'Armas biológicas' para combater superbactérias resistentes a medicamentos

Graças à moderna tecnologia de sequenciamento genético, descobrir terapias potenciais como as bacteriocinas está mais fácil do que nunca. (Fonte: Shutterstock)

Em um estudo publicado na revista médica Nature Microbiology (Reino Unido), uma equipe liderada pela professora associada Daria Van Tyne, do Departamento de Doenças Infecciosas da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh (EUA), descobriu três novas cepas de Enterococcus faecium, um tipo de bactéria que vive nos intestinos e pode produzir uma proteína especial que ajuda a destruir cepas concorrentes de bactérias.

Isso é visto como um avanço na compreensão de como as superbactérias resistentes a medicamentos evoluem e competem entre si.

A proteína descoberta pela equipe é uma bacteriocina — um "antibiótico natural" produzido por bactérias para matar as da sua própria espécie. Cepas de Enterococcus faecium que produzem bacteriocinas rapidamente se tornaram a cepa dominante, representando 80% das amostras coletadas em 2022 em um hospital do sistema da Universidade de Pittsburgh.

De acordo com a Professora Associada Daria Van Tyne, a bacteriocina atua como uma agulha que rompe o balão, fazendo com que outras células bacterianas explodam e se autodestruam. No experimento, a nova cepa bacteriana dominou completamente a cepa antiga no corpo dos camundongos, o que coincide com o que acontece no ambiente hospitalar, disse a coautora do estudo Emma Mills, doutoranda do Departamento de Microbiologia e Imunologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh.

A equipe de pesquisa analisou os genomas de 710 amostras de bactérias Enterococcus faecium (VRE) resistentes à vancomicina coletadas entre 2017 e 2022. Além disso, a equipe comparou mais de 15.000 amostras de VRE de bancos de dados internacionais e descobriu que essas cepas dominantes também apareceram em muitos outros países, como Austrália e Dinamarca.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a resistência aos antibióticos é uma das ameaças mais sérias à saúde pública, com 1,27 milhão de mortes diretas e contribuindo para cerca de 4,95 milhões de mortes em 2019. Uma análise na revista científica Nature alerta que, sem uma solução inovadora, esse número pode ultrapassar 39 milhões de pessoas até 2050.

Nesse contexto, a bacteriocina é considerada uma direção promissora graças à sua capacidade de matar bactérias alvo sem ser tóxica para humanos, ao contrário de muitos antibióticos sintéticos.

A pesquisa está em andamento, com a esperança de transformar bacteriocinas em “armas biológicas” superiores na luta contra superbactérias resistentes a medicamentos, disse a professora associada Daria Van Tyne.

Fonte: https://baoquocte.vn/vu-khi-sinh-hoc-khac-che-sieu-vi-khuon-khang-thuoc-317613.html