarmee het de luchthavens Noi Bai en Tan Son Nhat overtrof. Suvarnabhumi Airport (Thailand) stond bovenaan de ranglijst, gevolgd door Kuala Lumpur Airport (Maleisië) op de tweede plaats en Changi Airport (Singapore) – alle drie behorend tot de drukste luchthavens in Zuidoost-Azië.

afbeelding001.jpg
Luchthaven Phu Quoc zal in 2024 boven de ontworpen capaciteit opereren. Foto: Hoang Trung

Volgens gegevens van Aviation A2Z noteerde Phu Quoc International Airport een indrukwekkende groei van 185,2%, wat neerkomt op meer dan 108.000 extra stoelen, terwijl andere luchthavens in de regio slechts een gemiddelde groei van 10% tot 16% behaalden. Deze hoogste groei in de regio weerspiegelt de groeiende aantrekkingskracht van Phu Quoc als toonaangevende tropische bestemming en bevestigt de effectiviteit van het visumvrijstellingsbeleid en de samenwerkingsstrategie tussen luchtvaartmaatschappijen. De uitbreiding van nieuwe routes en verhoogde vluchtfrequenties hebben bijgedragen aan de transformatie van Phu Quoc van een opkomende bestemming tot een toonaangevende toeristische bestemming in de regio.

Uit de meest recente statistieken van het Volkscomité van Phu Quoc blijkt dat Phu Quoc tussen 25 januari en 2 februari 2025 281.659 bezoekers verwelkomde, een stijging van 47% ten opzichte van dezelfde periode. Tijdens het Chinese Nieuwjaar verwelkomde Phu Quoc 134 vluchten per dag, goed voor ongeveer 22.000 bezoekers, waaronder 40 internationale vluchten per dag, een verdrievoudiging ten opzichte van vorig jaar. Phu Quoc verwelkomt momenteel bezoekers uit meer dan 150 landen en gebieden, met een steeds groter wordend internationaal vluchtnetwerk. Naast directe vluchten vanuit Korea, Maleisië, Thailand en Taiwan registreerde het pareleiland ook veel chartervluchten vanuit Griekenland, de VAE, Singapore, India, Rusland, Japan en landen in Oost-Europa en Centraal-Azië.

Deze indrukwekkende groei is het resultaat van het tijdige beleid dat Phu Quoc heeft gevoerd om te anticiperen op de toestroom van internationale toeristen. Momenteel is het eiland de enige bestemming in Vietnam met een superieur visumvrijstellingsbeleid, waardoor toeristen van over de hele wereld tot 30 dagen mogen verblijven. Naast dit voordeel wint Phu Quoc steeds meer aan bekendheid dankzij de voortdurende aandacht van de internationale media en wordt het geëerd in vele prestigieuze ranglijsten, zoals het op één na mooiste eiland ter wereld na de Malediven door Travel + Leisure (VS) en een van de 25 beste bestemmingen ter wereld in 2025 door CNA (Singapore). De ideale tijd om Phu Quoc te bezoeken is met name van november tot april, samenvallend met de winter- en voorjaarsvakantie en de nieuwjaarsviering in veel landen, wat de aantrekkingskracht van het eiland op de wereldwijde toeristische kaart verder vergroot.

afbeelding002.jpg
Internationale bezoekers in Bai Kem, Phu Quoc. Foto: Anh Duong

Volgens Aviation A2Z beleeft de luchtvaartindustrie in Zuidoost-Azië een recordgroei, met een sterk groeiende internationale transportcapaciteit op veel luchthavens. Dit markeert belangrijke mijlpalen in de ontwikkelingssnelheid van deze markten. Van levendige hubs zoals Bangkok en Singapore tot opkomende bestemmingen zoals Phu Quoc, tonen gegevens aan dat Zuidoost-Azië profiteert van de groeiende reisvraag, zijn luchtnetwerk uitbreidt en de strategische connectiviteit versterkt.

Groei brengt uitdagingen met zich mee

De indrukwekkende groeicijfers brengen echter ook veel uitdagingen met zich mee voor Phu Quoc. Nu de toeristische sector blijft bloeien en de mijlpaal van APEC 2027 nadert, wordt de noodzaak om de luchtvaartcapaciteit van het pareleiland te verbeteren uiterst urgent. De groei is ook de drijvende kracht achter Phu Quoc om zijn markt te blijven uitbreiden en toeristen uit meer landen aan te trekken.

In 2024 verwerkte de luchthaven van Phu Quoc meer dan 4,1 miljoen passagiers (bijna 2 miljoen internationale passagiers). Daarmee overschreed de huidige ontwerpcapaciteit van 4 miljoen passagiers per jaar (3 miljoen binnenlandse passagiers en 1 miljoen internationale passagiers). Hierdoor ontstond urenlang overbelasting en opstoppingen, met name bij de immigratiedienst, vooral tijdens de recente Tet-vakantie.

afbeelding003.jpg
Phu Quoc staat onder druk om zijn luchthaven uit te breiden om de groei van het toerisme bij te benen en zich voor te bereiden op APEC 2027. Foto: Hoang Trung

Volgens deskundigen vormen de overbelaste luchtvaartinfrastructuur en de slechte dienstverlening bij de "toegangspoort" tot de toeristenstad Phu Quoc een belemmerende factor en een knelpunt voor de ontwikkeling van Phu Quoc, vooral nu het eiland is gekozen als APEC 2027-bestemming, is verkozen tot het op één na mooiste eiland ter wereld en zijn positie op het internationale toneel steeds sterker wordt.

Le Thanh