66-milionowy potwór „wstrząsnął paleontologią”

(NLDO) - Przełomowe badanie przeprowadzone przez Uniwersytet w Liverpoolu (Wielka Brytania) doprowadziło do odkrycia niewiarygodnego skarbu w skamielinie potwora Edmontosaurus.

Jak podaje SciTech Daily, naukowcy od dawna uważają, że skamieniałości prehistorycznych zwierząt całkowicie utraciły swoją pierwotną materię organiczną, co może stanowić kopalnię wiedzy genetycznej.

Jednak niezwykłe odkrycie wewnątrz skamieniałości Edmontosaurus odkrytej w USA zakończyło trzydziestoletnią debatę.

Skamieniałe kości 66-milionowego potwora Edmontosaurus – zdjęcie: LIVERPOOL UNIVERSITY

Fosylizacja to długi proces, w którym minerały stopniowo przedostają się do organizmu zwierzęcia, zastępując materię organiczną.

Tak więc skamieniałe szkielety dinozaurów, które mamy dziś do czynienia z dziesiątkami, setkami milionów lat, nie są w rzeczywistości kośćmi, lecz kamiennymi replikami tych kości.

Jednakże nowe badania opublikowane w czasopiśmie „Analytical Chemistry” wykorzystują szereg technik, w tym sekwencjonowanie białek, aby wykryć i scharakteryzować kolagen kostny w 22-kilogramowych szczątkach kopalnych zwierzęcia sprzed 66 milionów lat.

Jest to część kości biodrowej dinozaura kaczodziobego z rodzaju Edmontosaurus, odkrytego w formacji Hell Creek w Dakocie Południowej w USA, obecnie przechowywanego w zbiorach Uniwersytetu w Liverpoolu.

Pozostałości kolagenu w skamieniałych kościach tego zwierzęcia to ogromny skarb, który niektórzy określają mianem „wstrząsającego paleontologią”.

Ponieważ jeśli ten materiał organiczny znajduje się wewnątrz tej skamieliny, to znaczy, że znajdują się tam również inne skamieniałości dinozaurów na całym świecie .

Jedyną rzeczą, jaka była potrzebna, była zaawansowana technologia, która pozwoliła zidentyfikować te pozostałości biologiczne, co potrafimy zrobić już dziś.

Zespół dokładnie przetestował również hipotezę, że ślady materiału organicznego w skamieniałych kościach były spowodowane zanieczyszczeniem. Wyniki pokazały, że to nieprawda. Materiał organiczny rzeczywiście pochodził od zwierzęcia.

Zdobycie materiału organicznego oznacza zdobycie ważnych wskazówek genetycznych na temat bestii.

Wcześniej paleontolodzy mogli dowiedzieć się czegoś o pochodzeniu i pokrewieństwie dinozaurów jedynie na podstawie wizualnych podobieństw i różnic pomiędzy skamieniałościami tych gatunków.

„To odkrycie może rzucić nowe światło na dinozaury, na przykład ujawnić pokrewieństwa między dotychczas nieznanymi gatunkami dinozaurów” – stwierdzili autorzy.

Source: https://nld.com.vn/quai-thu-66-trieu-tuoi-lam-rung-chuyen-co-sinh-vat-hoc-196250216091429073.htm