Nave espacial da NASA escapa e segue em direção ao "inimigo número 1" da Terra.

(NLDO) - A espaçonave OSIRIS-APEX superou seu primeiro desafio de sobrevivência em sua jornada rumo ao "Destruidor" - o corpo celeste com maior probabilidade de colidir com a Terra.

OSIRIS-APEX é o novo nome da espaçonave OSIRIS-REx, que em setembro passado lançou com sucesso uma amostra do asteroide Bennu contendo "sementes de vida" na Terra, e em seguida redirecionou a missão OSIRIS-APEX em pleno ar em direção a Apophis - apelidado de "Deus da Destruição".

Segundo um novo comunicado publicado pela NASA em sua página inicial, a espaçonave OSIRIS-APEX acaba de ser confirmada como estando completamente "em boas condições", com seus equipamentos funcionando normalmente após uma aproximação perigosa do Sol.

A espaçonave também acaba de enviar à Terra uma foto atualizando seu status 6 meses após se aproximar do "inferno".

A foto mais recente tirada pela OSIRIS-APEX há alguns dias mostra parte do casco da espaçonave, comprovando que ela permanece intacta e seus equipamentos preservados após 6 meses desde que atingiu o periélio - Foto: NASA

O motivo da preocupação da NASA é que a espaçonave foi originalmente projetada para a missão OSIRIS-REx a Bennu. No entanto, após o término da missão, a espaçonave ainda estava em tão boas condições que a NASA decidiu utilizá-la.

O maior desafio é que, para chegar a Apophis em 2029, a espaçonave terá que orbitar o Sol diversas vezes, em pontos onde a distância se torna muito pequena. Por isso, os engenheiros da NASA previram a possibilidade de o calor da nossa estrela destruir a espaçonave.

Nave espacial OSIRIS-APEX - Imagem gráfica: NASA

O OSIRIS-APEX atingiu o periélio pela primeira vez em 2 de janeiro em uma posição modificada, com os painéis solares reposicionados como escudos para proteger as partes mais vulneráveis.

No entanto, após 6 meses de monitoramento da espaçonave e algumas modificações, os cientistas da NASA se atrevem a confirmar que ela é completamente segura e resistente o suficiente para sobreviver a várias outras passagens pelo periélio - cerca de 9 meses de cada vez.

Quanto ao seu alvo, o asteroide "Destruidor" Apophis encabeça as listas da NASA e da ESA (Agência Espacial Europeia) dos objetos mais perigosos para a Terra.

Isso também causou preocupação quando se previu uma alta probabilidade de colisão com a Terra na sexta-feira, 13 de abril de 2029.

Embora novos cálculos sugiram que a Terra escapará em 2029, Apophis continua sendo um objeto altamente ameaçador que retornará muitas vezes. É também um asteroide primitivo, que pode conter "sementes de vida", como Bennu.

Por todos esses motivos, a NASA decidiu investir em uma missão para se aproximar desse "Deus da Destruição".

Em conjunto com dados anteriores de Bennu, espera-se que a missão OSIRIS-APEX ajude a humanidade a compreender melhor os corpos celestes que representam uma ameaça para a Terra, permitindo assim o desenvolvimento de missões de defesa planetária adequadas no futuro.

Fonte: https://nld.com.vn/tau-nasa-thoat-hiem-huong-den-ke-thu-so-1-cua-trai-dat-196240603101542613.htm