Överraskande upptäckt: Blyförgiftning kan ha bidragit till skapandet av intelligenta mänskliga hjärnor

Internationell forskning visar att mänskliga förfäder exponerades för bly i mer än 2 miljoner år, och detta toxin kan ha bidragit till dagens intelligenta hjärnor.

Experiment på hjärnorganoider som bär NOVA1-genen från både moderna och forntida människor gjorde det möjligt för forskare att observera effekterna av bly på hjärnans utveckling, särskilt FOXP2-genen, en nyckelgen involverad i tal och språk. - Foto: University of California San Diego

Enligt forskare från Southern Cross University (Australien), i samarbete med Icahn School of Medicine vid Mount Sinai Hospital (USA) och University of California San Diego (UCSD), är bly inte bara ett modernt gift.

Genom att analysera 51 fossila tänder från forntida mänskliga arter som Australopithecus africanus, Paranthropus robustus, Homo habilis, neandertalare och Homo sapiens upptäckte forskargruppen tydliga spår av blyansamling, vilket indikerar att förhistoriska människor upprepade gånger exponerades för denna metall.

"Bly är inte bara en produkt av den industriella revolutionen; det har länge varit en del av människans evolutionära landskap. Det betyder att våra förfäders hjärnor utvecklades under påverkan av en potent giftig metall, vilket kan ha bidragit till att forma socialt beteende och kognitiva förmågor under tusentals generationer", säger professor Renaud Joannes-Boyau, chef för forskargruppen vid Southern Cross University.

Förutom geokemisk analys utförde forskarna även experiment på modeller av mänskliga hjärnceller odlade i laboratoriet. De jämförde svaren hos två versioner av NOVA1-genen: en gammal version som hittades hos neandertalare och den andra moderna versionen hos Homo sapiens.

Resultaten visade att hjärnvävnad som bar den gamla NOVA1-genen, vid exponering för bly, hade nedsatt aktivitet hos FOXP2, en nyckelgen som kontrollerar språk- och uttalscentrum. Samtidigt visade hjärnvävnad som bar den moderna NOVA1-genen bättre motståndskraft mot giftet och skadades mindre.

Enligt professor Alysson Muotri (UC San Diego) kan denna skillnad vara en vändpunkt i språkutvecklingen. Under trycket från en giftig miljö utvecklades NOVA1-genen hos moderna människor till att vara mer resistent mot bly, och det är möjligt att det är detta som hjälpte oss att utveckla överlägsna kommunikations- och kognitiva förmågor.

Teamets proteomiska analys visade också att bly starkt påverkar nervbanor involverade i socialt beteende och kommunikation, vilket tyder på att miljögifter har bidragit till utformningen av den "sociala hjärnan" hos människor.

Professor Manish Arora (Sinaiberget) kommenterade: ”Ur ett evolutionärt perspektiv är det faktum att arter måste anpassa sig till giftiga miljöer för att överleva ett bevis på att naturen kan förvandla fara till möjlighet. Men det lämnar också ett biologiskt fotavtryck som vi fortfarande står inför idag.”

Medan dagens blyexponering främst kommer från industriella aktiviteter, såsom färg, bensin eller VVS, visar denna forskning ett djupt samband mellan gener och miljön som går tillbaka miljontals år.

"Detta arbete skriver inte bara om blyexponeringens historia utan påminner oss också om att samspelet mellan gener och miljön fortfarande i det tysta formar människors hälsa och framtiden", avslutade professor Joannes-Boyau.

Även om studien fortfarande är kontroversiell, öppnar den första bedömningen upp ett nytt och överraskande perspektiv: giftiga metaller som bly, som anses skadliga för den moderna hälsan, kan ha bidragit till att forma mänsklighetens evolution.

Miljontals år av exponering för bly verkar ha fungerat som ett naturligt "selektivt tryck" som främjat utvecklingen av adaptiva hjärnor och förbättrade språk- och kommunikationsfunktioner.

Med andra ord kan just detta gift, som en gång hotade livet, ha bidragit till att forma intelligens och språkfärdigheter, egenskaper som definierar människors natur idag.

Tillbaka till ämnet

MINH HAI

Källa: https://tuoitre.vn/phat-hien-bat-ngo-doc-chat-chi-co-the-da-gop-phan-tao-nen-bo-nao-thong-minh-cua-loai-nguoi-20251021084218438.htm