Vamos começar com a história do jornalista Jem Bartholomew na Columbia Journalism Review, quando ele conheceu Fabrizio Romano. A primeira coisa que Bartholomew disse sobre Romano foi que sempre sentiu que ele havia superado as organizações de notícias tradicionais na quantidade de notícias de última hora sobre o mercado de transferências do futebol nos últimos anos.
E, segundo Bartholomew, não é um dom que cai do céu. É o resultado da ética de trabalho incansável de Romano e da sua paixão pelo futebol, especialmente quando a janela de transferências começa a tocar todos os verões. Os vídeos diários de Romano no YouTube têm milhões de visualizações, mas as suas olheiras também aumentaram devido às noites em claro. Ele diz que mesmo quando adormece tarde e às pressas, sonha que perdeu alguma notícia sobre transferências. E esse sonho muitas vezes o acorda.
“Saia e conheça pessoas”
Nos últimos 10 anos, o mercado global de transferências no futebol explodiu, passando de US$ 2,66 bilhões em 2012 para US$ 6,5 bilhões em 2022. Notavelmente, mais de US$ 4 bilhões desse valor foram gastos em apenas 276 das 20.209 transferências. E, com a aproximação do último dia da janela de transferências, a única coisa mais rápida do que os rumores é a demanda dos torcedores por novos jogadores.
" Alguém me disse há muito tempo: 'Adoro notícias de transferências, por favor, escreva notícias de transferências todos os dias e não me importo se estiverem certas ou erradas!'", disse certa vez Christian Falk, chefe da seção de futebol da agência de notícias alemã Bild. Os fãs de futebol sempre querem muitas notícias sobre transferências de jogadores, e rápido.
Romano, com apenas 30 anos, é hoje indiscutivelmente o jornalista mais famoso do mundo do futebol, se não o mais famoso do mundo. Ele tem mais de 18 milhões de seguidores no Twitter, o mesmo que as duas maiores estrelas do futebol mundial juntas, Kylian Mbappé e Erling Haaland.
O jornalista Fabrizio Romano é a principal fonte de notícias de transferências, precisas e relevantes, no mundo do futebol, superando até mesmo muitas das principais agências de notícias esportivas . Foto: WIKI
Seu bordão quando um negócio é fechado é “LÁ VAMOS NÓS!”, que se tornou parte da linguagem global do futebol. Romano já foi chamado de “a estrela pop da era da internet”, “o rei das fofocas de transferências” e, nas palavras de um superagente, “o garoto que parece saber de tudo”.
Romano, que não tinha vínculo com nenhum jornal, superava consistentemente as organizações de notícias tradicionais em número de furos jornalísticos. Enquanto outros publicavam informações falsas, as reportagens de Romano eram quase sempre precisas. Ele conseguiu isso empregando técnicas de reportagem muito tradicionais e construiu uma reputação de precisão, rapidez e confiabilidade que muitos outros repórteres só podiam sonhar.
Romano nasceu em fevereiro de 1993 e cresceu em Nápoles. Seu pai, Luigi, incutiu nele o amor pelo futebol. Aos 16 anos, decidiu se tornar jornalista esportivo. Em 2010, Romano escreveu seu primeiro artigo para o Tutto Mercato Web, um site de fofocas sobre transferências. Logo depois, alguém o contatou inesperadamente perguntando se ele gostaria de cobrir a transferência do jovem atacante argentino Mauro Icardi do Barcelona para a Sampdoria. Icardi era apenas um talento desconhecido na época, não a superestrela que se tornaria. Mas foi a primeira grande história de Romano e ele se apaixonou pelo assunto.
Aos 18 anos, Romano mudou-se para Milão para estudar na universidade. Mas logo descobriu sua paixão por transferências no futebol. Foi trabalhar para Gianluca Di Marzio, repórter da Sky. "Para mim, aquela oportunidade na Sky foi como ir para a universidade do jornalismo", disse Romano, acrescentando que era importante para qualquer repórter construir uma rede de contatos de confiança. "E eu tinha um editor que dizia: 'Não quero te ver no escritório. Saia. Conheça pessoas. Vá jogar golfe.'"
Romano disse que trabalhava 20 horas por dia, perambulando pelas ruas de Milão, tentando encontrar negociadores e representantes de jogadores, que frequentemente se reuniam em hotéis cinco estrelas como o Palazzo Parigi ou o Excelsior Gallia. Era um investimento que a maioria dos jornalistas não ousaria fazer.
“Eu não vendo boatos, eu vendo sonhos”
O trabalho de Romano e seus contatos próximos começaram a dar frutos. Em 2013, sua relação com Icardi, que já era uma estrela na época, o ajudou a descobrir que o argentino estava se transferindo da Sampdoria para a Inter de Milão. Romano divulgou a notícia, mais uma grande revelação. Romano tinha apenas 20 anos na época!
Durante a janela de transferências, Romano mal dormia cinco horas por dia, das 5h às 10h da manhã. Sua presença online frequentemente ultrapassava 15 horas. No ano passado, ele divulgou a notícia de que o zagueiro espanhol Marc Cucurella estava se transferindo do Brighton para o Chelsea por 70 milhões de dólares. O Brighton negou a notícia pelo Twitter, o que levou a dois dias de ataques virtuais ferozes contra Romano até que a transferência fosse finalmente... confirmada!
É claro que Romano não revelaria suas fontes. Mas, ao realizar esse trabalho, certamente tinha informantes em aeroportos, pontos de táxi, hotéis, restaurantes, etc.
Curiosamente, foi o próprio Romano, e não uma agência de notícias esportivas, quem anunciou em primeira mão o retorno de Cristiano Ronaldo do Juventus para o Manchester United em agosto de 2021. Romano fez uma transmissão ao vivo na Twitch após receber a notícia exclusiva, sinalizando que o astuto jornalista freelancer de Nápoles havia se tornado o "rei da selva das transferências".
O jornalista Romano foi a primeira fonte a anunciar o retorno de Cristiano Ronaldo do Juventus para o Manchester United em 2021. Foto: Twitter/Romano
Romano descreveu a emoção de divulgar informações exclusivas como "marcar um gol na final da Liga dos Campeões", mas sempre priorizou a precisão. "Ser o primeiro não é uma obsessão", disse ele. "Minha obsessão é respeitar minhas fontes. Para quem trabalha no ramo, minha prioridade máxima é a precisão."
Para conquistar a confiança dos outros, Romano às vezes deixava passar notícias que dizia conhecer, como a contratação de Haaland pelo Manchester City, vindo do Borussia Dortmund, e a transferência do zagueiro argentino Nicolás Tagliafico, campeão da Copa do Mundo de 2022, do Ajax para o Lyon. "Prefiro esperar", disse ele.
Romano não vende fofocas ou informações. Ele vende sonhos no mundo das transferências do futebol. E no mundo do jornalismo, Romano é a prova de que todo jornalista — independente ou parte de uma organização de notícias — pode ser uma fonte de informação útil, envolvente e confiável no mundo ruidoso de hoje.
Hoang Viet
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