Handelskrigen mellom USA og Kina sprer seg til fraktkostnader, Europa «lider»

Bildetekst

Lasteskip ankret opp i en havn i Los Angeles, California, USA. Foto: THX/TTXVN

Ifølge Politico Europe (Politico.eu) forårsaker spenningen rundt fraktkostnader mellom USA og Kina utilsiktede konsekvenser, og setter europeiske rederier i fare for å bli skadelidende av begge sider. I denne situasjonen må europeiske bedrifter handle raskt for å begrense risikoen.

Konflikten ble utløst av USAs president Donald Trump, som bestemte seg for å innføre avgifter på kinesiske og kinesiskbygde skip som anløper amerikanske havner. Kina slo umiddelbart igjen og angrep skip med tilknytning til USA. Begge avgiftene har siden trådt i kraft.

James Lightbourn, leder for det maritime konsulentfirmaet Cavalier Shipping, advarte: «Selv om USA og Kina er hverandres hovedmål i parallelle havneprisøkninger, vil det bli følgeskader for den globale skipsfartsindustrien – og spesielt europeiske flåter.»

Detaljer om de nye avgiftene

USA krever 50 dollar per nettotonn. Kina krever i utgangspunktet en lignende avgift på 400 yuan (56,22 dollar), som øker til 1120 yuan per tonn i 2028. Begge avgiftene belastes én gang per tjeneste og er begrenset til fem ganger i året.

Lloyd's List anslår at for et lasteskip på 35 000 tonn som anløper en amerikansk havn, kan den nye avgiften bli så høy som 5,6 millioner dollar i året. Satsene i Kina kan bli mye høyere, ettersom havnene vanligvis håndterer større bulkskip, med kapasitet på 200 000 tonn eller mer.

På amerikansk side ser virkningen ut til å være begrenset. Philip Damas, leder for forsyningskjederådgivning hos det maritime konsulentfirmaet Drewry, anslår at bare rundt 11 % av containerskipene som reiser til og fra USA vil bli berørt. Lightbourn bemerker også at i 2024, av de 85 735 internasjonale handelsskipsanløpene til amerikanske havner, vil bare 254 være underlagt bompenger.

Selv om de amerikanske tiltakene har liten innvirkning på europeiske selskaper, er Kinas gjengjeldelse en annen historie og kan være mye mer skadelig. Kinas avgifter gjelder for ethvert fartøy som eies eller drives av et selskap der amerikanere eier minst 25 % av aksjene, stemmerettene eller styreplassene. Definisjonen er bred nok til å gjøre livet vanskelig for mange europeiske selskaper.

«Det finnes ikke noe klart mål ennå, fordi eierstrukturen til de fleste rederier – ofte med vilje – er ugjennomsiktig», sa Lightbourn, og påpekte at mange europeiske flåter er støttet av amerikanske investorer, inkludert børsnoterte selskaper og de som eies av amerikanske private equity-selskaper.

«Det Kina har gjort er å effektivt målrette aksjonærene», sa en representant for europeisk shipping, som snakket anonymt. «Og fordi mange av selskapene faktisk er notert på globale børser, er det sannsynlig at de har amerikanske investorer. Så selv om [de to systemene] ser ganske like ut, vil virkningen fra kinesisk side sannsynligvis være mer betydelig.»

Europa kjemper for å begrense skadene

Europeiske selskaper tar grep med lite forvarsel etter Kinas reaksjon. Noen har raskt omstokket styrene sine for å unngå anklagene. Det greske selskapet Okeanis Eco Tankers har for eksempel sparket to av sine tre amerikanske direktører, mens Danaos også har sparket et styremedlem. Den norske operatøren 2020 Bulkers og tankrederiet DHT Holdings har begynt å revidere aksjonærbasen sin.

Lightbourn bemerket at det var lettere for europeiske rederier å unngå amerikanske avgifter ved å omdirigere kinesiskbygde skip til handelsruter som omgikk USA. Damas bekreftet at containerrederier hadde vært «opptatt med å erstatte kinesiskbygde containerskip med koreansk- og japanskbygde containerskip på ruter med forbindelse til USA».

Det er imidlertid upraktisk å flytte satsingen mot Kina, spesielt for bulkvarer som råolje og jernmalm.

«Kinas kunngjøring om lignende avgifter på skip med tilknytning til USA som anløper kinesiske havner er helt klart en gjengjeldelsestaktikk», sa Brian Maloney, partner i advokatfirmaet Seward & Kissel, og la til at det skapte «kaos i markedet ettersom industrien prøver å forstå omfanget av Kinas mottiltak».

Selv om president Trump truer med å innføre ytterligere 100 % tollsatser på Kina, har han inntatt en beroligende holdning og skrevet på sosiale medier: «Ikke bekymre deg for Kina, alt kommer til å gå bra!» Trump og Kinas president Xi Jinping forventes å møtes i Sør-Korea senere denne måneden for å prøve å forhandle frem en slutt på handelskrigen.

Lightbourn sa at anklagene kunne være et forhandlingskort og raskt kunne bli skrotet dersom en avtale ble inngått, men foreløpig «kappløper skipsredere over hele verden om å reagere på disse tiltakene».

Kilde: https://baotintuc.vn/the-gioi/thuong-chien-my-trung-lan-sang-phi-van-chuyen-chau-au-chiu-tran-20251018120650056.htm