Segundo o especialista da Premier League, Alex Keble, o empate em 1 a 1 refletiu fielmente a situação da 18ª rodada em Anfield, onde tanto o Liverpool quanto o Arsenal souberam neutralizar os pontos fortes um do outro.
Erro de Arteta
Com exceção da derrota de Oleksandr Zinchenko para Mohamed Salah, o Arsenal foi a melhor equipe no primeiro tempo, com Mikel Arteta optando por uma abordagem mais direta. Nos primeiros 45 minutos, os Gunners tiveram 45% de posse de bola, mas finalizaram sete vezes, com apenas duas finalizações no alvo – contra quatro finalizações do Liverpool e uma no alvo.
David Raya e a defesa do Arsenal lançaram passes longos constantemente desde a defesa, anulando assim a esperança de recuperar a bola em posições avançadas com o estilo de "gegenpressing" característico de Jurgen Klopp.
Arteta orienta os jogadores do Arsenal durante o primeiro tempo do empate em 1 a 1 em Anfield, pela 18ª rodada da Premier League, em 23 de dezembro. Foto: arsenal.com
Os visitantes têm assumido menos riscos em casa e procurado levar a bola para a frente o máximo possível, com o Arsenal a estabelecer um recorde de passes para a frente nesta temporada, com 43% deles dirigidos para a baliza do Liverpool.
A estratégia funcionou, impedindo o Liverpool de desenvolver seu estilo de jogo preferido até que a pressão do Arsenal começasse a diminuir no final do primeiro tempo.
Guerra Salah-Zinchenko
A chave da tática do Liverpool no primeiro tempo foi Mohamed Salah explorar a posição de Oleksandr Zinchenko, e uma dessas situações resultou em gol. Aos 29 minutos, após um passe longo de Trent Alexander-Arnold, Zinchenko calculou mal a aterrissagem e permitiu que Salah escapasse pela direita. O atacante egípcio dominou a bola com calma, driblou Zinchenko com facilidade, girou para dentro e finalizou com o pé esquerdo, acertando o ângulo superior da rede de David Raya.
Zinchenko calculou mal o ponto de aterrissagem, indiretamente dando a Salah uma chance que ele aproveitou para marcar o gol de empate, deixando o placar em 1 a 1. Captura de tela
O Liverpool continuou a atacar bem pela ala direita no segundo tempo, mas Klopp fez três alterações repentinas aos 68 minutos, colocando em campo Darwin Núñez, Ryan Gravenberch e Harvey Elliott.
O técnico alemão deslocou Salah para uma posição de ataque ao lado de Núñez, na esperança de capitalizar em transições e contra-ataques, já que o Arsenal estava assumindo mais riscos com a posse de bola em casa. No entanto, Harvey Elliott frequentemente cortava para a posição de camisa 10 pela direita, aliviando assim a pressão sobre Zinchenko.
Após essas três substituições, o Liverpool teve apenas 42% de posse de bola e quatro finalizações a gol. Assim como Arteta, as mudanças de Klopp no segundo tempo afetaram o desempenho da equipe.
O ponto de apoio defensivo do Arsenal
O Arsenal não conseguiu finalizar ao gol depois do gol de Gabriel, aos quatro minutos, principalmente porque não se aventurou no campo de ataque. Kai Havertz e Gabriel Martinelli estavam frequentemente na entrada da área quando os companheiros cruzavam ou recebiam a bola.
Apesar da determinação de Arteta na conferência de imprensa pré-jogo em vencer em Anfield pela primeira vez desde 2012-13, foi uma abordagem sensata. "A postura conservadora durante longos períodos da partida foi mais um sinal da crescente maturidade e solidez defensiva do Arsenal", comentou Keble.
Os zagueiros William Saliba e Gabriel tiveram mais uma atuação sublime, controlando bem Nunez, Cody Gakpo e Salah, enquanto Declan Rice continuou demonstrando seu brilho habitual no meio-campo. A sólida defesa do Arsenal impediu que o Liverpool explodisse como fez na vitória por 5 a 1 sobre o West Ham nas quartas de final da Copa da Liga, alguns dias antes.
O atacante do Liverpool, Núñez (nº 9), cai após uma disputa de bola com o zagueiro do Arsenal, Saliba, durante o empate em 1 a 1 em Anfield, pela 18ª rodada da Premier League, em 23 de dezembro. Foto: Reuters
É claro que o Arsenal teve sorte de escapar da derrota aos 72 minutos, quando o Liverpool contra-atacou numa situação de "5 contra 1", mas o chute de Trent Alexander-Arnold acertou o travessão. A partida também foi polêmica, com o meio-campista Martin Odegaard claramente bloqueando a bola com a mão dentro da área aos 18 minutos, mas o Arsenal ainda assim não sofreu pênalti.
Hong Duy
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