'Armas biológicas' para combater superbactérias resistentes a medicamentos

A resistência aos antibióticos é uma das ameaças mais sérias à saúde pública.

Graças à moderna tecnologia de sequenciamento genético, descobrir potenciais terapias como bacteriocinas é mais fácil do que nunca. (Fonte: Shutterstock)

Em um estudo publicado na revista médica Nature Microbiology (Reino Unido), uma equipe liderada pela Professora Associada Daria Van Tyne, do Departamento de Doenças Infecciosas da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh (EUA), descobriu três novas cepas de Enterococcus faecium – um tipo de bactéria que vive nos intestinos e que pode produzir uma proteína especial que ajuda a destruir cepas bacterianas concorrentes.

Isso é visto como um avanço para uma melhor compreensão de como as superbactérias resistentes a medicamentos evoluem e competem entre si.

A proteína descoberta pela equipe é uma bacteriocina — um “antibiótico natural” produzido por bactérias para eliminar outras da mesma espécie. Cepas de Enterococcus faecium produtoras de bacteriocinas rapidamente se tornaram a cepa dominante, representando 80% das amostras coletadas em 2022 em um hospital do sistema da Universidade de Pittsburgh.

Segundo a professora associada Daria Van Tyne, a bacteriocina age como uma agulha que fura o balão, fazendo com que outras células bacterianas explodam e se autodestruam. No experimento, a nova cepa de bactéria suplantou completamente a cepa antiga no organismo dos camundongos, o que coincide com o que acontece no ambiente hospitalar, afirmou a coautora do estudo, Emma Mills, doutoranda do Departamento de Microbiologia e Imunologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh.

A equipe de pesquisa analisou os genomas de 710 amostras de bactérias Enterococcus faecium resistentes à vancomicina (VRE) coletadas entre 2017 e 2022. Além disso, a equipe comparou mais de 15.000 amostras de VRE de bancos de dados internacionais e descobriu que essas cepas dominantes também apareceram em muitos outros países, como Austrália e Dinamarca.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a resistência aos antibióticos é uma das ameaças mais graves à saúde pública, tendo causado 1,27 milhão de mortes diretas e contribuído para cerca de 4,95 milhões de mortes em 2019. Uma análise publicada na revista científica Nature alerta que, sem uma solução inovadora, esse número poderá ultrapassar os 39 milhões de pessoas até 2050.

Nesse contexto, a bacteriocina é considerada uma via promissora graças à sua capacidade de matar as bactérias-alvo sem ser tóxica para os seres humanos, ao contrário de muitos antibióticos sintéticos.

A pesquisa continua, com a esperança de transformar as bacteriocinas em “armas biológicas” superiores na luta contra as superbactérias resistentes a medicamentos, afirmou a professora associada Daria Van Tyne.

Fonte: https://baoquocte.vn/vu-khi-sinh-hoc-khac-che-sieu-vi-khuon-khang-thuoc-317613.html