Het ziet er eng en lelijk uit, maar dit soort maïs is een beroemde delicatesse, gewild en duur.

Is het oké om maïs te eten die besmet is met schimmel?

Huitlacoche is de naam van een schimmel die "maïsbrand" veroorzaakt en die gedijt op maïsstengels. Het is een verwoestende ziekte die veel voorkomt in gebieden waar maïs wordt verbouwd .

afbeelding

Wanneer de schimmel op de maïsplant leeft, infecteert hij alle delen, waardoor de maïskorrels opzwellen als tumoren, gevuld met zwart poeder. Deze ziekte komt veel voor bij maïs, ook wel bekend als smetvrees.

Van buiten ziet de maïs er lelijk, eng en giftig uit, maar hij is volkomen ongevaarlijk en zelfs een delicatesse in sommige landen, zoals Mexico en Noordoost-China. In Mexico, de Verenigde Staten en Europa noemen mensen deze maïs "Mexicaanse zwarte truffels".

Mexicanen gebruiken deze maïssoort vaak in verschillende gerechten, bijvoorbeeld als vulling voor tamales, stoofschotels, soepen en burrito's. Soms eten ze de maïs ook rauw.

afbeelding

In het noordoosten van China mengen mensen deze schimmelkorrels vaak met groenten, zoals aardappelen, bonen, courgette en aubergine, wat heerlijk zou smaken.

Deze maïs bevat veel essentiële mineralen, waarvan kalium de hoogste is, met maar liefst 5000 mg/kg. Kalium kan de zuur-basebalans in het lichaam handhaven en ondersteunt bepaalde enzymen bij het transport en gebruik van energie, de synthese van eiwitten en de stofwisseling van koolhydraten.

afbeelding

Bovendien is het seleniumgehalte in dit type maïs vrij hoog, namelijk 0,23 mg/kg. Het menselijk lichaam kan selenium niet zelf aanmaken en moet het van buitenaf opnemen. Het eten van maïs die met deze schimmel besmet is, heeft daarom een preventief effect op hart- en vaatziekten, anti-veroudering, antioxidatie, verbetering van de immuniteit en bescherming van het gezichtsvermogen...

Maïs is ook rijk aan eiwitten en aminozuren. Afhankelijk van de geteelde variëteit varieert het eiwitgehalte van schimmelgeïnfecteerde maïs van 10% tot 14,5%.

afbeelding

Vergelijkbare studies hebben aangetoond dat maïs 8 essentiële aminozuren bevat voor het menselijk lichaam. Wat nog verrassender is, is dat het lysinegehalte in pathogene maïsbacteriën vrij hoog is, namelijk 6,3% tot 7,3% van het totale eiwit.

Onderzoekers vonden ook een reeks stoffen in maïs met antikankereigenschappen, zoals cinnamoylfenethylamine, dat leukemieveroorzakende stoffen kan bestrijden. In eerdere studies is aangetoond dat een van deze tyramines diabetes type 2 kan behandelen.

Vroeger werd maïs die met schimmel besmet was, door boeren weggegooid.

Vroeger, toen ontdekt werd dat maïs besmet was met een dergelijke schimmel, waren boeren erg bang omdat het de maïsopbrengst zou kunnen verminderen. Ze wisten niet dat het eetbaar was, dus gooiden ze alles weg.

afbeelding

In het verleden heeft maïsziekte de opbrengsten van Amerikaanse maïsvelden met ongeveer 10% verminderd. De Amerikaanse overheid en boeren hebben miljoenen dollars geïnvesteerd in onderzoek om de ziekte uit te roeien en resistente maïsrassen te ontwikkelen.

Maar sinds de ontdekking dat deze schimmelmaïs eetbaar is, zijn experts zich gaan toeleggen op het maken van eetbaar meel ervan.

afbeelding

Onderzoekers van de Universiteit van Wisconsin-Madison ontdekten ook dat normale maïs slechts een paar cent per aar opleverde, terwijl met schimmel geïnfecteerde maïs tot wel 80 cent winst kon opleveren. Daarom begon het Amerikaanse ministerie van Landbouw met proeven om boeren in staten zoals Florida aan te moedigen over te stappen op het telen en telen van met schimmel geïnfecteerde maïs.

In China wordt deze maïs nog wel verbouwd, maar zelden vanwege de toenemende ziekteresistentie, waardoor de opbrengst zeer schaars is. De marktprijs van deze maïs schommelt tussen 50 en 60 yuan (167.000 tot 200.000 VND) per 0,5 kg.

Bron