Esperança no tratamento do câncer graças a um “vírus oculto” no DNA humano.

O trabalho, publicado recentemente na Science Advances, fornece a primeira imagem estrutural da proteína Env do HERV-K, marcando a primeira vez que a ciência resolveu a estrutura proteica de um retrovírus humano endógeno.

Cientistas do Instituto de Imunologia de La Jolla (EUA) acabaram de decodificar, pela primeira vez, a estrutura tridimensional de uma proteína viral ancestral localizada no genoma humano. Essa proteína – HERV-K Env – aparece na superfície de muitas células cancerígenas e em doenças autoimunes, representando uma promessa de se tornar um novo alvo para diagnóstico e tratamento.

Cerca de 8% do DNA humano é, na verdade, composto por vestígios virais remanescentes da evolução. Essa "matéria escura" no genoma geralmente permanece inativa, mas pode ser "despertada" em casos de câncer ou doenças autoimunes.

O trabalho, publicado recentemente na Science Advances, fornece a primeira imagem estrutural da proteína Env do HERV-K, marcando a primeira vez que a ciência resolveu a estrutura proteica de um retrovírus humano endógeno.

A professora Erica Ollmann Saphire, presidente e CEO do LJI, afirmou: “Esta é a primeira estrutura de proteína HERV humana a ser decodificada – e apenas a terceira estrutura de envelope de retrovírus a ser elucidada, depois do HIV e do SIV. Esta descoberta abre a possibilidade de desenvolver novas ferramentas de diagnóstico e terapias.”

A equipe utilizou microscopia crioeletrônica (criomicroscopia eletrônica) para obter imagens da proteína Env do HERV-K em vários estados, desde quando estava na superfície da célula até quando estava ligada a anticorpos. Eles descobriram que a estrutura trímera da proteína era distinta da do HIV e do SIV: alta, fina e com um dobramento único da cadeia de aminoácidos.

Os resultados abrem um amplo leque de aplicações. Para o câncer: muitos tipos de células tumorais (como câncer de mama e de ovário) expressam a proteína HERV-K Env, enquanto as células saudáveis ​​não.

Anticorpos direcionados a essa proteína podem se tornar ferramentas imunoterapêuticas específicas. Em doenças autoimunes: Pacientes com lúpus e artrite reumatoide também apresentam a proteína HERV-K Env em neutrófilos.

A equipe desenvolveu anticorpos específicos que podem marcar com precisão essas células anormais, abrindo a perspectiva de diagnóstico precoce e redução da inflamação.

Segundo os cientistas, compreender a estrutura e como os anticorpos reconhecem o envelope do HERV-K pode ajudar no desenvolvimento de testes e tratamentos para diversas doenças.

Os cientistas também estão descobrindo cada vez mais doenças relacionadas a esse vírus. O Dr. Jeremy Shek, coautor do estudo, enfatizou: "Podemos escolher qualquer doença interessante e seguir nessa direção (estudando o HERV-L Env)".

(TTXVN/Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/hy-vong-dieu-tri-ung-thu-nho-virus-an-trong-dna-nguoi-post1059739.vnp