Mohamed Salah i niepokojące oznaki „syndromu wysokich zarobków”

Nie da się zaprzeczyć, że to Jurgen Klopp uczynił z Mohameda Salaha supergwiazdę. Niemiec sprowadził do Liverpoolu zawodnika, który nigdy nie strzelił 20 bramek w sezonie, a następnie przeobraził go w supernapastnika, który zawsze strzelał ponad 20 bramek w sezonie i w ciągu 8 pełnych sezonów spędzonych w barwach The Reds osiągnął 245 bramek w 401 meczach.

Jednak relacje między Salahem a Kloppem nie były zbyt przyjemne, zwłaszcza w ostatnim roku niemieckiego trenera na Anfield. Obaj często byli spięci na boisku, a potem kłócili się w szatni. W pewnym momencie rola Salaha została zdegradowana, co wywołało nawet spekulacje o rozstaniu.

Wszystko zmieniło się jednak wraz z przybyciem Arne Slota. Holenderski trener podkreślił dyrektorowi sportowemu Richardowi Hughesowi, że chce zatrzymać Salaha za wszelką cenę. Ostatecznie Liverpool uzgodnił nową umowę z pensją do 400 000 funtów tygodniowo, co pozwoliło Salahowi pozostać na Anfield do 2027 roku.

Szczęśliwy uścisk dłoni w zeszłym sezonie...

Salah odwdzięczył się Slotowi 34 golami i 22 asystami we wszystkich rozgrywkach, pomagając Liverpoolowi wygrać Premier League. Sam został pierwszym zawodnikiem turnieju, który zdobył wszystkie trzy nagrody, w tym dla Piłkarza Sezonu, Króla Strzelców i Króla Asyst.

Niewielu spodziewało się, że historia Salaha potoczy się inaczej. W meczu z Galatasaray został posadzony na ławce rezerwowych, a następnie w meczu z Frankfurtem nie znalazł się w wyjściowym składzie. Co najgorsze, występ The Reds we Frankfurcie pokazał, że bez Salaha grali lepiej. Zespół Slota strzelił pięć goli i przerwał serię czterech porażek we wszystkich rozgrywkach.

Słaba forma Liverpoolu jest wyraźnie powiązana z Salahem, który nie strzelił gola w sześciu meczach w ciągu ostatniego miesiąca. Chwiejna forma Egipcjanina zaczęła się ujawniać pod koniec ubiegłego sezonu. Od podpisania nowego kontraktu 14 listopada, strzelił zaledwie pięć goli w 20 meczach. Kibice Liverpoolu muszą drżeć na myśl o tym, że Salah pójdzie w ślady gwiazd, które odeszły z klubu, gdy tylko zaczną zarabiać duże pensje, takich jak Alexis Sanchez, Mesut Özil w Arsenalu i Marcus Rashford w Manchesterze United.

...i zimny uścisk dłoni w tym sezonie pomiędzy Salahem i Slotem.

Slot miał odwagę, by wyrzucić Salaha z gry w dwóch meczach Ligi Mistrzów, ale czy zrobi to samo w Premier League? Czy odważy się zwolnić Salaha, który siedział na czerwonym, jedwabnym tronie na Anfield, ogłaszając nowy kontrakt z absurdalnie wysoką pensją?

Przed meczem z Brentfordem Slot powiedział, że chciałby zobaczyć gniew Salaha z powodu siedzenia na ławce rezerwowych, co prawdopodobnie przerodzi się w motywację do powrotu do szczytowej formy. Nie omieszkał również ostrzec: „jeśli godzi się na siedzenie na ławce rezerwowych, to jest to również moment, w którym traci się szansę na potwierdzenie swojej pozycji”.

Oczywiście, zarówno kibice Slotu, jak i Liverpoolu spodziewali się pozytywnej reakcji. Tylko Salah robi coś przeciwnego. Niemal natychmiast po końcowym gwizdku we Frankfurcie egipski gwiazdor usunął wszelkie odniesienia do Liverpoolu ze swojego profilu X. To zdecydowanie nie jest dobry znak.