Niezwykła maszyna, która produkuje benzynę z... powietrza.

Maszyna Airceli zademonstrowała na dachu jednego z nowojorskich budynków swoją zdolność do zamiany powietrza w benzynę, którą można było wykorzystać bezpośrednio w standardowym silniku bez dalszych modyfikacji.

W dzielnicy odzieżowej na Manhattanie w Nowym Jorku firma Aircela zaprezentowała maszynę, która produkuje benzynę bezpośrednio z powietrza. To kompaktowe, modułowe urządzenie, wielkości lodówki, łączy w jednym systemie bezpośredni pobór powietrza i syntezę paliwa na miejscu. Działa ono w oparciu o energię elektryczną ze źródeł odnawialnych i produkuje benzynę w pełni kompatybilną z istniejącymi silnikami, nie wymagając żadnych dodatkowych modyfikacji.

Metoda Airceli różni się od tradycyjnych zakładów syntezy paliw. Zamiast wymagać dużych, scentralizowanych zakładów, ich rozwiązanie zostało zaprojektowane z myślą o zdecentralizowanej produkcji. Maszyna pobiera dwutlenek węgla bezpośrednio z atmosfery i przekształca go na miejscu w czystą benzynę. Paliwo to nie zawiera siarki, etanolu ani metali ciężkich i może być stosowane w dowolnym silniku benzynowym bez konieczności modernizacji infrastruktury.

„Nie budujemy prototypu, budujemy działającą maszynę” – powiedział Eric Dahlgren, prezes Aircela. System został zaprojektowany z myślą o łatwym podłączeniu i użytkowaniu, a jego instalacja może być realizowana w warunkach domowych, komercyjnych i przemysłowych przy minimalnych wymaganiach instalacyjnych.

Projekt uzyskał wsparcie kilku znaczących inwestorów, w tym Chrisa Larsena, założyciela Ripple, oraz inwestora Jeffa Ubbena. Technologia ta opiera się na wcześniejszych badaniach fizyka Klausa Lacknera, pioniera w dziedzinie bezpośredniego wychwytywania promieniowania z powietrza.

Lackner wziął również udział w prezentacji, wyjaśniając naukowe podstawy procesu wychwytywania dwutlenku węgla w maszynie. System Airceli opiera się na tych badaniach, oferując komercyjnie opłacalne rozwiązanie gotowe do praktycznego zastosowania.

Benzyna napędza ponad 90% pojazdów na świecie , napędzając transport, wspierając przemysł i odgrywając niezastąpioną rolę w życiu codziennym. Jednak jej wpływ na środowisko jest znaczący, ponieważ emituje dwutlenek węgla, który zanieczyszcza powietrze i przyczynia się do zmiany klimatu. Działania mające na celu zastąpienie benzyny energią elektryczną lub innymi paliwami często napotykają przeszkody związane z infrastrukturą i kosztami modernizacji pojazdów.

Aircela ma siedzibę w Nowym Jorku. Wierzą, że dokonali przełomu. Założona w 2019 roku przez Mię i Erica Dahlgrenów firma w ciągu zaledwie kilku lat przeszła do testów w warunkach rzeczywistych. Wsparcie pierwszych inwestorów pomogło im szybko przejść z fazy rozwoju do fazy testowania.

Aircela planuje rozpoczęcie szerokiego wdrażania maszyny jesienią 2025 r., kierując ją do użytkowników komercyjnych i przemysłowych poszukujących paliw innych niż paliwa kopalne.

Wcześniej, w 2014 roku, Air Fuel Synthesis – mała firma ze Stockton-on-Tees w Anglii – ogłosiła, że z powodzeniem opracowała system do produkcji benzyny z CO2 i pary wodnej. Po uruchomieniu systemu firma wyprodukowała 5 litrów benzyny. Następnie firma planowała budowę zakładu na dużą skalę, który będzie produkował tonę benzyny dziennie.

Do 2023 roku Porsche i Haru Oni w Chile ogłosili, że udoskonalili proces produkcji benzyny z powietrza (e-benzyny), jednak jej cena miała być dwa razy wyższa od ceny zwykłej benzyny.