Seca severa no sul da África deixa milhões de pessoas com fome

Cuidadosamente e com foco extremo, Zanyiwe Ncube despeja seu precioso óleo de cozinha em uma garrafa plástica em um posto de distribuição de alimentos nas profundezas da zona rural do Zimbábue. "Não quero perder uma única gota", diz ela.

Mas seu humor rapidamente piorou quando os agentes humanitários anunciaram que esta seria sua última visita.

Ncube e o filho de sete meses que ela carregava nas costas estavam entre as 2.000 pessoas que receberam ajuda, incluindo óleo de cozinha, sorgo, ervilhas e outros itens essenciais no distrito de Mangwe, no sudoeste do Zimbábue.

A comida faz parte de um programa financiado pela Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e implementado pelo Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas.

Agricultores do distrito de Mangwe, no sudoeste do Zimbábue, em meio à seca que assola o país africano. Foto: AP

O programa visa ajudar algumas das 2,7 milhões de pessoas nas áreas rurais do Zimbábue ameaçadas pela fome devido à seca que atinge grande parte do sul da África desde o final de 2023. A seca destruiu plantações que dezenas de milhões de pessoas cultivam para sua própria sobrevivência.

A seca no Zimbábue e nos vizinhos Zâmbia e Malawi atingiu níveis críticos, com Zâmbia e Malawi declarando estado de calamidade nacional. Espera-se que o Zimbábue faça uma declaração semelhante em breve. A seca se espalhou para Botsuana e Angola, no oeste, e Moçambique e Madagascar, no leste da África.

No distrito de Mangwe (província de Matabeleland, Zimbábue), jovens e idosos fazem fila para comprar comida, alguns usando carroças puxadas por burros ou carrinhos de mão para levar para casa tudo o que conseguem pegar.

Normalmente, Ncube teria colhido comida suficiente para si mesma, seus dois filhos e uma sobrinha de quem cuida. Ela poderia até ter sobrado alguma coisa para vender. Mas o fevereiro mais seco de sua vida acabou com isso. "Não tínhamos nada nos campos, nem um único grão. Tudo foi queimado (pela seca)", disse ela.

No entanto, há apenas um ano, grande parte da região foi inundada por tempestades tropicais mortais e inundações, parte de um ciclo de clima extremo que, segundo cientistas , está tornando os extremos climáticos mais frequentes e prejudiciais, especialmente em áreas vulneráveis.

Moradores do distrito de Mangwe aguardam para receber ajuda alimentar em 22 de março. Foto da AP

O leste e o sul da África enfrentam "crises sobrepostas" de eventos climáticos extremos, de acordo com o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF). Ambas as regiões têm enfrentado tempestades e inundações, além de ondas de calor e secas no último ano.

No país do Malawi, no sul da África, estima-se que metade da população (cerca de 9 milhões de pessoas, metade delas crianças) precisa de assistência, enquanto na Zâmbia, 30% da população (mais de 6 milhões de pessoas, incluindo 3 milhões de crianças) é afetada pela seca, de acordo com a UNICEF.

“É preocupante que eventos climáticos extremos se tornem uma ocorrência comum na África Oriental e Meridional nos próximos anos”, disse Eva Kadilli, Diretora Regional do UNICEF para a África Oriental e Meridional.

Francesca Erdelmann, diretora do Programa Mundial de Alimentos no Zimbábue, concordou, dizendo que a colheita do ano passado foi ruim, mas esta é ainda pior. "Esta é uma situação extraordinária", disse ela.

Joseph Nleya, um líder tradicional de 77 anos do distrito de Mangwe, disse que não se lembrava de um clima tão quente, seco e desesperador. "A barragem não tem água, o leito do rio está seco. Estamos dependendo de frutas silvestres, mas elas também secaram", disse ele.

As pessoas estão cruzando ilegalmente para Botsuana em busca de comida, ele acrescentou, e "a fome está transformando pessoas trabalhadoras em criminosas". No ano passado, várias agências de ajuda humanitária alertaram para um desastre iminente.

Com a fome nas colheitas deste ano, milhões de pessoas no Zimbábue, Malawi, Moçambique e Madagascar não conseguirão se alimentar até 2025. O sistema de alerta precoce de fome da USAID estima que 20 milhões de pessoas no sul da África precisarão de ajuda alimentar nos primeiros meses de 2024.

Hoai Phuong (de acordo com a AP)

Fonte: https://www.congluan.vn/han-han-khac-nghiet-khien-hang-trieu-nguoi-doi-o-phia-nam-chau-phi-post289959.html