Mystiska Thất Sơn: Grottpagoden och historien om ormhuset

Mount Sam har flera buddhistiska munkar.

Nunnan Diệu Thiện, vars lekmannanamn var Lê Thị Thơ, föddes 1818 i Chợ Lớn. Medan hon fortfarande var lekman arbetade hon som sömmerska, därav smeknamnet "Fru Sömmerska". I medelåldern blev hon nunna under en högt uppsatt munk i Chợ Lớn, tillhörande Vân Môn Zen-sekten, och fick Dharma-namnet Diệu Thiện. Därefter reste hon till Châu Đốc och bosatte sig sedan vid Tây An-pagoden på Núi Sam-berget för att utöva meditation. I önskan om ett fridfullt liv begav hon sig väster om Núi Sam-berget, byggde en liten hydda av bambu och löv och bodde ensam i en avskild grotta, sällan besökt av andra, för att helt ägna sig åt andlig praktik.

Det är oklart vilket år Vördade Diệu Thiện lämnade Tây An-pagoden för att hitta en grotta för att etablera sitt eremitage. Enligt historien byggdes Tây An-pagoden 1847 av generalguvernör An Hà Doãn Uẩn (1795-1850). Därför måste året då hon etablerade sitt eremitage ha varit efter denna tid. Buddhistmästaren Tây An Đoàn Minh Huyên fördes hit 1849, och det är möjligt att Vördade Diệu Thiện lämnade pagoden det året.

Hon var den första kvinnan i södra Vietnam som prästvigdes till Bhikkhuni (kvinnlig kloster), men hon valde ett liv i avskildhet, ägnade sig helt åt andlig praktik och deltog inte i några andra aktiviteter. Vid den tiden var området kring Mount Sam fortfarande öde. I förordet till boken "Lectures of the Craftswoman" (publicerad 1967) beskrev vördnadsvärde Hue Thien: "På tal om Hang-pagodens landskap förr i tiden, det var en tättbefolkad kulle. Inne i den djupa grottan var det kallt och öde, och utanför tempelporten var den extremt dold. Därför besökte få människor den under alla fyra årstiderna, och ingen kom för att se den under de åtta festivalerna..."

Thất Sơn huyền bí: Chùa Hang và câu chuyện ngôi nhà rắn- Ảnh 1. — Hangpagoden, Samberget

Angående sina dygdiga gärningar återberättar berättaren : "Hon utövade asketism i många långa år. Ibland åt hon bra, ibland inte, och ibland vilade hon hopkrupen i en grotta. Under den kalla vintern droppade dagg oavbrutet; under den stekande sommaren gassade solen ner... På dagen täckte hon sig med en ridå av himmel och reciterade buddhistiska böner; på natten bredde hon ut en matta på marken och reciterade skrifter, oavsett hur svårt det var..."

Verserna i lärosamlingen, skrivna av senare generationer, återger också historien om nunnans resa till det västra paradiset. Legenden säger att hon mot slutet av sitt liv en gång gick in i ett meditativt tillstånd i sex dagar utan att vakna upp eller återgå till det normala . Hennes lärjungar var oroliga för att hon skulle dö. Någon föreslog att man skulle ringa i en klocka för att väcka henne. Efter att ha vaknat berättade hon om sin resa till ett himmelskt rike där hon mötte Jadekejsaren, och frågade sedan om vägen till det västra paradiset för att träffa Buddha.

Dessa legender väckte stor beundran bland lokalbefolkningen, som berättade om nunnans gärningar. År 1885 samlade herr Nguyen Ngoc Cang och lokalbefolkningen in pengar för att återuppbygga templet och göra det rymligare med tegeltak och träpelare. Enligt templets historia avled nunnan Dieu Thien den 15 juni 1899 (året Ky Hoi), vid 81 års ålder.

Thất Sơn huyền bí: Chùa Hang và câu chuyện ngôi nhà rắn- Ảnh 2. — Altare för den vördnadsvärda nunnan Dieu Thien

Under lång tid efter att den vördnadsvärda nunnan gått bort var Phuoc Dien-pagoden utan en resident abbot. Det var inte förrän 1937 som vördnadsvärde Thich Hue Thien, av den 40:e generationen av Lam Te-släkten, blev abbot och övervakade pagodens andra renovering.

Historien om ormhuset

Enligt folksägnen kröp ett par jätteormar, var och en flera meter långa, ut en natt medan nunnan reciterade skrifter och mediterade i en grotta och slog med tungorna vid grottöppningen. Nunnan var inte rädd; hon fortsatte lugnt att recitera och slå på träklockan. Från och med då besökte de platsen varje natt som för att skydda nunnan under hennes övningar och lyssna på skrifterna. Nunnan gav den gröna ormen namnet Thanh Xà (Gröna ormen) och den vita ormen Bạch Xà (Vita ormen).

Efter att nunnan gått bort lämnade även ormparet grottan. Ormgrottan fylldes igen, vilket lämnade endast en ingång på cirka 10 meter bred. För närvarande har munkarna restaurerat bilderna av de två gröna och vita ormarna och altaret i en grotta som har fyllts igen, men som fortfarande är mycket mörk och mystisk.

Thất Sơn huyền bí: Chùa Hang và câu chuyện ngôi nhà rắn- Ảnh 3. — Vägen till Hangpagoden

Historier om ormar i Mount Sam-området fanns kvar fram till 1960-talet. Författaren Tu Chau berättade i tidskriften Pho Thong (1 mars 1969) att det i Chua Hang-byn fanns ett bisarrt hus, som hämtat ur en spökhistoria. På takbjälkarna, pelarna, borden, stolarna och till och med i husets hörn fanns ormar överallt – vissa hängde i luften, andra rullade ihop sig orörliga.

När gästerna anlände jagade värdinnan bort en orm med en kropp lika grön som ett ungt bananblad som var hoprullat på en stol och bjöd in dem att sitta där. Gästerna kände det som om döden lurade, medan värdinnan verkade besitta en formidabel kraft. Hon skällde på ormarna som en vuxen som tillrättavisar barn. En becksvart orm beordrades att krypa fram och höja huvudet för att hälsa gästerna välkomna. Efter några artiga utbyten presenterade värdinnan gästerna för sin far, värdinnan och tillika en generationer gammal ormuppfödare.

Värden berättade att hans far förr i tiden också var en känd ormtjusare, men han dog när en kungskobra bet honom direkt i "tigerns mun", håligheten mellan hans tumme och pekfinger, vilket fick honom att falla och inte kunna få fram ett ljud. När värdinnan såg detta rusade han fram, men de två ormarna drog sig smidigt tillbaka in i en djup grotta. Han bar sin far tillbaka till båten som låg förtöjd vid flodstranden för att hälla ut medicinen, men konstigt nog var alla medicinflaskor de hade med sig helt torra, som om någon i hemlighet hade tömt dem.

Thất Sơn huyền bí: Chùa Hang và câu chuyện ngôi nhà rắn- Ảnh 4. — Grottor vid Hang Pagoda

Efter den händelsen gav han resolut upp yrket och dödade inte längre ormar utan födde istället upp dem. Han smekte en svart orm som luktade lök och berättade hur han hade räddat den från en fältbrand. Han klappade djuret en stund, men insåg sedan att det just hade skadat någon innan han återvände. Han förklarade att en liten del av dess svans hade fallit av. Den här typen av orm, när den biter någon, vänder sig om och biter av en liten del av svansen. Ju hårdare svansen är, desto mer "dödande" har den begått. Han skällde på den. Djuret verkade inse sitt misstag och låg stilla utan att röra sig. Han sa till sin dotter att gå in i byn för att se vem som hade blivit biten av ormen, förbereda medicin och be om ursäkt. Ormens gift var inte särskilt giftigt. Samma eftermiddag återvände hans dotter och sa att den hade bitit ett barn nära Hang Pagoda kvällen innan.

Två år senare återvände författaren från Xuzhou för att hitta huset tillhörande fadern och sonen som hade fött upp ormarna, men de hade flyttat därifrån, och ingen visste var de befann sig. ( fortsättning följer )