Segundo a Forbes , o relatório afirma que o incidente ocorreu em março de 2023 na Base Aérea de Luke, no Arizona, EUA. Naquela ocasião, uma equipe de manutenção de aeronaves da Força Aérea dos EUA foi encarregada de realizar uma inspeção de rotina no sistema de propulsão do F-35 em questão.
A equipe de manutenção chegou às instalações às 14h30, mas a chuva, o vento e os raios impediram que iniciassem o trabalho imediatamente. Mesmo assim, eles acabaram começando. O processo de manutenção exigiu que a equipe usasse lanternas para enxergar com clareza no espaço escuro ao redor do motor Pratt & Whitney F135-PW-100.
Equipes de manutenção trabalhando em um F-35 na Base Aérea de Luke (Arizona, EUA) em 2020.
Eles ligaram o motor e o deixaram funcionar por cerca de 13 minutos. Os sensores de automonitoramento do F-35 não apresentaram sinais de mau funcionamento, e a equipe de manutenção desligou o motor conforme planejado. No entanto, nesse momento, eles ouviram "ruídos incomuns" à medida que o motor diminuía a rotação.
Após desligar o motor, um membro da equipe de manutenção "realizou uma inspeção pós-operação e identificou danos nas pás do motor", segundo o relatório. A pessoa então relatou o dano ao seu supervisor, afirmando: "Acho que o motor simplesmente engoliu uma lanterna".
A Comissão de Investigação de Acidentes Aéreos da Força Aérea dos EUA concluiu que a lanterna portátil causou danos ao motor do F-35, avaliado em US$ 14 milhões. De acordo com o relatório, o prejuízo estimado no motor foi de US$ 3.933.106 – o suficiente para retirá-lo de serviço.
Um grupo holandês de direitos humanos está processando Israel para impedir a exportação de peças de reposição do F-35 para o país.
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