У НАСА возникли проблемы с открытием крышки капсулы с ценным образцом астероида из миссии OSIRIS-REx из-за двух неисправных фиксирующих штифтов.
Внешняя часть контейнера для образцов астероида Бенну. Фото: NASA
24 сентября оранжево-белая капсула с образцами, собранными космическим аппаратом OSIRIS-REx с астероида Бенну, приземлилась на Землю, пролетев сквозь атмосферу на сверхвысокой скорости. Учёные, работавшие над проектом, надеялись собрать не менее 60 граммов материала с Бенну. 23 октября команда миссии OSIRIS-REx объявила, что космический аппарат достиг большего. Из капсулы, которая ещё не была открыта, было извлечено 70,3 грамма материала с Бенну. Образцы были взяты снаружи (и частично внутри) крышки контейнера с образцами.
По словам команды, обработанный образец на данный момент включает камни и пыль, обнаруженные на внешней стороне крышки, а также часть образца, находящегося внутри крышки, доступ к которой осуществляется через майларовый клапан. Основная часть материала остаётся внутри контейнера TAGSAM (Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism), который, как ожидается, будет открыт позднее для расчёта общей массы образца.
Хотя OSIRIS-REx был не первой миссией по возвращению образцов с астероида, сентябрьская посадочная капсула доставила самый большой на сегодняшний день набор образцов. NASA передаст 25% материала Бенну более чем 200 учёным из 25 различных организаций, 4% — Канадскому космическому агентству и 0,5% — Японскому агентству аэрокосмических исследований (JAXA). Около 70% оставшихся образцов будут храниться в Космическом центре имени Джонсона в течение многих лет.
Одна из причин, по которой в контейнере осталось так много Бенну, заключается в так называемом процессе «прикосновения и движения». Когда механизм сбора образцов OSIRIS-REx проник в породу, чтобы захватить часть обломков астероида, учёные обнаружили, что Бенну не такой твёрдый, как они ожидали. Наоборот, он был довольно рыхлым. Поэтому, когда манипулятор коснулся породы, в воздух поднялось облако пыли, едва не поглотившее космический аппарат.
Вот почему учёные до сих пор точно не знают, сколько образца находится в капсуле OSIRIS-REx. Далее команда начнёт открывать крышку капсулы, но это может быть непросто. После нескольких попыток учёные обнаружили, что две из 35 защёлок на крышке TAGSAM невозможно снять с помощью существующих инструментов. Они разрабатывают и внедряют новые методы извлечения содержимого капсулы, сохраняя при этом образец в целости и сохранности.
«При разработке окончательного протокола доступа к образцу команда отделила TAGSAM от потока азота в перчаточном боксе (полностью закрытом отсеке, в котором используется специальная атмосфера) и поместила его в переходный контейнер, герметизированный резиновыми прокладками и тефлоновыми пакетами, чтобы гарантировать безопасное хранение образца в стабильной среде, богатой азотом.
Ан Кханг (по данным Live Science )
Ссылка на источник
Комментарий (0)