Um grupo de crocodilos salvou um cachorro que caiu no rio, surpreendendo os cientistas.

Um cachorro foi guiado para um lugar seguro por um crocodilo após ser perseguido até o rio por uma matilha de cães selvagens.

Utkarsha M. Chavan e Manoj R. Borkar

Em um estudo recente publicado no Journal of Threatened Taxa , cientistas analisaram um incidente surpreendente quando três crocodilos de pântano salvaram um cachorro no rio Savitri, no estado de Maharashtra (Índia).

Um estudo de longo prazo sobre o comportamento do crocodilo-do-pântano na natureza revelou um cachorro sendo perseguido até um rio por uma matilha de cães selvagens. Aguardando na água rasa, havia três crocodilos adultos que provavelmente devoraram o infeliz animal.

Os crocodilos se aproximaram, mas não atacaram. Dois crocodilos até guiaram o cão para fora da água em direção a uma margem onde não havia nenhuma matilha de cães selvagens ferozes à espera.

“Esses crocodilos realmente tocaram o cão com seus focinhos, fazendo com que ele se movesse para um lugar mais seguro e eventualmente escapasse”, de acordo com o estudo dos autores Utkarsha M. Chavan, da Hazarimal Somani University, e Manoj R. Borkar, do Carmel College, ambos na Índia.

Os pesquisadores não sabem por que o jacaré empurrou o cachorro para um lugar seguro, embora tenham dito que parecia que a "fome" dos animais havia desaparecido. Eles também especularam que o comportamento poderia ser evidência de "empatia interespecífica" nos répteis.

O estudo também observou que eles descobriram dois casos de crocodilos atacando cães selvagens.

Além disso, o estudo descreve outros comportamentos dos crocodilos que, segundo eles, merecem uma investigação mais aprofundada. Eles parecem trabalhar juntos para caçar peixes e até mesmo segurar pequenos galhos no focinho para atrair pássaros.

Outra descoberta interessante foi que os crocodilos pareciam gostar de calêndulas, que são jogadas no rio como parte de cerimônias fúnebres locais. Eles frequentemente "flutuavam, tomavam banho de sol e deitavam perto" das flores. Os pesquisadores acreditam que as calêndulas têm propriedades antibacterianas que podem ser benéficas.

O especialista em répteis Duncan Leitch, da Universidade da Califórnia em Los Angeles (EUA), que não esteve envolvido na pesquisa, alertou contra confiar demais em observações.

“Os crocodilos têm um comportamento muito complexo”, disse ele, alertando contra a interpretação de seu comportamento de uma “perspectiva antropomórfica” ou “tentar atribuir habilidades que eles podem não ter”.

Por sua vez, os autores argumentam que suas observações demonstram a necessidade de pesquisas sobre as habilidades cognitivas dos crocodilos e que eles podem ser mais inteligentes do que muitas pessoas imaginam.

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