De door de VS genomineerde minister van Defensie wordt bekritiseerd omdat hij geen enkel ASEAN-land noemt.

(CLO) Pete Hegseth, de door de Amerikaanse president-elect Donald Trump voorgedragen kandidaat voor de functie van minister van Defensie, kon geen enkel land van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) noemen. Dit heeft zowel binnen als buiten de Verenigde Staten tot kritiek geleid.

Tijdens een hoorzitting voor de Senaatscommissie voor de strijdkrachten op 14 januari vroeg senator Tammy Duckworth aan Hegseth om "het belang van ten minste één land binnen ASEAN aan te geven" en wat voor soort overeenkomst de VS met ten minste één van die landen heeft.

In reactie daarop zei de heer Hegseth: "Ik kan niet precies zeggen hoeveel landen erbij betrokken zijn, maar ik weet dat we bondgenoten hebben in Zuid-Korea, Japan en AUKUS met Australië. We proberen met hen samen te werken aan de bouw van onderzeeërs." AUKUS is een defensiealliantie tussen Australië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.

Senator Duckworth reageerde direct met kritiek: "Geen van de drie landen die u noemde, maakt deel uit van ASEAN. Ik raad u aan om u eerst goed te verdiepen in de materie voordat u zich op dit soort onderhandelingen voorbereidt."

Pete Hegseth, de door de toekomstige president Donald Trump gekozen kandidaat voor minister van Defensie. Foto: Facebook/PeteHegseth

ASEAN, bestaande uit 10 Zuidoost-Aziatische landen zoals Vietnam, de Filipijnen en Thailand, speelt een cruciale rol in de Indo- Pacifische strategie van de VS.

De VS hebben ook defensieverdragen met de Filipijnen en Thailand, terwijl Singapore een van de belangrijkste partners van de VS is op het gebied van veiligheidssamenwerking.

Het feit dat Hegseth geen enkele lidstaat kon noemen, zelfs niet nauwe bondgenoten zoals de Filipijnen en Thailand, heeft echter bij velen twijfels doen rijzen over zijn vermogen om het defensiebeleid te leiden.

Deze situatie bracht niet alleen Hegseths gebrek aan voorbereiding op zijn bevestigingshoorzitting aan het licht, maar wierp ook vragen op over de Amerikaanse betrokkenheid bij ASEAN.

Critici stellen dat de aanhoudende prioriteit die de VS geven aan bilaterale samenwerking, zoals het vergroten van hun militaire aanwezigheid in de Filipijnen of het oprichten van AUKUS, de collectieve rol van ASEAN heeft ondermijnd.

Tegelijkertijd heeft de duidelijke scheiding tussen het Amerikaanse defensiebeleid en het economisch beleid ook de bezorgdheid gewekt dat Washington zich te veel op veiligheid richt en de economische samenwerking met de regio verwaarloost.

Hegseth, 44, een voormalig presentator van Fox News en militair veteraan, is controversieel vanwege zijn conservatieve opvattingen, zoals zijn verzet tegen vrouwen in gevechtsfuncties en zijn kritiek op het diversiteitsbeleid binnen het leger.

Ondanks tegenstand van de Democratische Partij heeft Hegseth nog steeds een kans om bevestigd te worden dankzij de steun van Trump en Republikeinse senatoren.

Hoai Phuong (volgens CNA, Reuters, SCMP)

Bron: https://www.congluan.vn/ung-vien-bo-truong-quoc-phong-my-bi-chi-trich-vi-khong-neu-ten-duoc-nuoc-asean-nao-post330781.html