Amostra extraterrestre trazida por nave espacial dos EUA contém 19 elementos de vida

(NLDO) - Os "blocos de construção da vida" das amostras da sonda espacial OSIRIS-REx trazidas de volta à Terra prometem reescrever a história do Sistema Solar.

De acordo com a Sci-News, uma nova análise liderada pela NASA revelou 14 dos 20 aminoácidos que a vida na Terra usa para criar proteínas dentro de uma amostra do asteroide Bennu que a sonda espacial OSIRIS-REx da NASA trouxe de volta à Terra em 2023.

Além disso, os cientistas descobriram todos os cinco tipos de nucleobases que a vida na Terra usa para armazenar e transmitir instruções genéticas em biomoléculas terrestres mais complexas — como DNA e RNA — incluindo como os aminoácidos são organizados em proteínas.

A rocha empoeirada cinza escura, quase preta, é uma amostra do asteroide Bennu, contendo os "blocos de construção da vida" - Foto: NASA

As surpresas continuaram: as amostras também continham níveis excepcionalmente altos de amônia, bem como formaldeído, do material extraterrestre.

Esses dois podem reagir entre si para formar moléculas complexas, como aminoácidos, sob as condições certas.

Quando os aminoácidos se ligam em longas cadeias, eles formam proteínas, que fornecem energia para quase todas as funções biológicas.

Além disso, traços de 11 tipos de minerais de sal também foram encontrados em amostras de Bennu. Eles se formam quando a água salgada dissolvida evapora por longos períodos, deixando o sal como cristais sólidos.

O Dr. Nick Timms, da Universidade Curtin, membro da equipe de pesquisa, disse que a descoberta desses sais foi um avanço.

“Ficamos surpresos ao identificar o mineral halita, que na verdade é cloreto de sódio (sal de cozinha). Os minerais que encontramos foram formados pela evaporação de salmouras, semelhantes aos depósitos de sal que se formam em lagos salgados na Austrália e em todo o mundo ”, disse o Dr. Timms.

"A missão OSIRIS-REx da NASA está reescrevendo os livros didáticos sobre o que entendemos sobre o início do sistema solar", disse o Dr. Nicky Fox, Administrador Associado da Diretoria de Missões Científicas da NASA.

Segundo ele, a amostra de Bennu desempenha um papel importante para nos ajudar a entender quais componentes da vida estavam presentes no sistema solar antes dos primeiros organismos aparecerem na Terra.

A presença deles em uma amostra espacial intocada apoia a ideia de que os precursores da vida vieram de objetos muito distantes do Sol.

Bennu é representativo de tais objetos.

De acordo com a NASA, Bennu é um asteroide carbonáceo que se acredita ter se separado de um objeto maior há 4,5 bilhões de anos, mantendo sua composição original na superfície preta e abaixo dela.

Ele pode ter se formado no cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter, ou até mais longe, antes de se aproximar da Terra, como acontece hoje.

Para coletar amostras deste asteroide, a sonda espacial OSIRIS-REx tem uma missão de 7 anos. Ela lançou o recipiente de coleta de amostras Bennu nos EUA em setembro de 2023. A amostra foi então dividida entre diversas equipes de pesquisa ao redor do mundo.

Fonte: https://nld.com.vn/mau-vat-ngoai-trai-dat-duoc-tau-my-dem-ve-chua-19-yeu-to-su-song-196250203085339819.htm