Testemunha do século que guarda a alma do chá Shan Tuyet

YEN BAI Este ano, com mais de 100 anos, o Sr. Sung Sau Cua entende cada árvore de chá Shan Tuyet em Phinh Ho como cada um de seus próprios filhos e está determinado a preservá-las para as gerações futuras.

Melhor amigo do chá Shan Tuyet

O tempo sombrio, com neblina e frio, tornava a única estrada que contornava a montanha, da Rodovia Nacional 32, passando pelo centro do distrito de Van Chan até a comuna de Phinh Ho, distrito de Tram Tau ( Yen Bai ), com muitas curvas, ainda mais precária, visto que a vista à frente estava a apenas 5 metros de distância, impossibilitando a visão dos rostos das pessoas. Seguindo as fracas luzes da motocicleta em meio à densa neblina, a casa do Sr. Sung Sau Cua também surgiu diante de nossos olhos.

Localizada a uma altitude de mais de 1.000 m acima do nível do mar, a comuna de Phinh Ho fica coberta de nuvens o ano todo. Foto: Trung Quan.

Localizada a uma altitude de mais de 1.000 m acima do nível do mar, a casa tem pilares e telhado feitos de madeira resistente de po mu, projetados baixos para evitar correntes de ar, que ficam "dormindo" e são repentinamente despertados pelo aparecimento de hóspedes distantes.

Ao ouvir o barulho da moto, o Sr. Sau Cua correu alegremente de trás da casa para a frente. O som dos pés descalços e firmes do velho fazendeiro, que completaria mais de 100 anos naquele ano, pisando no chão duro, fez com que nós, jovens que tínhamos acabado de começar a chorar de frio, nos sentíssemos envergonhados e rapidamente escondêssemos as mãos trêmulas de frio.

Ao contrário dos Hmong que conheci, que são um tanto tímidos, reservados e reservados, o Sr. Sau Cua fica muito animado quando estranhos vêm visitá-lo. Segundo seu filho mais novo, devido à sua idade avançada, o Sr. Sau Cua não sai da comuna há muito tempo, então, sempre que alguém de longe vem, ele fica muito feliz, pois tem a oportunidade de conversar, compartilhar suas memórias e lições de vida que ele passou mais de um século acumulando.

Ao entrar em casa e sentar-me ao lado do fogão a lenha aceso, tive a oportunidade de observar atentamente o homem que se encontrava numa idade rara. A gentileza e a sinceridade que emanavam do seu rosto, marcado pelo tempo, aqueceu o coração da pessoa à sua frente.

Caminhando lentamente até um canto da casa, o Sr. Cua pegou delicadamente um punhado de chá Shan Tuyet e o colocou em uma tigela grande com as próprias mãos, levantou a panela com água fervente e fumegante no fogão e rapidamente a encheu. Quando o chá ficou em infusão, ele o dividiu em pequenas tigelas de arroz, convidando todos a saborearem. A maneira especial de preparar e beber o chá fazia com que a fumaça encontrasse a névoa fria e não quisesse mais sair, misturada ao aroma perfumado do chá, trazendo uma sensação estranhamente confortável e tranquila.

Tomando um grande gole de chá, o Sr. Sau Cua disse com orgulho: "O chá Shan Tuyet Phinh Ho fica nas altas montanhas, cercado por nuvens e névoa o ano todo, com um clima temperado, por isso cresce de forma completamente natural, absorvendo o melhor do céu e da terra, e tem um sabor único que não pode ser encontrado em nenhum outro lugar". Talvez para alguém que passou a vida inteira ligado às árvores de chá Shan Tuyet como ele, poder falar sobre essa "alma gêmea", "testemunha histórica", seja uma alegria.

O Sr. Cua lembra que, desde que aprendeu a usar um chicote para perseguir búfalos para pastar, viu árvores de chá Shan Tuyet crescendo verdes por todas as encostas. Percebendo que esse tipo de árvore tinha um tronco grande, uma casca semelhante a mofo branco, dezenas de metros de altura e uma copa ampla, as pessoas a cultivavam para evitar a erosão do solo. As folhas de chá eram frias quando fervidas na água, então as famílias se animavam a coletá-las para uso diário, mas ninguém sabia seu verdadeiro valor.

O jeito especial do Sr. Cua de preparar e beber chá traz uma estranha sensação de conforto e paz. Foto: Trung Quan.

Quando os franceses ocuparam Yen Bai, percebendo que as plantas de chá aparentemente selvagens eram na verdade uma bebida maravilhosa dada pelo céu e pela terra, os oficiais franceses ordenaram que seus secretários (intérpretes vietnamitas) fossem a cada vila para comprar todo o chá seco das pessoas ao preço de 1 centavo/kg ou em troca de arroz e sal.

A paz foi restaurada, mas a fome e a pobreza ainda cercavam a região montanhosa. As árvores de chá Shan Tuyet testemunharam tudo, abriram seus braços e se tornaram um apoio sólido para o povo de Phinh Ho, que se apegou e se apoiou mutuamente em cada período de dificuldade.

Naquela época, Sau Cua, juntamente com os outros jovens da aldeia, subia a montanha todos os dias de manhã cedo, segurando tochas e carregando mochilas, colhendo chá; competiam para carregar grandes feixes de lenha para usar como combustível na secagem do chá. Quando terminavam os produtos, rapidamente empacotavam suas coisas e atravessavam as montanhas e florestas para levá-los à cidade de Nghia Lo para vender aos tailandeses ou trocá-los por arroz, sal, etc., para trazer de volta. Não havia balanças, então o chá era embalado em pequenos sacos de acordo com as estimativas, e o comprador, com base nisso, pagava o equivalente em arroz e sal. Posteriormente, o preço era convertido para 5 hao/kg (chá seco).

Não importa o quão difícil seja, não venderei árvores de chá Shan Tuyet.

À primeira vista, os recém-chegados a Phinh Ho pensaram que o povo Mong tinha sorte, pois a árvore do chá Shan Tuyet cresce naturalmente nas montanhas e florestas, e não precisa de cuidados para ser colhida. De fato, foi uma sorte, pois nem todos os lugares tinham tais privilégios, mas a jornada para trocar chá por arroz e sal não foi tão fácil.

As árvores de chá crescem naturalmente na montanha, por isso são inevitavelmente danificadas por pragas. Os moradores locais carecem de conhecimento e materiais para prevenir pragas. Apaixonados pelas árvores, os moradores só sabem usar facas para limpar o chão sob elas e cavar buracos delicadamente para capturar cada minhoca. Não se sabe se esse método é científico ou não, mas cada vez que uma minhoca é removida da árvore, todos se sentem um ano mais jovens.

O Sr. Sung Sau Cua (sentado no meio) compartilha suas preocupações sobre a proteção das árvores de chá Shan Tuyet em Phinh Ho. Foto: Quang Dung.

Além disso, para obter brotos de chá Shan Tuyet de qualidade, as pessoas precisam subir ao topo das árvores imponentes e selecionar meticulosamente cada broto para colher. Com o tempo, todos perceberam que, se deixassem as árvores de chá crescerem naturalmente, elas não conseguiriam brotar brotos e poderiam "alcançar o céu" e não conseguiriam colher. Depois de muita reflexão, as pessoas pensaram em uma maneira de cortar alguns galhos (atualmente, após duas colheitas, as pessoas cortam os galhos das árvores de chá uma vez).

No entanto, cortar galhos também exige técnica; se não for feito corretamente, a árvore racha e, em clima frio e úmido, a água penetra na árvore, fazendo com que ela murche e morra. Assim, as facas são afiadas e entregues à pessoa mais forte. Os cortes decisivos, feitos de baixo para cima, são "tão doces quanto cana-de-açúcar", e a árvore não tem tempo de sentir como se tivesse acabado de perder os braços.

Ao colher, você deve escolher o momento certo para que o chá atinja seu peso e tenha a melhor qualidade. Normalmente, as pessoas colhem três safras por ano. A primeira safra ocorre no final de março, início de abril, e a última safra ocorre por volta do final de agosto, início de setembro do calendário lunar.

No passado, não havia relógios, então as famílias dependiam do som dos galos cantando para subir a montanha e colher chá. Quando ouviam o gongo e o tambor da escola no recreio (9h-10h), os alunos voltavam para casa. O chá fresco trazido de volta, não importava a quantidade, tinha que ser torrado imediatamente porque, se deixado por muito tempo, murcharia e azedaria. O processo de torrar o chá tinha que ser extremamente tranquilo, garantindo tempo suficiente e precisão quase absoluta. A lenha para torrar o chá tinha que ser feita de madeira maciça; não use madeira po mu, pois o cheiro da madeira estragaria o aroma do chá. Além disso, evite deixar filme plástico, embalagens, etc. caírem no fogão, criando um cheiro de queimado durante o processo de torra.

Cada tipo de chá pronto tem uma forma diferente de torra. Ao levar para casa o chá preto, as folhas frescas devem ser murchas antes de serem amassadas, deixadas para fermentar durante a noite e depois torradas. O chá branco utiliza apenas brotos jovens cobertos por fios brancos. O processamento não é amassado, mas é lento, pois se o chá for murcho ou seco em condições muito quentes, ficará vermelho, e em condições muito frias, ficará preto...

Segundo o Sr. Cua, cada pessoa tem seu próprio segredo para torrar chá, mas, para ele, um lote de chá geralmente leva de 3 a 4 horas para torrar. Inicialmente, o fogo é alto e, quando a panela de ferro fundido está quente, apenas o calor do carvão é usado. Uma experiência que ele ainda transmite aos filhos é que, quando a temperatura da panela de ferro fundido não pode ser estimada, ela se baseia no nível de queima da lenha. Ou seja, a lenha é cortada em pedaços iguais; na primeira vez, a lenha queima até o ponto em que o chá é adicionado e mexido, e nas vezes seguintes, o processo é o mesmo.

Parece simples, mas sentir a temperatura certa e decidir torrar o chá exige alta concentração e um amor intenso por cada broto. Hoje em dia, máquinas modernas podem programar um temporizador e medir a temperatura, mas com o chá natural Shan Tuyet, que absorve a essência do céu e da terra, torrar no fogão a lenha não é apenas uma forma de preservar a alma do chá, mas também uma característica cultural na educação das pessoas”, confidenciou o Sr. Sau Cua.

Para o povo de Phinh Ho, as árvores de chá Shan Tuyet tornaram-se membros da família. Foto: Trung Quan.

Quando perguntado sobre o que mais desejava, o Sr. Cua respondeu suavemente: "Espero não ficar doente nem sentir dor para poder proteger as antigas árvores de chá Shan Tuyet com meus filhos e os moradores locais." Fico muito feliz que, no passado, sempre que via uma árvore com folhas bonitas, as pessoas corriam para colhê-las. "Ninguém chora pelo bem comum". Agora que a informação, o comércio e o turismo se desenvolveram, o valor do chá Shan Tuyet é mais claro, e todas as famílias estão marcando e protegendo ativamente cada árvore de chá.

A Associação de Idosos, por um lado, mobilizou os moradores e, por outro, solicitou ao governo local que concordasse que, por mais difícil que fosse, a terra e as árvores de chá Shan Tuyet não deveriam ser vendidas a pessoas de outros lugares. O povo Mong abraçará cada árvore de chá com a mesma força que as raízes do chá abraçam a terra natal.

Fonte: https://nongsanviet.nongnghiep.vn/chung-nhan-the-ky-giu-hon-che-shan-tuyet-d374462.html