Que tipos de câncer metastatizam para os pulmões?

Cânceres de pele, mama e próstata podem sofrer metástase para os pulmões, dificultando o tratamento.

O câncer que se espalhou para os pulmões (câncer de pulmão secundário) é o câncer que se disseminou para os pulmões a partir de outra parte do corpo. Isso é comum porque muitos tipos de câncer se espalham para esse órgão.

De acordo com o Instituto Nacional do Câncer, os cânceres que mais frequentemente metastatizam para os pulmões são os de mama, bexiga, cólon, reto, rim, ovário, útero, pâncreas, próstata, tireoide e melanoma. Metástases pulmonares também ocorrem com frequência em sarcomas — um tipo raro de câncer que se inicia no tecido ósseo ou muscular. Cerca de 20% dos sarcomas de tecidos moles e 40% dos sarcomas ósseos se disseminam para os pulmões.

Ao metastatizar, um tumor que começa no esôfago ou na parede torácica pode se espalhar diretamente para os pulmões. Mas a maioria das células cancerígenas chega aos pulmões indiretamente por três vias. As células cancerígenas entram em pequenos vasos sanguíneos próximos ao tumor e são transportadas para os pulmões pelas artérias pulmonares, um processo chamado disseminação hematogênica. A disseminação linfática ocorre quando as células tumorais entram em pequenos vasos linfáticos e percorrem o sistema linfático, incluindo os linfonodos. A disseminação para a pleura e as vias aéreas é limitada a tumores pulmonares e é menos comum.

Metástases pulmonares geralmente não causam sintomas. Em alguns casos, porém, podem causar sintomas semelhantes aos do câncer de pulmão primário (tumores que se originam nos pulmões). Esses sintomas incluem tosse persistente, tosse com sangue, dor no peito, ombro e costas, falta de ar, baixa oxigenação sanguínea e derrame pleural. Fadiga, perda de peso inexplicável e perda de apetite também são comuns em pessoas com câncer metastático.

Radiografia de tórax, PET, tomografia computadorizada de tórax, biópsia pulmonar, análise do líquido pleural e broncoscopia são utilizados para diagnosticar metástases pulmonares. O tratamento pode incluir quimioterapia, cirurgia, terapia hormonal, terapia-alvo, imunoterapia ou uma combinação destas.

A quimioterapia é frequentemente usada como terapia paliativa para prolongar a vida e aliviar os sintomas. O câncer metastático geralmente é incurável. Em casos raros, a quimioterapia pode curar o câncer testicular que se espalhou para os pulmões.

A quimioterapia inalatória está sendo estudada para administrar os medicamentos diretamente nos pulmões, o que pode ser mais eficaz e apresentar menos efeitos colaterais. A remoção cirúrgica completa do tumor primário e de todas as metástases pode melhorar a sobrevida.

De acordo com a Sociedade Americana de Oncologia Clínica, a taxa de sobrevida em cinco anos após o diagnóstico de metástases pulmonares depende do tumor primário. Por exemplo, a taxa de sobrevida em cinco anos para câncer testicular com metástase pulmonar é de 74%, para câncer de mama com metástase pulmonar é de 28% e para câncer de ovário com metástase pulmonar é de quase 15%.

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