Identyfikacja potencjalnych oznak życia na „planecie oceanicznej”

(NLDO) - Amerykańscy naukowcy uważają, że teleskopy powinny skupiać się na halogenku metylu podczas poszukiwań życia na planetach Hyceańskich.

Według badania opublikowanego niedawno w czasopiśmie naukowym The Astrophysical Journal Letters, potencjalnym znakiem życia, na który powinien zwrócić uwagę Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba podczas przeglądu planet Hyceańskich, jest halogenek metylu.

Halogenki metylu to grupa związków chemicznych występujących również na Ziemi, wytwarzanych przez niektóre bakterie i algi. Mogą więc być potencjalnym dowodem życia na bogatych w wodę planetach pozaziemskich.

Takim typem świata jest świat Hyceański, „planety oceaniczne”.

Widok planety-oceanu Hycean z rozległymi morzami i czerwonym „słońcem” – ilustracja: Amanda Smith/Nikku Madhusudhan

Hycean, nazwa powstała z połączenia angielskich słów „hydrohydro” (wodór) i „ocean”, to hipotetyczna planeta, na której jest więcej wody niż na Ziemi, a pod atmosferą bogatą w wodór znajduje się superocean ciekłej wody.

Poprzednie badania wykazały, że ten typ planet może być dość powszechny we wszechświecie, krążąc wokół czerwonych karłów i potencjalnie będąc siedliskiem życia.

Jednak ogromna odległość między Układem Słonecznym a innymi układami gwiezdnymi, jak również naturalne zakłócenia, stanowią poważne bariery uniemożliwiające teleskopom ziemskim identyfikację biosygnatur.

Jednak w rozmowie z portalem Space.com astrobiolog Eddie Schwieterman z University of California w Riverside (USA) zauważył, że halogenek metylu jest oznaką, że barierę tę można pokonać.

Badania dr. Schwietermana i jego współpracowników pokazują, że związki te są znacznie łatwiejsze do wykrycia niż tlen.

Ponadto warunki środowiskowe na planecie oceanicznej mogą pozwolić na występowanie halogenków metylu w znacznie większych ilościach niż na Ziemi.

Teleskop Kosmiczny Jamesa Webba, opracowany i obsługiwany przez NASA, otrzymał tę nazwę od zespołu badawczego ze względu na swoją przydatność w zakresie obserwacji światła podczerwonego.

Halogenek metylu miałby silne właściwości absorpcyjne w świetle podczerwonym, o tych samych długościach fal, które James Webb miał obserwować. „Te bakterie, jeśli je znajdziemy, będą beztlenowe” – powiedział dr Schwieterman.

„Byłyby przystosowane do zupełnie innego rodzaju środowiska i nie potrafimy sobie wyobrazić, jak to mogłoby wyglądać, możemy jedynie powiedzieć, że gazy te są logicznym rezultatem ich metabolizmu” – kontynuował.

Source: https://nld.com.vn/xac-dinh-dau-hieu-su-song-tiem-nang-o-hanh-tinh-dai-duong-196250324094751798.htm