Inovação inusitada feita com troncos de bananeira torna empresa taiwanesa muito procurada.

Ao se falar de Taiwan (China) hoje em dia, o mundo geralmente pensa em wafers de silício e em seu domínio na indústria global de semicondutores. No entanto, poucos sabem que, antes de se tornar uma potência tecnológica, esta ilha era conhecida como o "reino da banana" em 1960. Naquela época, a cor amarela da banana, e não a cor preta dos chips eletrônicos, era o símbolo da prosperidade das exportações.

E agora, num esforço para unir o passado glorioso a um futuro sustentável, o empreendedor visionário Nelson Yang está liderando uma revolução verde na zona rural de Changhua. Seu projeto, Farm to Material, está fazendo algo aparentemente insano: transformando resíduos agrícolas sem valor em valiosos materiais para passarelas.

A história começou com um pedido difícil de marcas europeias de calçados esportivos em 2008. O Sr. Yang compartilhou com a Reuters: "Eles nos perguntaram como produzir alimentos e criar materiais na mesma área de terra arável. Era um problema duplo, econômico e ambiental."

Em vez de trocar terras agrícolas por algodão ou madeira, Nelson Yang viu uma mina de ouro no que era descartado: o pseudocaule — o núcleo esponjoso no centro das bananeiras — que os agricultores frequentemente cortavam e deixavam apodrecer nos campos após a colheita da fruta.

Sáng kiến lạ từ thân cây chuối khiến một công ty Đài Loan được săn lùng - 1 — A parte central do caule da bananeira, geralmente descartada após a colheita, agora é utilizada para fazer meias e couro ecológico (Foto: The Star).

A "transformação" da tecnologia e o problema econômico ESG

O processo da Farm to Material é um excelente exemplo do modelo de economia circular – um pilar fundamental na estratégia ESG que todas as grandes corporações estão buscando. Os talos de banana descartados são coletados, triturados, secos e processados por meio de etapas técnicas para extrair a fibra.

O projeto do Sr. Yang não se limita à ideia inicial, mas já começou a desenvolver potenciais aplicações práticas. As fibras de banana processadas são transformadas em fios e, em seguida, misturadas com algodão para tecer meias resistentes.

A tecnologia de processamento profundo permite até mesmo que essa fibra seja transformada em couro ecológico ou couro vegano, um material muito procurado pelo mundo da moda de luxo para substituir o couro animal, que tem causado muita controvérsia em relação à ética e ao meio ambiente.

Do ponto de vista financeiro, esta iniciativa "resolveu um problema" do mundo empresarial ao solucionar simultaneamente duas das maiores preocupações. Primeiro, alivia o peso dos custos com matéria-prima. Em vez de gastar fortunas com a importação de algodão, as empresas podem aproveitar essa fonte de resíduos "gratuitos", otimizando assim os lucros.

Em segundo lugar, esta é a solução para o problema das exportações. À medida que mercados exigentes como a Europa e os Estados Unidos reforçam cada vez mais as regulamentações ambientais, um produto feito a partir de talos de banana reciclados será uma vantagem competitiva absoluta, ajudando as empresas a evitar impostos de carbono dispendiosos e a entrar com confiança no mercado internacional.

Embora a empresa do Sr. Yang admita estar ainda em seus estágios iniciais e não tenha garantido grandes encomendas comerciais de gigantes da moda, especialistas veem um enorme potencial nesse modelo. Não se trata apenas de vender tecidos, mas sim de oferecer soluções para a crescente pressão dos consumidores da Geração Z – uma geração disposta a pagar mais por produtos sustentáveis.

Desafiando o "império" do algodão: Quando o pequeno luta contra o gigante

A indústria têxtil global enfrenta uma crise existencial chamada "água". O algodão - o "rei" das fibras naturais - é, na verdade, uma das culturas mais "sedentas" do planeta.

São necessários 2.700 litros de água para produzir uma única camiseta de algodão, o suficiente para uma pessoa beber por 2,5 anos. Em um contexto de mudanças climáticas e secas, a dependência do algodão representa um enorme risco para a cadeia de suprimentos.

Esta é a "porta estreita" que permite à fibra de banana penetrar no mercado. A Sra. Charlotte Chiang, Diretora do Departamento de Inovação e Design Sustentável da Federação Têxtil de Taiwan, fez uma avaliação convincente: "Em termos de consumo de água, a fibra de banana é muito superior ao algodão tradicional. Sem mencionar que a capacidade de absorção e a estabilidade do fornecimento tornam este material extremamente promissor."

Ao contrário do algodão, que é sensível ao clima e às pragas, as bananas são fáceis de cultivar e crescem o ano todo. Essa estabilidade é um fator crucial para a gestão da cadeia de suprimentos, ajudando as marcas de moda a evitar problemas de abastecimento.

Considerando o panorama geral, o projeto Farm to Material não está sozinho. Em todo o mundo, uma onda de investimentos em biomateriais está ocorrendo com mais força do que nunca.

Na Europa, a empresa de tecnologia Spinnova está transformando madeira e resíduos agrícolas em ecofibras para gigantes como Adidas e Bestseller. Do outro lado do mundo, startups como a Galy buscam cultivar algodão em laboratório para reduzir a dependência da terra.

Nessa corrida, Taiwan possui uma clara vantagem competitiva. Se o problema da escala de produção industrial for resolvido, a fibra de banana poderá se tornar uma nova "arma" estratégica, ajudando Taiwan a diversificar sua economia, em vez de se basear apenas no setor de semicondutores.

Sáng kiến lạ từ thân cây chuối khiến một công ty Đài Loan được săn lùng - 2 — A fibra de banana inovadora de Nelson Yang promete fornecer um material ecológico para tênis, superando o algodão em termos de sustentabilidade e absorção (Foto: Reuters).

Qual o futuro da "moda casca de banana"?

É claro que o caminho da ideia de laboratório até as prateleiras do mercado de massa é longo e árduo. O maior desafio de Nelson Yang agora não é a tecnologia, mas sim a visão de mercado. Ele precisa convencer as cadeias de suprimentos globais, que já operam sem problemas com algodão e poliéster, a aceitarem um "novato" e otimizar o processo para reduzir o custo do produto a níveis competitivos.

Mas as oportunidades são maiores do que nunca. Com marcas como Nike, Adidas e Zara comprometidas com um plano de emissões líquidas zero, elas estão se esforçando para encontrar novos materiais. Iniciativas como "Do Campo ao Material" são a peça que faltava no quebra-cabeça da moda sustentável.

A história de Nelson Yang vai além da transformação da fibra da banana em tecido. É um testemunho vivo do pensamento empresarial moderno: lucros sustentáveis devem vir da solução de problemas ambientais. Quando a "herança do passado" (bananeiras) encontra a "tecnologia do futuro", podemos esperar uma nova era têxtil onde o lixo é literalmente transformado em ouro puro.

Fonte: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/sang-kien-la-tu-than-cay-chuoi-khien-mot-cong-ty-dai-loan-duoc-san-lung-20251208213300987.htm