Bucătarul vietnamez cucerește Las Vegasul: „Oaia neagră” devine mândrie culinară

Jamie Tran - o bucătăreasă vietnameză-americană din Las Vegas, a avut o transformare spectaculoasă de la „oaia neagră” a familiei sale la mândrie culinară prin intermediul celebrului restaurant The Black Sheep și al mărcii Top Chef.

Datorită sprijinului dedicat al dnei Samantha Colón, specialistă în comunicare la Biroul de Convenții și Vizitatori din Las Vegas (Nevada) timp de mai bine de 3 luni, am avut în sfârșit o conversație intimă cu Jamie Tran, unul dintre puținii bucătari vietnamezi „celebri” din acest oraș care nu doarme niciodată.

Bucătarul-șef american de origine vietnameză Jamie este proprietara restaurantului The Black Sheep, foarte apreciat de experți pentru amestecul său delicat de bucătărie vietnameză și tehnici de gătit moderne. Călătoria ei a început cu o copilărie dificilă, crescând cu multe alegeri de carieră înainte de a deveni o figură proeminentă la televizor în reality show-ul Top Chef și mândria comunității vietnameze de aici.

Bucătarul vietnamez-american Jamie Tran în sezonul 18 din Top Chef

FOTO: PHAN QUOC VINH

Restaurantul este deschis de aproape 8 ani, iar în acest timp, Jamie Tran a fost nominalizată ca finalistă la categoria Cel mai bun bucătar: Sud-vest a Fundației James Beard în 2022. Las Vegas Weekly i-a acordat titlul de „Cel mai bun bucătar local” în lista Best of Vegas în 2022. Anterior, revista Eater Las Vegas a acordat restaurantului The Black Sheep premiul „Restaurantul anului” în 2017 și i-a acordat lui Jamie Tran premiul „Bucătarul anului” în același an.

Poți să împărtășești puțin despre familia ta cu cititorii lui Thanh Nien ?

Jamie Tran: Tatăl meu are peste 90 de ani anul acesta, mama are aproape 80. M-am născut într-o familie tradițională vietnameză, deoarece părinții mei au avut 9 copii, așa că am crescut cu o disciplină strictă, dar și plină de dragoste.

În prezent, aproape toate rudele mele materne încă locuiesc în Hue . Dar în ultimii 40 de ani, nu m-am mai întors niciodată în Vietnam și vara viitoare plănuiesc să vizitez Vietnamul, în special Hue - țara de origine a mamei mele.

Un zâmbet prietenos apare mereu pe buzele proprietarului restaurantului The Black Sheep.

FOTO: PHAN QUOC VINH

Înainte de a deveni bucătar, ai studiat mai multe specializări?

Jamie Tran: Exact! Am studiat mai întâi tehnologia alimentară, apoi am trecut la biochimie și apoi contabilitate. Obișnuiam să „evitam” meseria de bucătar pentru că și tatăl meu era bucătar, așa că știam cât de greu era. Dar într-o zi frumoasă, sora mea s-a uitat la mine și mi-a spus... „În cele din urmă vei fi bucătar, nu poți scăpa de căldură!”

Așa că am trecut la administrarea afacerilor și mi-am propus să-mi deschid propriul restaurant în termen de 10 ani. În cele din urmă, am reușit după doar 7 ani.

De ce ați decis să deschideți un restaurant și să-l numiți Oaia Neagră?

Jamie Tran: Sunt „oaia neagră” din familie pentru că am fost întotdeauna copilul diferit, încăpățânat, care nu a urmat calea stabilă pe care și-o doreau părinții mei. Cred că numele acestui restaurant reflectă călătoria mea și… natura mea. (Black sheep - oaie neagră, adesea întâlnită în idiomuri englezești. Într-o turmă de oi, oaia neagră este rară și nu se „potrivește” la culoare cu restul, așa că este folosită pentru a descrie o persoană cu o personalitate diferită în familie sau echipă - PV)

Mâncărurile vietnameze pure sunt „insuflate la viață” de Jamie Tran, creând o aromă cu totul unică.

FOTO: PHAN QUOC VINH

La Black Sheep păstrez aroma autentică vietnameză, aducând preparatele la un nivel mai modern, folosind tehnicile culinare franco-americane pe care le-am învățat de la restaurantele de lux. Nu „americanizez” preparatele vietnameze, ci doar încerc să le fac mai rafinate și mai sofisticate.

De ce este restaurantul situat în zona de sud-vest a orașului Las Vegas în loc de pe Strip-ul central din Las Vegas, unde se adună turiștii internaționali?

Jamie Tran: Zonele de pe Las Vegas Strip și Chinatown sunt aglomerate, agitate și stresante, dar eu personal prefer o atmosferă intimă și liniștită. Nu știu dacă am moștenit personalitatea Hue, la fel ca mama... (râde) .

Aceasta este o zonă rezidențială cu puțini turiști , așa că este mai potrivit să creez un spațiu privat pentru localnici. Îmi plac lucrurile simple, sincere și nu sunt aglomerate. De acolo, pot pregăti cu ușurință mâncăruri cu dragostea și pasiunea mea pentru mulți dintre clienții fideli de aici.

Deci, ești mai influențat de mama sau de tatăl tău în stilul tău culinar?

Jamie Tran: Tatăl meu este foarte disciplinat, gătind într-un stil militar care încorporează precizie, principii și stil industrial. Mama, pe de altă parte, gătește cu emoție și memorie. Condimentează din instinct, rareori cuantificând prin cifre. Am învățat cum să „absoarb” aroma gătitului de la mama. De atunci, tot spiritul vietnamez din preparatele mele provine de la ea.

Am numit acest fel de mâncare Ham-Bao-Ger datorită combinației unice a lui Jamie de a folosi o gălușcă pe post de hamburger.

FOTO: PHAN QUOC VINH

Pentru tine, ce înseamnă modernizarea bucătăriei vietnameze?

Jamie Tran: Este vorba de păstrarea sosului de pește, a ghimbirului, a usturoiului și a ceapei, deoarece acestea sunt lucrurile care alcătuiesc identitatea, dar prezentarea și prepararea trebuie să urmeze tehnici noi, ridicând preparatul la un nivel superior. Vreau ca mesenii mei să înțeleagă că mâncarea vietnameză nu este doar un restaurant ieftin sau mâncare stradală, ci poate fi comparată cu alte bucătării grozave din lume.

Cum ți-a afectat cariera participarea la Top Chef?

Jamie Tran: Nu-mi place prea mult competiția, dar dacă vreau să evoluez în carieră, trebuie să încerc. Top Chef este o competiție care m-a ajutat să mă înțeleg mai bine și să învăț cum să rămân calm sub diferite presiuni. După ce m-am întors din program ca unul dintre primii 4 în competiția care a durat aproape 3 luni, The Black Sheep a atras mult mai mulți clienți. Erau oameni care conduceau de pe Las Vegas Strip timp de aproape 30 de minute doar pentru a mânca mâncarea noastră vietnameză. Asta m-a emoționat foarte tare.

Autorul și bucătarul Jamie Tran - proprietarul restaurantului The Black Sheep

FOTO: PHAN QUOC VINH

Ce mesaj doriți să transmiteți tinerei generații vietnameze care dorește să înceapă o afacere în industria culinară?

Jamie Tran: Nu vă fie teamă să fiți diferiți! Nu vă fie teamă să eșuați! Le spun mereu angajaților mei că, dacă vor să-și deschidă propriul restaurant, îi voi susține din toată inima. Succesul lor nu este o pierdere pentru mine, ci dimpotrivă, este o responsabilitate profesională comună. Și cel mai important, amintiți-vă întotdeauna de unde veniți, pentru că aceasta este cea mai mare sursă de putere!

Vă mulțumim că v-ați făcut timp pentru această conversație interesantă! Sperăm că dumneavoastră și restaurantul dumneavoastră veți atrage mai mulți clienți și vă veți continua misiunea de a răspândi bucătăria vietnameză prietenilor internaționali!

Sursă: https://thanhnien.vn/dau-bep-goc-viet-chinh-phuc-las-vegas-con-cuu-den-thanh-niem-tu-hao-am-thuc-185251114091805774.htm