'Armas biológicas' para combater superbactérias resistentes a medicamentos

Graças à moderna tecnologia de sequenciamento genético, descobrir terapias potenciais como as bacteriocinas está mais fácil do que nunca. (Fonte: Shutterstock)

Em um estudo publicado na revista médica Nature Microbiology (Reino Unido), uma equipe liderada pela professora associada Daria Van Tyne, do Departamento de Doenças Infecciosas da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh (EUA), descobriu três novas cepas de Enterococcus faecium, um tipo de bactéria que vive nos intestinos e é capaz de produzir uma proteína especial que ajuda a destruir cepas de bactérias concorrentes.

Isso é visto como um avanço na compreensão de como as superbactérias resistentes a medicamentos evoluem e competem entre si.

A proteína que a equipe descobriu era uma bacteriocina — um "antibiótico natural" produzido por bactérias para exterminar suas próprias espécies. Cepas de Enterococcus faecium que produziam bacteriocinas rapidamente se tornaram a cepa dominante, representando 80% das amostras coletadas em 2022 em um hospital do sistema da Universidade de Pittsburgh.

De acordo com a Professora Associada Daria Van Tyne, a bacteriocina atua como uma agulha que rompe o balão, fazendo com que outras células bacterianas explodam e se autodestruam. No experimento, a nova cepa bacteriana dominou completamente a cepa antiga no corpo de camundongos, o que é semelhante ao que acontece em ambientes hospitalares, disse a coautora do estudo Emma Mills, doutoranda do Departamento de Microbiologia e Imunologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh.

A equipe analisou os genomas de 710 amostras de Enterococcus faecium resistente à vancomicina (VRE) coletadas entre 2017 e 2022. Além disso, a equipe os comparou com mais de 15.000 amostras de VRE de bancos de dados internacionais e descobriu que essas cepas dominantes também apareceram em muitos outros países, como Austrália e Dinamarca.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a resistência aos antibióticos é uma das ameaças mais sérias à saúde pública, com 1,27 milhão de mortes diretas e contribuindo para cerca de 4,95 milhões de mortes em 2019. Uma análise na revista científica Nature alerta que, sem uma solução inovadora, esse número pode ultrapassar 39 milhões de pessoas até 2050.

Nesse contexto, a bacteriocina é considerada uma direção promissora devido à sua capacidade de matar bactérias alvo sem ser tóxica para os humanos, ao contrário de muitos antibióticos sintéticos.

A pesquisa está em andamento, com a esperança de transformar bacteriocinas em “armas biológicas” superiores na luta contra superbactérias resistentes a medicamentos, disse a professora associada Daria Van Tyne.

Fonte: https://baoquocte.vn/vu-khi-sinh-hoc-khac-che-sieu-vi-khuong-khang-thuoc-317613.html