อินเดียคือ 'จีนแห่งต่อไป' ของการท่องเที่ยว

นักท่องเที่ยวชาวอินเดียแห่กันมายังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ช่วยตอกย้ำตำแหน่งตลาดการเติบโตที่สำคัญของอุตสาหกรรม การท่องเที่ยว หลังการระบาดใหญ่

ธนาคารพัฒนาเอเชีย (ADB) ชี้ว่าอินเดียอาจก้าวขึ้นเป็น “จีนยุคใหม่” ในแง่ของ “การเติบโตของการท่องเที่ยวระหว่างประเทศ” ในอีก 10 ปีข้างหน้า แม้จะมีข้อจำกัดด้านการเชื่อมต่อเนื่องจากสนามบินมีจำนวนน้อยลง ผู้เชี่ยวชาญของ ADB ยังกล่าวอีกว่าอินเดียอาจกลายเป็น “ตัวละครหลัก” ที่ถูกกล่าวถึงในการพัฒนาการท่องเที่ยวหลังการระบาดใหญ่

สายการบินอย่าง IndiGo และการบินไทย เครือโรงแรมที่มีห้องพักหลายพันห้อง และบริษัทตัวแทนท่องเที่ยว ต่างชี้ให้เห็นถึงจำนวนนักท่องเที่ยวชาวอินเดียที่เพิ่มขึ้นและกำลังซื้อที่เพิ่มขึ้น เบรนแดน โซบี นักวิเคราะห์จากศูนย์การบิน CAPA ในสิงคโปร์ กล่าวว่า เอเชียตะวันออกเฉียงใต้อยู่ในสถานะที่ดีที่จะใช้ประโยชน์จากการเติบโตของตลาดที่มีศักยภาพนี้

อุตสาหกรรมการเดินทางและการท่องเที่ยวมีความสำคัญต่อ เศรษฐกิจ หลายแห่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยมีส่วนสนับสนุนประมาณ 12% ของ GDP ของภูมิภาคก่อนเกิดการระบาด และสร้างงานมากกว่า 40 ล้านตำแหน่ง ตามข้อมูลขององค์กรเพื่อความร่วมมือและการพัฒนาทางเศรษฐกิจ

เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่จีนเป็นแหล่งนักท่องเที่ยวต่างชาติรายใหญ่ที่สุดในภูมิภาคนี้ แต่ข้อมูลอย่างเป็นทางการจาก 4 ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ได้แก่ ไทย สิงคโปร์ อินโดนีเซีย และฟิลิปปินส์ แสดงให้เห็นว่าการฟื้นตัวของนักท่องเที่ยวจีนจากการระบาดใหญ่เป็นไปอย่างเชื่องช้า ในช่วง 5 เดือนที่ผ่านมา จำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางไปต่างประเทศลดลง 60% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปี 2562

ในประเทศไทย ซึ่งการท่องเที่ยวเป็นกำลังสำคัญของเศรษฐกิจ จำนวนนักท่องเที่ยวชาวอินเดียหลังการระบาดใหญ่เกือบจะเท่าเดิมกับปี 2562 ซึ่งลดลงเพียง 14% ข้อมูลจาก รัฐบาล ไทยแสดงให้เห็นว่าในปี 2562 นักท่องเที่ยวชาวจีนใช้จ่าย 197 ดอลลาร์สหรัฐต่อวัน และนักท่องเที่ยวชาวอินเดียใช้จ่าย 180 ดอลลาร์สหรัฐ ระยะเวลาพำนักเฉลี่ยของนักท่องเที่ยวทั้งสองกลุ่มคือหนึ่งสัปดาห์

นายธเนศวร์ เพชรสุวรรณ รองผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) คาดการณ์ว่าจะมีนักท่องเที่ยวชาวอินเดีย 1.6 ล้านคนในปีนี้ โดยในเดือนพฤษภาคม สิงคโปร์มีนักท่องเที่ยวชาวอินเดียมากกว่านักท่องเที่ยวชาวจีน ขณะเดียวกัน จำนวนนักท่องเที่ยวชาวอินเดีย (63,000 คน) ที่เดินทางมาเยือนอินโดนีเซียนั้น ใกล้เคียงกับจำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีน (64,000 คน)

คุณชัย เอี่ยมศิริ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารการบินไทย เปิดเผยว่า ขณะนี้มีเที่ยวบินไปยังประเทศจีน 14 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ ลดลงจากประมาณ 40 เที่ยวบินก่อนเกิดการระบาดใหญ่ ขณะเดียวกัน จำนวนเที่ยวบินไปยังอินเดียต่อสัปดาห์อยู่ที่ 70 เที่ยวบิน คุณชัยกล่าวว่า มีแนวโน้มว่าจำนวนเครื่องบินลำตัวแคบของไทยไปยังอินเดียจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในทศวรรษหน้า

โซบีชี้ให้เห็นว่าความจุของเที่ยวบินระหว่างจีนและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ลดลง 57% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันในเดือนมิถุนายน 2562 แต่เที่ยวบินจากอินเดียมายังภูมิภาคนี้ฟื้นตัวกลับมาอยู่ที่ประมาณ 90%

นักท่องเที่ยวชาวอินเดียถ่ายรูปที่หาดป่าตอง ภูเก็ต ประเทศไทย เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม ภาพ: รอยเตอร์ — นักท่องเที่ยวชาวอินเดียถ่ายรูปที่หาดป่าตอง ภูเก็ต ประเทศไทย เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม ภาพ: *รอยเตอร์*

สายการบินราคาประหยัดของอินเดีย IndiGo สั่งซื้อเครื่องบินเจ็ทลำตัวแคบ 500 ลำจาก Airbus เพื่อตอบสนองความต้องการการเดินทางในภูมิภาค โดยกำลัง "เห็นการเติบโตอย่างมาก" ในเส้นทางอินเดีย-เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยมีเที่ยวบินมากกว่า 100 เที่ยวบินต่อสัปดาห์

วิเนย์ มัลโฮตรา ผู้อำนวยการฝ่ายขายทั่วโลกของอินดิโก กล่าวว่า บริษัทจะเปิดเที่ยวบินสู่จาการ์ตา (อินโดนีเซีย) ในเดือนสิงหาคม และเพิ่มจำนวนเที่ยวบินสู่สิงคโปร์

ไม่เพียงแต่การบินเท่านั้น นักท่องเที่ยวชาวอินเดียยังช่วยให้เครือโรงแรมฟื้นตัวหลังการระบาดใหญ่อีกด้วย ดิลลิป ราชากาเรียร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของไมเนอร์ โฮเทลส์ เครือโรงแรมที่มีโรงแรม 45 แห่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และมีห้องพักมากกว่า 6,000 ห้อง กล่าวว่า ตลาดอินเดียเป็นหนึ่งในตลาดหลักที่บริษัทจัดหามา เครือโรงแรมของพวกเขาได้เพิ่มการตลาดและขยายธุรกิจไปทั่วอินเดีย

ในเดือนมิถุนายน ปรัตยุช ตรีปาธี และเพื่อนอีกสี่คน บินจากโกลกาตา ประเทศอินเดีย มายังกรุงเทพฯ ประเทศไทย เป็นเวลา 2.5 ชั่วโมง เพื่อพักผ่อน 5 วัน ค่าใช้จ่ายในการเดินทางอยู่ที่ 484 ถึง 726 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเท่ากับค่าตั๋วเครื่องบินไปยุโรป “ผมประหยัดทั้งเวลาและเงิน” ตรีปาธี วัย 33 ปี กล่าว พร้อมชี้ให้เห็นถึงข้อดีของการเดินทางไปประเทศไทยแทนที่จะไปยุโรป นอกจากนี้ เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยังขอวีซ่าได้ง่ายกว่า ซึ่งเป็นข้อดีสำหรับนักท่องเที่ยวชาวอินเดีย

จากข้อมูลของบริษัทท่องเที่ยวออนไลน์ Cleartrip India ระบุว่า จำนวนการจองทริปไปกรุงเทพฯ ในช่วง 6 เดือนแรกของปีเพิ่มขึ้น 270% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2019 คุณสมทรง สัจจาภิมุข รองประธานสภาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย กล่าวว่า เพื่อสร้างรายได้จากนักท่องเที่ยวชาวอินเดีย อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวจะต้องเข้าใจถึงความต้องการของชาวอินเดีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องอาหารและความบันเทิง

“ถ้าเราไม่ปรับตัวอย่างรวดเร็ว เพื่อนบ้านของเราก็จะดึงดูดนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้เข้ามา นี่เป็นโอกาสสำคัญสำหรับประเทศไทย เพราะมีสิ่งต่างๆ มากมายที่พร้อมจะให้บริการพวกเขา” สมทรงกล่าว

อันห์มิงห์ (ตาม รอยเตอร์ )

ลิงค์ที่มา