Historien om Kinas robotindustris framväxt tog fart ur en hetsig debatt på det sociala nätverket X (tidigare Twitter) i mitten av november. I centrum för uppmärksamheten stod UBTECH Robotics – en teknologisk "enhörning" från Shenzhen.
När företaget släppte en video på hundratals Walker S2-robotar uppradade i ett lager, där de vrider på huvudet, viftar med armarna i kör och går in i en fraktcontainer, tänkte tittarna omedelbart på sci-fi-filmen "I, Robot". Scenen var så smidig, så synkroniserad och så futuristisk att Brett Adcock, grundare och VD för Figure, ett ledande robotföretag i USA, inte kunde tro sina ögon.
”Titta på reflektionen. Roboten framför är verklig, och allt bakom är fejk. Bara genom att titta på reflektionen av taklampan kan man se att det är CGI (datorgenererad bild)”, hävdade den amerikanske VD:n på sin personliga sida. Denna anklagelse är inte bara en teknisk kommentar, utan återspeglar också västvärldens allmänna psykologi: djup skepticism mot den kinesiska teknologins verkliga kapacitet.
Svaret på den tvivlen var dock inte tystnad, utan en stark bekräftelse från UBTECH. Företagsrepresentanten hävdade att videon var "100 % äkta", filmad i en tagning, och bjöd in kritiker att komma direkt till Shenzhen för att "öppna deras ögon". Enligt dem härrör den amerikanska tvivlen från bristande förståelse för den styrka i leveranskedjan och den storskaliga tillverkningskapacitet som Kina har.
Kinas robotarmé är så perfekt att VD:n för ett amerikanskt robotföretag anklagade: "Det här är definitivt fejk" (Foto: UBTech).
Denna "sanna och falska" historia är bara toppen av isberget. Den avslöjar en verklighet som västerländska investerare och beslutsfattare står inför: Kina är inte längre en lågkostnadsfabrik, utan håller på att omvandlas till ett robotkraftverk med en hastighet och skala som gör hela världen försiktig.
Översvämningen av robotar i fabriken och den dramatiska positionsförändringen
Enligt den senaste rapporten från International Federation of Robotics (IFR) har ett dramatiskt "tronskifte" ägt rum i det tysta men drastiska rummet inom den globala robotindustrin.
Kina är nu den klara ledaren i kapplöpningen om att få installera robotar i fabriker. Bara under det senaste året installerade fabriker i landet nästan 300 000 nya robotar. Detta är inte bara rekord, utan också en skrämmande statistik: Kina har installerat fler nya robotar än resten av världen tillsammans.
För att sätta denna skillnad i perspektiv, ta en titt på USA – världens största ekonomi – där fabriker endast installerade cirka 34 000 robotar under samma period.
Denna skillnad är ingen slump. Den är resultatet av en långsiktig nationell strategi kallad ”Made in China 2025”, där Peking har identifierat robotteknik som en strategisk frontlinje i omstruktureringen av ekonomin. I mer än ett decennium har enorma mängder kapital från statsbudgeten och förmånliga lån från statligt ägda banker flödat in i sektorn, vilket skapat en exempellös acceleration.
Det som är mer oroande för västerländska rivaler är att Kina inte bara importerar och använder. De bemästrar tekniken snabbt. Medan kinesiska fabriker tidigare var fyllda med japanska eller tyska robotarmar har tidvattnet vänt. Förra året var nästan 60 % av de robotar som installerades i Kina inhemska produkter. Kinas andel av den globala robotmarknaden hoppade till 33 %, medan den "före detta kungen" Japan tyvärr sjönk till 29 %.
Analytiker påpekar att Kina har en dubbel fördel som inget annat land har: en enorm inhemsk marknad för att konsumera produkter, och en flexibel tillverkningskapacitet för hårdvara som gör det möjligt för dem att testa, misslyckas och åtgärda fel med ljusets hastighet. "Trial-error-förbättring-iteration"-cykeln i Shenzhen eller Hefei är mycket snabbare än i Silicon Valley.
När en prototyp väl visat sig effektiv kan fabrikssystemet här producera tusentals enheter på bara några veckor – vilket förklarar bilderna av "robotarmén" som den amerikanske VD:n trodde var artificiella.
Kina tillverkar och installerar robotar i fabriker i en takt som vida överstiger alla andra länder, medan USA – det tredje rankade landet – ligger långt efter (Foto: NYT).
Överlevnadskriget för 150 enhörningar
Förutom den väletablerade industriella robottekniken (robotarmar) pågår en annan, mer intensiv kapplöpning: humanoida robotar. Det är här konkurrensen i Kina håller på att nå en "smältdegel".
I början av året registrerades omkring 100 företag som utvecklade humanoida robotar i världen. Men bara några månader senare, enbart i Kina, hoppade den siffran upp till 150. Högkonjunkturen var så stark att Kinas nationella utvecklings- och reformkommission (NDRC) var tvungna att utfärda en varning för "duplicerad innovation" och resursöverskott.
Varför denna boom? Svaret ligger i en kombination av riskkapital och statligt stöd, som uppskattas till så mycket som 138 miljarder dollar för den nationella robotsatsningen. Startups som Hangzhou-baserade Unitree Robotics stör marknaden genom att påstå att de säljer enkla humanoida robotar för så lite som 6 000 dollar – ett "ofattbart" pris jämfört med produkter från Boston Dynamics (USA) som kostar tiotals eller till och med hundratusentals dollar.
Många västerländska ekonomer betraktar detta fenomen och kallar det för en "bubbla". Ekonomisk historia visar dock att bubblor inte alltid är dåliga. Dr. Robert Ambrose, tidigare chef för NASA:s avdelning för robotik och AI, jämförde Kinas nuvarande situation med dotcom-bubblan i USA på 1990-talet. Vid den tiden gick en rad internetföretag i konkurs, investerare förlorade allt, men ur askan reste sig jättar som Amazon eller Google och dominerade världen.
I Kina skapar överlevnadspressen bland 150 företag en veritabel romersk arena. För att överleva tvingas de ständigt förnya sig, sänka kostnaderna och kommersialisera produkter så snabbt som möjligt. Denna hårda konkurrens är drivkraften bakom produkter som är "mördande" i pris och prestanda. Även om 100 företag går i konkurs kommer de återstående 50 att kunna överväldiga antalet amerikanska företag.
Den ödesdigra svagheten hos denna "armé" ligger dock fortfarande i robotarnas hjärta: halvledarchips och avancerade sensorer. Kina kan tillverka chassin, lederna och styra AI-programmering, men de mest sofistikerade komponenterna är fortfarande beroende av tysk eller japansk teknik. Som Lian Jye Su, en expert från Omdia, kommenterade: "Om du vill montera en verkligt förstklassig humanoid robot kommer det nästan inte att finnas några komponenter Made in China inuti."
I Kina finns det cirka 150 företag som utvecklar humanoida robotar (Foto: UBTech).
En varning för Amerika och geopolitikens framtid
Dagens robotkapplöpning är inte bara en berättelse om affärer eller vinst, utan den håller på att bli den nya grunden för 2000-talets geopolitiska makt.
Dr. Robert Ambrose gör en gripande jämförelse: År 1900 var New York fyllt med hästdragna vagnar. Bara 13 år senare dominerades samma plats av bilar. Den snabba förändringen förvandlade Amerika till en ekonomisk supermakt tack vare bilindustrin. Idag spelar robotar en liknande roll. Nationen som bemästrar denna maskinella arbetskraft kommer att lösa problemet med åldrande befolkningar, återföra tillverkningsindustrin hem och få militär överlägsenhet.
Kina använder AI för att "granska" varje maskin i fabriken och optimera prestandan in på sekunden, något som väst ännu inte riktigt har implementerat synkront. Kombinationen av AI och robotar (förkroppsligande av artificiell intelligens) hjälper Kina att kompensera för allt dyrare arbetskraftskostnader och behålla sin position som "världens fabrik".
Samtidigt verkar USA hamna på efterkälken i samma innovationsspel som tidigare. Trots att de fortfarande har briljanta hjärnor och en "kaotisk men banbrytande" startupkultur, leder bristen på konsekvent statlig stödpolitik till att amerikanska företag blir förbigångna av de enorma kapitalflödena från konkurrenter på andra sidan halvklotet.
Dr. Ambroses varning är kanske den mest djupgående för investerare och beslutsfattare att begrunda just nu: "Om vi inte gör någonting kommer Japan förmodligen att stiga till nummer två. Kina kommer säkerligen att bli nummer ett. Och Amerika? Vi kommer att glida in i en kapplöpning mot botten. Och den utsikten att hamna på efterkälken är enligt min mening inte särskilt amerikansk."
Källa: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/trung-quoc-lap-300000-robotnam-cuoc-dua-khong-doi-thu-20251206211455467.htm
Kommentar (0)