Het versterken van de goede traditionele vriendschap tussen Vietnam en Finland

Op uitnodiging van president Alexander Stubb van de Republiek Finland brachten secretaris-generaalTo Lam en zijn vrouw, samen met een hooggeplaatste Vietnamese delegatie, van 20 tot en met 22 oktober 2025 een officieel bezoek aan de Republiek Finland.

Dit is het eerste bezoek van de secretaris-generaal van ons land aan Finland sinds de twee landen in 1973 diplomatieke betrekkingen hebben aangeknoopt. Dit onderstreept het belang dat Vietnam hecht aan zijn traditionele vriendschappelijke partnerschap en veelzijdige samenwerking met Finland, en opent nieuwe strategische samenwerkingsmogelijkheden tussen beide landen.

Meer dan vijftig jaar goede en vriendschappelijke relaties.

Finland is al lange tijd een partner en vriend van Vietnam. De twee landen hebben op 25 januari 1973 diplomatieke betrekkingen aangeknoopt. Al meer dan een halve eeuw is Finland een betrouwbare vriend en actieve steunpilaar van Vietnam, zowel in de strijd voor nationale onafhankelijkheid en hereniging in het verleden, als in de huidige nationale opbouw en ontwikkeling. De traditionele vriendschap en samenwerking tussen Vietnam en Finland zijn in stand gehouden en actief ontwikkeld op vele gebieden, met name op het gebied van politiek en diplomatie, handel, ontwikkelingssamenwerking, onderwijs en opleiding. Finland beschouwt Vietnam als een prioritaire partner in de regio voor de effectieve uitvoering van de doelstellingen van het Actieplan Zuidoost-Azië 2015.

Beide partijen onderhouden actief uitwisselingen van delegaties en bilaterale contacten op alle niveaus.

Aan Vietnamese zijde vonden onder andere de volgende bezoeken aan Finland plaats: premier Vo Van Kiet (juni 1995); premier Phan Van Khai (september 1999); premier Nguyen Tan Dung (september 2006); president Nguyen Minh Triet (mei 2010); ontmoeting tussen premier Nguyen Tan Dung en de Finse premier Alexander Stubb in de marge van de 10e ASEM-top in Milaan (Italië) (oktober 2014); ontmoeting tussen voorzitter van de Nationale Vergadering Nguyen Thi Kim Ngan en de voorzitter van het Finse parlement Maria Lohela in de marge van de 11e Wereldtop van Vrouwelijke Parlementsvoorzitters in de Verenigde Arabische Emiraten (december 2016). Minister van Buitenlandse Zaken Bui Thanh Son ontmoette de Finse minister van Buitenlandse Zaken Elina Valtonen in de marge van de 24e ASEAN-EU-bijeenkomst van ministers van Buitenlandse Zaken (AEMM-24) en het 3e Indo-Pacifische ministeriële forum (IPMF-3) in Brussel (België) (februari 2024); secretaris-generaal en voorzitter To Lam ontmoette de Finse president Alexander Stubb ter gelegenheid van zijn aanwezigheid bij de Future Summit en het algemene debat op hoog niveau van de 79e zitting van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York (VS) (24 september 2024); vicepremier Tran Hong Ha bracht een werkbezoek aan Finland (november 2024); viceminister van Buitenlandse Zaken Le Thi Thu Hang bracht een werkbezoek aan Finland (september 2025)...

Al meer dan een halve eeuw is Finland een betrouwbare vriend en actieve steunpilaar van Vietnam, zowel in de strijd voor nationale onafhankelijkheid en hereniging in het verleden, als in de nationale opbouw en ontwikkeling van het land vandaag de dag.

Aan Finse zijde vonden onder andere de volgende bezoeken aan Vietnam plaats: president Tarja Halonen (februari 2008); premier Matti Vanhanen, die de ASEM 5-top in Vietnam bijwoonde (oktober 2004) en een officieel bezoek bracht (november 2009); parlementsvoorzitter Sauli Niinistö (januari 2010); de Finse minister van Landbouw en Bosbouw Antti Kurvinen (oktober 2022); parlementsvoorzitter Jussi Halla-aho (maart 2024); en de Finse minister van Werkgelegenheid Arto Olavi Satonen, die Vietnam bezocht en er werkte (januari 2025).

De twee landen onderhouden momenteel een mechanisme voor politieke consultaties op het niveau van onderministers en directeuren-generaal binnen de sector Buitenlandse Zaken (de meest recente bijeenkomst vond plaats in Hanoi op 29 november 2022, op het niveau van directeuren-generaal).

Algemeen secretaris en voorzitter To Lam ontmoette de Finse president Alexander Stubb in september 2024. (Foto: Lam Khanh/VNA)

Beide landen werken ook effectief samen en steunen elkaar in regionale en internationale fora, met name bij de Verenigde Naties en binnen het ASEAN-EU-kader. Voor Finland is Vietnam een toegangspoort tot de ontwikkeling van relaties in Zuidoost-Azië. Beide landen delen standpunten over veel internationale kwesties. Finland steunt het buitenlands beleid van Vietnam, draagt bij aan vrede en stabiliteit en bevordert de vrije handel in de regio.

Effectieve samenwerking op vele gebieden.

Economie, handel en investeringen zijn topprioriteiten voor Finland in de relatie met Vietnam. In 2020 bedroeg de bilaterale handel 337,4 miljoen dollar; in 2021 511,6 miljoen dollar; in 2022 431,7 miljoen dollar; in 2023 375,7 miljoen dollar; in 2024 422 miljoen dollar; en in de eerste zeven maanden van 2025 216 miljoen dollar.

De belangrijkste producten die Vietnam naar Finland exporteert zijn ijzer en staal, schoenen, textiel, rubber, transportmiddelen, houtproducten, fietsen, computers, elektronische componenten en reserveonderdelen. Vietnam importeert uit Finland onder andere apparatuur, machines, reserveonderdelen, textielgrondstoffen, diverse soorten ijzer en staal, hout en houtproducten, chemische producten en papier.

Finland heeft momenteel 37 investeringsprojecten in Vietnam met een totaal kapitaal van 50,8 miljoen dollar. Vietnam heeft op zijn beurt 10 investeringsprojecten in Finland met een totale investering van 1,135 miljoen dollar. Veel grote Finse bedrijven, zoals Nokia, Vaisala, Valmet, KONE, enz., zijn succesvol actief in Vietnam en dragen bij aan de bevordering van digitale transformatie, groene ontwikkeling en innovatie.

Vietnam bevestigt steeds meer zijn positie als belangrijkste handelspartner van Finland in Zuidoost-Azië, wat blijkt uit het feit dat het een van de vier Aziatische landen is die prioriteitspartners van Finland zijn in het handels- en investeringsbeleid.

Vietnam bevestigt steeds meer zijn positie als belangrijkste handelspartner van Finland in Zuidoost-Azië, wat blijkt uit het feit dat het een van de vier Aziatische landen is die prioriteitspartners van Finland zijn in het handels- en investeringsbeleid.

Wat betreft ontwikkelingshulp beschouwt Finland Vietnam al meer dan vijftig jaar steevast als een van zijn prioritaire partners bij de toekenning van niet-restitueerbare hulp ter waarde van ongeveer 340 miljoen dollar, met de nadruk op gebieden zoals watervoorziening en sanitaire voorzieningen, armoedebestrijding, klimaatverandering en bosbouw.

Finland is met name een land met een bloeiende economie. Het heeft gekozen voor een groene ontwikkelingsweg, waarbij de mens centraal staat en de bescherming van de natuur, het milieu en het behoud en de ontwikkeling van bosbronnen prioriteit krijgen. Vietnam daarentegen heeft voordelen in de productie en export van landbouw-, bosbouw- en aquacultuurproducten. Het is een veelbelovende markt met meer dan 100 miljoen inwoners en fungeert als toegangspoort tot de dynamische economie van Zuidoost-Azië.

De belangrijkste producten die Vietnam naar Finland exporteert zijn ijzer en staal, schoenen, textiel, rubber, transportvoertuigen en houtproducten... (Foto: VNA)

In oktober 2022 ondertekenden Vietnam en Finland een memorandum van overeenstemming over landbouwsamenwerking. Dit droeg bij aan de versterking van de bilaterale handelssamenwerking in de landbouwsector en aan het benutten van de sterke punten van beide landen op het gebied van landbouw, bosbouw en visserij.

Bovendien staat Finland al lange tijd bekend als wereldleider op het gebied van onderwijs, wetenschap en technologie, en innovatie, met indrukwekkende prestaties op terreinen zoals digitale technologie, schone energie, kunstmatige intelligentie en halfgeleiders. Dit zijn ook gebieden waarop Vietnam prioriteit geeft voor een sterke ontwikkeling om zijn groeimodel te transformeren naar een kennisgedreven, groene en duurzame economie.

Wat betreft samenwerking op het gebied van wetenschap en technologie, ondertekenden beide partijen in 2008 de raamovereenkomst voor het Vietnamees-Finlandse innovatiepartnerschapsprogramma (IPP), die een belangrijke basis vormt voor samenwerking tussen de twee landen op het gebied van wetenschap, technologie en innovatie. Een recent en opvallend voorbeeld is de samenwerkingsovereenkomst inzake 5G-netwerktechnologie en slimme havens en luchthavens tussen VNPT Group en Nokia Group uit Finland (augustus 2022).

De samenwerking op het gebied van onderwijs en opleiding tussen beide landen heeft zich ook goed ontwikkeld, waardoor gunstige omstandigheden zijn ontstaan voor Vietnamese studenten om in Finland te studeren. Beide partijen hebben een Memorandum van Overeenkomst ondertekend over samenwerking op het gebied van onderwijs en 18 Memorandum van Overeenkomsten over samenwerking tussen onderwijsinstellingen van beide landen. Momenteel werken bijna 20 Vietnamese instellingen voor hoger onderwijs actief samen met Finse partners, en studeren meer dan 2.500 Vietnamese studenten in Finland in vakgebieden zoals economie, informatietechnologie en toerisme.

In 2025 ondertekenden de twee landen een memorandum van overeenstemming over samenwerking bij de overdracht van deskundigen, geschoolde werknemers en seizoensarbeiders naar Finland, waar zij onder dezelfde normen en voorwaarden zullen werken als Finse burgers.

Daarnaast vormen de circa 16.000 Vietnamezen die in Finland wonen en werken een belangrijke brug die de vriendschap tussen beide landen verder versterkt. De Vietnamese gemeenschap in Finland is goed geïntegreerd en levert een positieve bijdrage aan zowel de lokale ontwikkeling als de bilaterale betrekkingen, waarbij ze er altijd naar streven hun nationale culturele identiteit te behouden en verbonden te blijven met hun thuisland.

Hoogtepunten van het bezoek van secretaris-generaal To Lam aan Finland

Voortbouwend op de basis van een goed ontwikkelde relatie, vormt het officiële bezoek van secretaris-generaal To Lam en zijn vrouw, samen met een hooggeplaatste Vietnamese delegatie, aan de Republiek Finland van 20 tot 22 oktober 2025 een belangrijke mijlpaal. Het bezoek onderstreept het belang dat wordt gehecht aan de traditionele vriendschap en de veelzijdige samenwerking tussen Vietnam en Finland. Het bezoek weerspiegelt de diepte, het strategische karakter en de alomvattendheid van de relatie tussen de twee landen.

Secretaris-generaal To Lam zal gesprekken voeren en ontmoetingen hebben met hoge Finse functionarissen, de samenwerkingsrichtingen voor de komende periode bespreken en getuige zijn van de ondertekening van belangrijke samenwerkingsdocumenten tussen beide partijen op gebieden die nieuwe pijlers vormen voor het bevorderen van inhoudelijke, effectieve en duurzame samenwerking.

Naast politieke en diplomatieke activiteiten zal de secretaris-generaal overleg voeren met vertegenwoordigers van grote Finse bedrijven en van gedachten wisselen, en een aantal voorbeeldige economische en onderwijsinstellingen bezoeken die met Vietnam samenwerken, met als doel de economische, wetenschappelijke en technologische, educatieve en innovatieve banden tussen beide landen te bevorderen.
Daarnaast omvat het bezoek ook culturele uitwisselingsactiviteiten, ontmoetingen met de Vietnamese gemeenschap en Finse vrienden, waarmee de geest van "culturele diplomatie, volksdiplomatie" wordt belichaamd - een menselijk, persoonlijk en betekenisvol hoogtepunt.

Het bezoek biedt beide landen de gelegenheid om de samenwerking op traditionele gebieden te bevorderen en tegelijkertijd doorbraken te realiseren op terreinen waar Finland sterk in is en Vietnam behoefte aan heeft, zoals: circulaire economie; ontwikkeling, capaciteitsopbouw en overdracht van informatie- en communicatietechnologie, hoogtechnologische wetenschap en technologie; bevordering van samenwerking op het gebied van defensie en veiligheid, maritieme samenwerking, mariene wetenschap en economie, duurzaam beheer en ontwikkeling van natuurlijke hulpbronnen...

De Vietnamese ambassadeur in Finland, Pham Thi Thanh Binh, benadrukte dat het bezoek naar verwachting een nieuwe fase van samenwerking tussen Vietnam en Finland zal inluiden, een fase die inhoudelijker, effectiever en duurzamer is, in lijn met de opkomende economie van Vietnam en de geest van samenwerking, innovatie en kennisdeling waar beide landen naar streven.