Unikalna maszyna, która wytwarza benzynę z... powietrza

Maszyna Airceli zademonstrowała na dachu nowojorskiego budynku swoją zdolność do zamiany powietrza w benzynę, którą można wykorzystać w standardowym silniku bez dalszych modyfikacji.

W dzielnicy odzieżowej na Manhattanie w Nowym Jorku firma Aircela zaprezentowała maszynę, która produkuje benzynę bezpośrednio z powietrza. To kompaktowe, modułowe urządzenie, wielkości lodówki, łączy w jednym systemie bezpośredni pobór powietrza i syntezę paliwa na miejscu. Działa w oparciu o energię elektryczną ze źródeł odnawialnych i produkuje benzynę w pełni kompatybilną z istniejącymi silnikami, nie wymagając żadnych dodatkowych modyfikacji.

Podejście firmy Aircela różni się od tradycyjnych zakładów syntezy paliw. Zamiast konieczności posiadania dużych, scentralizowanych obiektów, ich rozwiązanie zostało zaprojektowane z myślą o zdecentralizowanej produkcji. Maszyna wychwytuje dwutlenek węgla bezpośrednio z atmosfery i przetwarza go na miejscu w czystą benzynę. Paliwo to nie zawiera siarki, etanolu ani metali ciężkich i może być stosowane w dowolnym silniku benzynowym bez konieczności modernizacji infrastruktury.

„Nie budujemy prototypu, budujemy maszynę, która działa” – powiedział Eric Dahlgren, prezes Aircela. System został zaprojektowany tak, aby był łatwy w instalacji i mógł działać w środowisku mieszkalnym, komercyjnym lub przemysłowym, przy minimalnej instalacji.

Projekt uzyskał wsparcie kilku znaczących inwestorów, w tym założyciela Ripple, Chrisa Larsena, i inwestora Jeffa Ubbena. Technologia ta opiera się na wcześniejszych badaniach fizyka Klausa Lacknera, pioniera w dziedzinie bezpośredniego zbierania danych z powietrza.

Lackner również wziął udział w wydarzeniu inauguracyjnym, aby wyjaśnić podstawy naukowe procesu wychwytywania dwutlenku węgla w urządzeniu. System Aircela bazuje na tych badaniach, oferując gotowe do użycia rozwiązanie komercyjne.

Ropa naftowa napędza ponad 90% pojazdów na świecie , napędzając transport, wspierając przemysł i odgrywając istotną rolę w życiu codziennym. Jej wpływ na środowisko jest jednak ogromny, ponieważ emituje dwutlenek węgla, który zanieczyszcza powietrze i przyczynia się do zmiany klimatu. Wysiłki mające na celu zastąpienie ropy naftowej energią elektryczną lub innymi paliwami często napotykają na bariery infrastrukturalne i koszty modernizacji pojazdów.

Nowojorska firma Aircela wierzy, że dokonała przełomu. Założona w 2019 roku przez Mię i Erica Dahlgrenów, firma w ciągu zaledwie kilku lat przeszła do testów w warunkach rzeczywistych. Wsparcie pierwszych inwestorów pomogło im szybko przejść od fazy rozwoju do fazy testowania.

Aircela planuje rozpoczęcie szerokiego wdrażania maszyny jesienią 2025 r., kierując ją do użytkowników komercyjnych i przemysłowych poszukujących paliw innych niż kopalne.

Wcześniej, w 2014 roku, Air Fuel Synthesis – mała firma ze Stockton-on-Tees w Anglii – ogłosiła, że udało jej się stworzyć system do produkcji benzyny z CO2 i pary wodnej. Po uruchomieniu systemu firma wyprodukowała 5 litrów benzyny. Następnie firma planowała budowę dużej fabryki, która będzie produkować tonę benzyny dziennie.

Do 2023 roku Porsche i Haru Oni z Chile ogłosili, że udoskonalili proces wytwarzania benzyny z powietrza (benzyna elektroniczna), ale jej cena jest dwa razy wyższa od ceny zwykłej benzyny.