China lança nave espacial Shenzhou levando os primeiros astronautas civis para a estação espacial

O foguete Longa Marcha 2F foi lançado do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no Deserto de Gobi, Região Autônoma da Mongólia Interior, às 9h31 do dia 30 de maio (horário local), de acordo com a Agência de Notícias Xinhua. O foguete transportou a nave espacial Shenzhou 16 e três astronautas para a estação espacial de Tiangong.

O foguete Truong Chinh 2F foi lançado na manhã de 30 de maio.

O lançamento foi descrito como um sucesso completo e os astronautas estavam em boas condições. O comandante da missão era Geng Haipeng, que estava em sua quarta caminhada espacial. Os outros dois eram o engenheiro Zhu Yangzhu e o professor Gui Haichao, da Universidade Beihang (antiga Universidade de Aeronáutica e Astronáutica de Pequim).

O Sr. Gui é o primeiro astronauta civil da China. Este grupo de astronautas permanecerá na estação espacial por 5 meses. A tripulação da missão Shenzhou 15 está lá há meio ano e se prepara para retornar à Terra em alguns dias.

Os astronautas conduzirão experimentos em órbita em larga escala sobre novos fenômenos quânticos, sistemas de frequência espaço-temporal de alta precisão, verificação da relatividade geral e a origem da vida.

A estação espacial Tiangong foi reabastecida com água potável, roupas, alimentos e combustível neste mês, antes do lançamento da nave espacial Shenzhou 16, de acordo com a AFP.

A estação espacial Tiangong desempenha um papel fundamental no programa espacial da China. Seu módulo final acoplou-se com sucesso à estrutura principal no ano passado.

A previsão é de que a estação espacial permaneça em órbita baixa da Terra (400-450 km acima da Terra) por pelo menos 10 anos. Tripulações de três astronautas serão enviadas sucessivamente para substituí-la.

China envia astronauta ao 'Palácio Celestial' em missão histórica

A China, excluída da Estação Espacial Internacional (EEI) desde 2011, vem trabalhando no desenvolvimento de sua própria estação espacial. O país afirmou estar buscando cooperação internacional para o projeto e convida astronautas estrangeiros a participarem de missões na estação espacial Tiangong. O lançamento da missão Shenzhou 17 está previsto para outubro. A China planeja realizar duas missões desse tipo por ano.

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