Um pequeno erro causou, certa vez, a queda de um caça de um milhão de dólares fabricado nos EUA.

O piloto do caça F-35B Lightning II, avaliado em 100 milhões de dólares, que caiu na Carolina do Sul na semana passada, pousou em segurança no quintal de uma casa próxima, disse um oficial do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, que preferiu não ser identificado, segundo a agência de notícias AP.

O piloto do jato estava voando a uma altitude de cerca de 300 metros e a apenas 1,6 km ao norte do Aeroporto Internacional de Charleston quando "teve um problema e foi forçado a ejetar", segundo a fonte. O piloto, que não foi identificado, não sofreu ferimentos graves e recebeu alta após ser atendido em um centro médico local.

Lỗi nhỏ từng khiến tiêm kích triệu USD do Mỹ sản xuất gặp nạn - Ảnh 1. — Um F-35B da Força Aérea Real Britânica na Base Aérea de Amari, na Estônia, em março de 2022.

Ainda não está claro o que causou a queda de um F-35B do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA na Carolina do Sul. No entanto, o Business Insider relatou que a queda de um F-35B britânico há dois anos mostrou que até mesmo um simples erro de manutenção pode derrubar uma aeronave de última geração.

Em agosto, o Ministério da Defesa do Reino Unido divulgou seu relatório final sobre o desaparecimento do F-35B, que caiu no Mar Mediterrâneo em novembro de 2021 durante a decolagem do porta-aviões HMS Queen Elizabeth.

O piloto conseguiu ejetar-se em segurança e saltar de paraquedas até a cabine de comando, mas o avião afundou no fundo do mar, onde foi encontrado quase intacto a uma profundidade de quase 2.000 m e acabou sendo recuperado.

Os investigadores determinaram que a causa do acidente foi uma obstrução na entrada de ar antes da decolagem. O F-35B precisa de 17,2 toneladas de empuxo para decolar do convés de voo do porta-aviões Queen Elizabeth, mas a porta obstruída fez com que a aeronave recebesse apenas 14,2 toneladas de empuxo.

Isso passou despercebido porque o projeto do duto de entrada de ar do F-35B cria um ponto cego onde apenas alguém entrando no duto de entrada poderia detectar o objeto estranho.

A tripulação da Marinha Real Britânica na ocasião não percebeu o problema, pois era o primeiro emprego do caça. Os investigadores concluíram: "A falta de compreensão das características do projeto e a possibilidade de haver objetos escondidos nas entradas de ar foram fatores que contribuíram para o acidente."

Além disso, a escassez de pessoal, que resultou em equipes de solo sobrecarregadas e pessoal de manutenção com treinamento inadequado, também foram fatores que contribuíram para os acidentes.

O relatório do acidente também gerou preocupação em mais de 20 países que operam ou planejam comprar caças F-35. Investigadores britânicos afirmaram que as carenagens dos motores, usadas para proteger partes sensíveis da aeronave de destroços e da vigilância inimiga, foram perdidas ou caíram repetidamente durante as operações.

Desde que o F-35, que possui três variantes, entrou em serviço em 2015, cerca de 10 aeronaves sofreram acidentes, uma taxa de acidentes comparável à de outras aeronaves militares . No entanto, o relatório britânico listou muitos incidentes com o F-35 envolvendo flaps e tampões de entrada de ar.

Segundo o Business Insider , ainda não é possível concluir se a cobertura do motor do F-35B está relacionada ao recente acidente na Carolina do Sul. No entanto, o relatório britânico mostra que mesmo um pequeno erro em um componente tão pequeno pode ter consequências catastróficas para uma aeronave complexa como o F-35.

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