Muitos lugares considerados "seguros" de repente sofreram terremotos. O que aconteceu?

Locais considerados "absolutamente seguros" nos mapas sísmicos estão tremendo repentinamente. Até mesmo falhas geológicas que permaneceram inativas por milhões de anos estão "em movimento". Não apenas a população, mas também a comunidade científica está preocupada.

O terremoto nas aldeias próximas a Huizinge (Holanda) obrigou muitas casas a serem reforçadas estruturalmente. É importante notar que esta é uma área considerada praticamente isenta de terremotos naturais - Foto: ANP

Durante décadas, os mapas mundiais de risco de terremotos ignoraram em grande parte lugares como a Holanda, o Planalto do Decão na Índia e o estado americano de Oklahoma.

Esses locais estão distantes das fronteiras das placas tectônicas, não têm histórico de fortes tremores e são considerados terrenos absolutamente seguros.

Mas uma nova linha de pesquisa está forçando os cientistas a repensarem como os humanos estão desencadeando terremotos e como as áreas mais estáveis ​​são, às vezes, as mais frágeis.

Quando uma falha geológica que permaneceu inativa por milhões de anos de repente "rompa" e desencadeie um terremoto.

Em 16 de agosto de 2012, a pequena vila de Huizinge, na Holanda, foi repentinamente abalada por um terremoto de magnitude 3,6. As pessoas ficaram chocadas: "Como pode haver um terremoto aqui?"

Mas a resposta estava bem debaixo dos seus pés: um projeto de gás no campo de Groningen, um dos maiores do mundo, que alterou a pressão subterrânea e desencadeou falhas superficiais que estavam adormecidas há milhões de anos.

Groningen não é exceção. Da Índia aos Estados Unidos, regiões consideradas “à prova de terremotos” registraram tremores diretamente relacionados a atividades humanas como mineração, exploração de petróleo e gás, construção de barragens, bombeamento de líquidos, exploração geotérmica…

Por que as zonas estáveis ​​são mais vulneráveis?

A resposta está em um processo pouco conhecido chamado "cicatrização por fricção".

Em um estudo recente publicado na Nature Communications , uma equipe liderada pela sismóloga Ylona van Dinther (Universidade de Utrecht, Holanda) descobriu que falhas rasas em regiões estáveis ​​se tornam mais fortes quanto mais tempo permanecem inativas.

“Na Holanda, as falhas geológicas não se movem há milhões de anos”, diz van Dinther. “Quando ficam presas, a área de contato entre as duas faces rochosas aumenta, fazendo com que se unam com mais força. Chamamos isso de cicatrização por fricção.”

Mapa de áreas propensas a terremotos, onde vermelho representa terremotos causados ​​por atividades de mineração, azul escuro por atividades em reservatórios e laranja pela exploração de petróleo e gás - Foto: HIQUAKE

À primeira vista, uma falha geológica mais acentuada pode parecer algo bom. Mas, na realidade, é exatamente isso que faz com que até mesmo uma pequena alteração causada pela atividade humana possa desequilibrar a situação , liberando toda a energia acumulada em um único deslizamento.

As simulações computacionais da equipe de Utrecht mostram que, quando a pressão subterrânea muda, por exemplo, devido à extração de gás ou à injeção de fluidos, as falhas superficiais começam a suportar mais carga.

Em apenas 35 anos , essa pressão pode superar milhões de anos de força de atrito acumulada, fazendo com que a falha "estoure" e crie um terremoto excepcionalmente forte.

Uma vez liberada a energia, a falha geológica entra em estado dormente e leva milhões de anos para se regenerar. Mas o problema é que existem mais de mil dessas falhas no mundo , o que significa que o risco de um terremoto desencadeá-las pode ser generalizado.

Preocupações de que a infraestrutura não esteja projetada para resistir a tremores.

O súbito terremoto de magnitude 5,4 em Pohang (Coreia do Sul) em 2017 foi considerado de origem humana - Foto: SIM1992

O que preocupa os especialistas não é apenas o terremoto, mas também o impacto na superfície .

Falhas rasas ficam próximas ao solo, portanto, quando deslizam, a energia é transmitida diretamente para a superfície, causando tremores mais fortes do que as falhas profundas comumente encontradas no Japão ou na Turquia.

“A infraestrutura em áreas estáveis ​​não é construída para resistir a terremotos”, alertou o geofísico Daniel Faulkner (Universidade de Liverpool, Reino Unido).

Ele citou o terremoto de magnitude 5,4 de 2017 em Pohang, na Coreia do Sul, onde se descobriu que um projeto geotérmico havia contribuído para o tremor, forçando o governo a desativá-lo. A cidade não estava preparada para um terremoto.

Van Dinther afirmou que existem maneiras de reduzir o risco. Ou seja, controlar a quantidade e a velocidade do fluido injetado no solo, começando lentamente, aumentando gradualmente ou bombeando em ciclos para evitar o aumento repentino da pressão.

Alguns estudos anteriores publicados na revista Geophysical Research Letters ( 2021) também mostraram que os métodos de bombeamento cíclico podem limitar a magnitude dos terremotos desencadeados.

No entanto, ela enfatizou: “Por mais cautelosas que sejam, as empresas devem comunicar claramente que terremotos podem ocorrer. Na avaliação de riscos, devemos levar em consideração o processo de recuperação e o fortalecimento da falha geológica.”

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HOANG THI

Fonte: https://tuoitre.vn/nhieu-noi-an-toan-nhat-bong-bi-dong-dat-co-chuyen-gi-20251205140808307.htm