(NLDO) - Uma série de fósseis estranhos encontrados na costa da África mostra que a vida complexa na Terra é 1,5 bilhão de anos mais antiga do que pensávamos.
Uma nova análise de rochas sedimentares marinhas na Bacia de Franceville, ao largo da costa oeste da África, depositadas há cerca de 2,1 bilhões de anos, revelou um mundo com vida "incrivelmente" antiga.
Um dos fósseis de 2,1 bilhões de anos recentemente escavados e a imagem reconstruída (à direita) - Foto: Abderrazzak El Albani
Anteriormente, o consenso geral era de que os animais complexos surgiram pela primeira vez há cerca de 635 milhões de anos.
No entanto, as amostras de rochas mencionadas acima, encontradas na costa da África, escondem criaturas complexas e fornecem uma explicação para sua presença em um planeta que parecia muito inóspito há 2,1 bilhões de anos.
Essas amostras de rocha mostraram níveis elevados de fósforo e oxigênio na água do mar, algo completamente inesperado.
"Já sabíamos que o aumento nas concentrações de fósforo e oxigênio nos oceanos estava ligado a um evento de evolução biológica ocorrido há cerca de 635 milhões de anos. Nosso estudo acrescenta outro evento, muito mais antigo", explica o cientista da Terra Ernest Chi Fru, da Universidade de Cardiff (Reino Unido).
Esse evento, que ocorreu há 2,1 bilhões de anos, levou algumas criaturas a darem um enorme salto evolutivo.
Trata-se de um número enorme de fósseis tão grandes que podem ser vistos a olho nu, descobertos na Bacia de Franceville.
Ecossistema incrível de 2,1 bilhões de anos atrás na área ao largo da costa da atual África - Foto gráfica: Abderrazzak El Albani
Anteriormente, acreditava-se que as formas de vida anteriores a 635 milhões de anos atrás eram todas microorganismos simples.
Uma parte "perdida" da história dos biomas da Terra foi reescrita: ao largo da costa da África, há 2,1 bilhões de anos, a água rica em nutrientes, combinada com a colisão de dois continentes antigos, criou um mar interior raso que era extremamente propício à vida, apesar de estar isolado do oceano global.
Isso promoveu um processo químico favorável para que todas as espécies naquele corpo d'água sofram transformações biologicamente complexas.
Elas evoluíram a passos largos em tamanho e estrutura, resultando na bizarra variedade de criaturas que os cientistas descobriram.
No entanto, o próprio isolamento que criou esse mar atraente também impediu que esse ecossistema de desenvolvimento extremamente precoce se espalhasse ou sobrevivesse para aguardar o próximo salto evolutivo.
Em outras palavras, infelizmente, nosso planeta perdeu 1,5 bilhão de anos de evolução.
Se essas criaturas não tivessem sido isoladas, a Terra hoje poderia ser dominada por outra espécie ainda mais avançada do que nós.
Essas descobertas podem indicar que a vida complexa na Terra evoluiu em duas etapas separadas: a primeira após o primeiro grande aumento no oxigênio atmosférico, há 2,1 bilhões de anos, e a segunda após o segundo aumento, 1,5 bilhão de anos depois.
Felizmente, o ecossistema da segunda vez teve sorte e evoluiu e se desenvolveu até os dias de hoje.
Este interessante estudo acaba de ser publicado na revista científica Precambrian Research.
Fonte: https://nld.com.vn/xuat-hien-sinh-vat-21-ti-nam-tuoi-viet-lai-lich-su-su-song-trai-dat-196240801113057213.htm
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